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最后钟臻和屠夫花了一整夜，顶着大雨和不断炸响的惊雷，将流落四处的牲畜重新赶进了棚圈。

只可惜，尽管他们费劲力气，还是死了一头猪。最可悲的是，这头猪还是被自己的同伴给踩死的。

屠夫发现此事，气急败坏地将所有罪责都归于睡在猪圈的钟臻，从背后抽出用来驱赶牲口的鞭子，狠狠地抽在他的后背上。

钟臻无处可去，又急着用钱，所以纵使有满腹的委屈，也不敢表现出来。咬着自己的唇肉，任其鞭笞。

后背上留下好多伤疤，起初是鞭印，后来是脚印，再然后还有掐痕，或者重物砸出来的印子。

许多伤痕慢慢愈合，看不到了；那几条鞭痕却一直印在他皮肤上，甚至生出了新生的皮肉，从他的背上凸起来，长虫般丑陋。

他不忍继续回想自己的那几年是怎么过的，只庆幸自己卧薪尝胆的魄力，不仅多留了爹娘几年，还学会了屠夫的手艺。

所以即使在他债台高筑的那些年岁里，也半点不曾质疑过自己。

他相信只要自己努力，总能将债务清理完毕，而他将迎来全新的生活，讨个媳妇，养些牲畜，安安稳稳地度过一生。

钟臻清洗好了，将浴桶推出门外，清理后放好。重新进屋时，身上又披了一层湿寒。

他在门厅站了一阵才回到内室，烛光幽冥，小傻子叫被子掩着大半张脸，钟臻辨认了一会儿，才发现他又睡着了。

也罢，还妄想他会心疼自己？

他现在神志不清，哪懂什么心疼呢？

钟臻自嘲地笑了笑，解了外衣，将小傻子往床里推了推，就着铺盖上小傻子的温热，睡了绵长一觉。

头一晚一刻未眠，再加上为了娶亲忙了数日，钟臻第一次没有在天色初亮时就醒来，一直睡到辰时才睁眼。

即便是醒了，身上的倦意仍是在的，他觉得自己还没睡够，但是后背一直很痒，这感觉很微妙，搅得他不得不清醒。

“嗯……”钟臻沉哝，刚要翻身，后背便触到个柔软的东西。

确切地说，他身后垫了个人。

“阿爹，你是不是醒了？”小傻子被他压着，声音闷闷的。

钟臻赶忙侧回来，他平时都是一个人睡，潇洒惯了，不大喜欢穿里衣。昨晚睡前，他特意斟酌一番，心说小傻子毕竟是糊涂着进了门的，万一有一天清醒了，不喜欢他，还是得另谋良缘的。

于是便穿着里衣入眠，没成想自己实在受不了这样的束缚，竟在入睡后毫无知觉地扯掉了衣袍……

怪越矩的。

钟臻拢了拢里衣，谁知小傻子一把抓住他的衣襟，扬声说：“阿爹不急，我再给你呼呼呢。”

“什么？”钟臻眉头紧绷，后背的皮肉有感受到方才的痒麻。

“呼——呼——就像这样，”小傻子朝着他后背的伤疤吹气，“阿爹给我呼呼，我也给阿爹呼呼，这样阿爹就不痛了。”

钟臻心间一暖，“你早上睡醒就一直在帮我呼呼吗？”

“嗯，天上下雨，怕阿爹会痛。”

冬雨通常在初晨停歇，傍晚复又卷土重来……钟臻估摸，小傻子似乎在天还没亮的时候就醒了，看他背上有疤，就这么“呼呼”地吹了一早上。

「相依为命」，这个词片刻间闪过钟臻的脑海，让他感受到久违的家的温暖。

他的眼角无端发热，背过手，轻轻拍了拍小傻子的被子，“多谢小深，我一点也不痛了。”

小傻子爽朗又幸福的笑声在他身后响起。钟臻揉揉眼睛，安顿床里的人再睡一会儿，他去准备早饭。

吃过早饭，小傻子随钟臻来到房后的棚圈，照料家里的牲畜。

入冬以来，不仅人懒，牲畜也变得困顿乏力，毫无生机，他们得让它们精神一些，多吃点东西，再过些日子就是新年了，正是村民们买肉屯粮的时间。

一年里最大的收入也来自这段时间。

为了让自家的小猪和牛羊看着更利整，钟臻把昨晚的洗澡水搬出来，又取了两块布子，要小傻子跟他一起给牲畜洗澡。

先从那两只白白胖胖的成猪开始。

小傻子第一次做这种事，最开始连猪都抓不住，布子一扔，追着嗷嗷喊叫的母猪满院子跑。

可他毕竟是成年男子的体型，体魄也是强健的，工种号梦白推文台三下五除二就将猪桎在手中，手掌在猪头上抚弄几下，很神奇的，猪当即四脚一趴，瘫在地上，伏低做小状。

“阿爹！”小傻子惊奇地宣布自己的发现。

钟臻笑着，走过来看，一连唤了猪好几声都没见动弹。

“阿花有些怵你，你震住他了！”

小傻子心思单纯，甚至不去想自己赤手空拳，为何能让猪如此惧怕。脖子仰着，头高昂起，欢喜道：“我真厉害！”

钟臻不反驳，又望了几眼地上快要吓晕的母猪，慢腾腾挪回去给公猪擦身。

多吓吓也是好的，这样将来牵到人来人往的集市上去，它们便不会因为太过害怕而倒地装死，耽误他卖个好价格。

小傻子抓着猪的一只耳朵，将猪牵回来，给它清理皮毛上的污泥。

“阿爹，一只猪能卖多少银子啊？”

“嗯……”钟臻估摸着，“零零散散，十两是有的。”