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“说的好听是侧妃，其实就是妾室，堂堂一国公主，且从小被宠着长大，怎会屈尊做个侧妃。不过，若她对殿下一见钟情，心甘情愿做侧妃，那就另当别论了。”

小瓶子点点头，道：“奴才以为北慕国与我国联姻一事，西楚和东吴应该不会置之不理，也定会提出联姻。”

“南凌国国势强盛，是四国中国土面积最大，最富庶的国家，他们不想被吞并，就只能选择联姻，这是理所当然的事。”

虽然四国各自叫的名字中有东南西北，却并非因为地理位置，而是姓氏，南凌国的姓氏本为南凌，是后来改成了凌。四国中，南凌国国土面积最大，粮食产量最高，经济最雄厚。北慕国在草原和沙漠之中，是四国中最擅征战的国家，只是地广人稀，粮食产量极低，限制了他们的扩张。西楚国和东吴国紧挨着，多山林，物产丰富，两国的经济实力相当，排名不分先后。

“适龄的公主倒是有两位，不过皇上子嗣单薄，应该不会让她们远嫁他国，也实在没这个必要。最多从在外的藩王中，挑选几个适龄的王女，与他们联姻。”

“公公说的是。”

“不过联姻一图并不可取，一旦两国开战，那些远嫁的女儿以及他们的子女，就是第一批牺牲品。”杨清宁忍不住叹了口气。

政治联姻说的好听是为了国家安定，不过是将他们当成了政治牺牲品，为了利益她们的幸福，甚至是性命，都是微不足道，随时都有可能被舍弃。那些远嫁的女儿即便有机会能回国，也会被当做奸细一样看待，好似只要她们嫁出去，便不再是骨肉血亲。

“这就是身为皇室子女的代价。”

“这代价太过沉重。”杨清宁深吸一口气，感慨道：“所以还是要国家足够强大，才能避免这种事发生。”

死牢内，路子易虚弱地趴在发霉的干草伤，为了能保证明日凌迟能顺利进行，高勤专门让太医给路子易看了伤。他想不明白，从朝廷收到路大有被杀的消息，到他被抓，不过是短短二十天的时间，派去调查的刑值一直都在他们的监控之下，压根没离开过别院。到底是谁，又是通过怎样的方式，突破层层防守，查清双龙山上藏着的秘密的。

这个世界没人知道什么是毒品，也不知道毒品是从罂粟中提取，就算他们看到了罂粟，也想不到是做什么用的，那凌璋是如何确定没有解药的，还那般的笃定。

明明他是现代人，思想比他们进步了几千年，为何输得会是他？到底是哪里出了错？

思索良久，一个念头突然在脑海中浮现，他猛地抬起头，难道这个世界还有人是现代的穿越者？若真的有，那会是谁呢？是凌璋，一定是凌璋！他传过来这么多年，唯一一个看不透的就是凌璋，所以一定是他！

路子易张嘴想要呼喊，却忘了自己的舌头被拔了，只能发出‘啊啊’的声音。他在一阵怔忪后，继续喊着，这是他的一线生机，绝对不能错过！

叫了半晌也不见有人过来，隔壁的犯人被吵得不行，不耐烦地喊道：“闭嘴！他娘的，你再叫唤，老子弄死你！”

隔壁的看热闹不嫌事儿大，笑着说道：“哎，这里是死牢，这儿的人犯的都是死罪，他会怕你？”

“犯的都是死罪不假，你去问问，这里有几个是不怕死的。”

那人一噎，随即说道：“你想弄死他，那也得过得去啊。”

路子易不在意两人说了什么，一个劲儿地喊着。那叫声实在难听，周围的犯人都被吵烦了，一块嚷嚷了起来。听到动静的狱卒急忙走了过来，手里拿着鞭子，肆意抽打着叫喊的犯人，一边打，一边呵斥道：“都皮痒了是吧，给老子老实点！”

“不是我们，是那个哑巴，一直叫，一直叫，叫的人心烦！”

犯人不知路子易的身份，但狱卒知道，转身朝着他所在的牢房走了过去，道：“叫什么叫，你还以为自己是高高在上的尚书大人啊，再叫小心老子手里的鞭子。”

“啊啊啊啊……”路子易没法说话，只能用手比划，见狱卒看不懂，又凌空写着字，甚至想隔着牢房，去拉扯门口的狱卒。

狱卒见状扬起鞭子就抽了下去，怒斥道：“还想和老子动手，我看你是找死！”

同伴拦住了他，道：“上面可是特意叮嘱过，明儿要凌迟，不能让他死了。你跟一个死人斗气，实在犯不上。”

狱卒收起鞭子，骂道：“披着人皮的畜生，活该被千刀万剐！”

“千刀万剐！”隔壁的犯人听后肃然起敬，忍不住好奇地问道：“敢问二位头儿，他犯的什么事？不会是谋反吧。”

“由你什么事，一边呆着去。”

路子易被抽了一鞭子，手背上火辣辣的，还见了血。不过他已经顾不了这么多，继续‘啊啊啊’地叫着。

狱卒不耐烦地说道：“再叫我就毒哑了你，让你一点声儿都发不出。”

路子易见他们看不懂自己要表达的意思，一狠心咬破了手指，在身后的墙上写道：“我要见皇上，我有大事禀告！”

“他在写什么？”

“我怎么知道，我又不识字。”

旁边的人看不下去了，出声说道：“他说想见皇上，有大事禀告。”

“就你，还想见皇上？做梦去吧。”狱卒看向同伴，道：“走了，走了，不管他，这种没人性的畜生，一准儿没憋什么好屁。”