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其实皇帝心里早已经有了对错判断，但申寒萧是他最优秀的皇子，他顶多劈头盖脸骂一顿，罚他禁足思过，再重一点的责罚都不舍得。

退一万步说，无论是禁脔还是男宠，在皇帝看来都不算多大的问题，一些权贵府邸里也养了不少，等到时太子妃一娶，申寒萧也可当玩意儿似的在后院养几个，他不会说什么。

只是本来心照不宣的东西却闹到明面上，还闹得众人皆知，他不得不发落，否则面子上过不去。

皇帝悄悄让人把姜憬送回了天牢，期间谁都没惊动，又赏赐了他一壶酒，云纹镂空的小银壶，把手上镶嵌着一颗璀璨的红宝石。

酒香百里，却要人命。

随行的小太监为他斟满，惨淡的烛光下水波昏黄，姜憬端起酒杯微微一嗅，随后纵目望向牢房高墙之上的那一方狭窄的窗口。

长夜漫漫，愁云惨雾，不知明日何时能到来。

姜憬轻声叹息，“可惜今夜无月，明日也不见朝阳。”

倚在角落里的狄九徽默默看着这一幕，心中万分挣扎。

自打姜憬进宫起，他就隐了身一直跟在左右，纵然时刻提醒自己不能插手凡人之事，可说实话，他不愿看着姜憬就此毙命，即便死亡并不是终点。

“烦请公公将这玉佩送去东宫，这本就是太子殿下的，就让它物归原主吧。”

姜憬放下酒杯，从最贴近心脏的位置取出暖得温热的玉佩，他垂下眼，依依不舍地摩挲了一下，“再帮我带句话吧，就说……”

“我不怨他。”

狄九徽忽然就下定了决心。

不管了，受罚就受罚吧，走到今天这一步也有他的责任，他实在不能坐视不管。

指尖一动，小银壶连同那酒杯应声而倒，毒酒淅淅沥沥洒了一地。

小太监大惊失色，“这！”

闫御侧目而视，狄九徽面不改色地收回手，说：“他自己失手打翻了，看我干什么。”

“有理。”闫御略一点头，正色道：“信也不是我传给申寒萧的，是鸽子成精非送不可。”

“他命不该绝，与我们无关。”

寥寥数语将责任撇得一干二净。

变故来得突然，小太监不知该如何是好，急得团团转，姜憬虽有诧异，但还是好声安慰了他几句，“毒酒不行，你再去找些别的。”

皇命不可违，小太监正要冲出去找些白绫匕首之类的来补救，恰好与面色凝重的叶千峰撞了个正着。

叶千峰皱起眉，一眼看见砸在地上的酒壶，他看了看从容镇定的姜憬，又看了看向他请罪的小太监，心下瞬间明了。

“退下。”他命令道。

交代的任务还没完成，小太监犹豫了一下，“叶大人……”

“本官说的话不好使吗？”

小太监跪在地上，“奴才不敢！”

姜憬替他解围：“他也是奉了陛下的旨意，你何苦为难他。”

“出大事了。”叶千峰紧皱的眉心就没松下来过，急躁道：“太子殿下带兵谋反，现下已经杀进皇宫了！”

姜憬瞳孔猛地一缩，“……什么？”

长夜

夜静更阑，月黑风高。

皇帝怀揣了心事，本想等着小太监带来姜憬赴死的消息，苍老的身体却发出快要崩溃的哀鸣。

他饮下安神汤歇息了，这一觉睡得却极不安稳，梦里光怪陆离，纷乱杳杂，形形色色的人脸一一闪过，“咣当”一声巨响，本就浅眠的他倏然被惊醒。

寝殿外火光闪烁，人影憧憧，嘈杂的说话声被宫门隔绝在外，窸窸窣窣听得并不真切，皇帝眯着眼睛费力地看了一会儿，眼前尽是模糊的光圈，挥之不去，他按着发胀的额角，道：“外面怎么了？”

偌大一个宫殿只有他的声音回荡，无一人应答。

身边伺候的太监不知哪去了，他吃力地坐起身环顾四周，大部分烛灯都被熄灭，仅剩的几盏灯火如豆，没找到一个能够让他命令的人。

超出负荷的身体笨重不已，连呼吸都极为费劲，皇帝喘着粗气骂道：“这群混账东西……”

“父皇醒了。”

冷不丁一道低沉散漫的嗓音如雷般在耳畔炸开，皇帝愣了一下，循着声音来源望去，藏身黑暗的挺拔身影往前走了几步，烛火摇晃不休，一道白棱棱的寒光舒尔闪过，刺得皇帝几乎睁不开眼。

离得近了，他才看清原来是冰凉冷硬的盔甲反射出的光，跳动的光影如水般缓缓流动着，他最引以为傲的太子披坚执锐，手中握着一柄剑，锋利的剑身上附着着未干的血迹，滴滴嗒嗒地顺着剑尖落下来，染脏了绣着金丝花团锦簇的地毯。

皇帝很想怒斥他放肆，竟敢佩戴兵器闯进他寝殿，可申寒萧只是站在那里，神情没有丝毫变动，周身气势竟比他手中的剑还要冷厉几分，叫人不敢正面与之对抗。

皇帝头一次发现，他对面前这从小看到大的儿子竟有了畏惧之心。

“你怎么在这里，朕不是说了，没有朕的命令不允许你踏出东宫半步吗？”他色厉内荏地装作不满，以此来掩饰自己的错愕与畏怯。

申寒萧漠然摆弄着手里的剑刃，就近扯过床幔帷帐擦拭着刃上的血污，皇帝不敢呵斥他大不敬，反而随着他的每一次动作惊慌地提起了心，生怕下一秒这柄剑就会落在自己的头颅上。