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，但他同意她的匕首做工非常精湛。

她面带微笑，眼神中流露出他再熟悉不过的神情，然后她把双刀收了起来。

＂它们大部分都放在家里，因为我不想让它们受到损坏，但我还是把其中几把随身携带＂[2]

她喋喋不休地解释她召唤出的五把刀分别是用什么材料制成的，从哪里得到的，以及这个或那个的重要意义。他并没有全神贯注，但她似乎也并不特别在意，只是在一些实际上很有趣的事情上特意吸引他的注意力。其中一把刀的刀身完全由夜光玉雕刻而成，当她用掌心点燃火焰并将其握紧时，光线穿过的地方投射在他的桌子上，被染成了鲜艳的蓝色。另一把是用纯银打造的星银剑，精巧地锻造成一只瑞索博兰虎的样子，它的尾巴向下弯曲，形成一把令人惊叹的、完全不实用的剑。

“对不起，我已经喋喋不休地说了十分钟了。”她最后有点羞怯地说。＂其实问我的人不多，所以大多数愿意听的人都已经听过这些了。＂

＂不必道歉。＂希格雯的声音从楼梯上传来。当她出现在眼前时，他看到她胳膊下夹着一个文件夹。＂等公爵看起来不那么像被水怪撞到的时候，如果你允许的话，他会跟你滔滔不绝地聊上几个小时的茶。＂

＂嘿！＂他抱怨道。＂对于一个茶叶爱好者来说，我谈论茶叶是完全合理的。＂

＂当然，公爵＂。希格雯耐心地笑着说，那感觉绝对像是在取笑他。

＂你怎么能让人骗得以为你是无害的呢。＂他抱怨道，听到杰姿敏冷笑了一声。希格雯向他露出了最灿烂的、睁大眼睛的天真笑容。

＂什么意思，公爵？＂她歪着头疑惑地问。

＂别叫我，公爵，，你这个小调皮。＂他抱怨道。[3]

＂我是你的最爱。＂她唱起歌来，须弥女人此刻直接咯咯笑了起来。小护士跳到他办公室的沙发上，一边摆动着双脚，一边帮自己倒了一杯茶。

＂好了，如果大家现在都取笑完我了，＂莱欧斯利气呼呼地叹了口气，插嘴说道。＂我很确定还有文件要做。＂

＂真刺激。＂杰姿敏死不承认，但眼中仍有笑意闪烁。

＂是啊，工作就是这样。＂他耸耸肩，一副＂你能怎么办＂的表情。他挖出了许多表格，其中大部分都是他早先有先见之明放在一边的，尤其是他以前甚至从来没用过其中的几张。梅洛彼得堡需要住宿的访客并不多，他也从未接待过来自国外的访客。

＂我都快认不出自己的名字了，都签了这么多次了＂。最后一张表格填好后，杰姿敏揉着手指抱怨道。希格雯走到她身边，同情地把茶杯举过头顶。＂在这之后，我不知道我还会不会再来这里工作，你走到哪里都是办事员的噩梦。＂

＂啊，我还以为你会在需要的时候再来拜访我们呢。

＂现在也有可能。当那维莱特先生邀请我来这里时，他给了我一个枫丹的永久访问签证，以感谢我在这么短的时间内放弃了自己的项目。如果我想再以官方身份与任何人合作，比如与研究所合作，我就得和官僚们打官司，但如果我只是来做客，我可以来去自由。＂她告诉他。

＂哦，他真慷慨＂。莱欧斯利一边评论着，一边翻阅着希格雯带来的一些文件，在把他的表格副本归档之前，他把其中几份附在了自己的文件上。

这样的永久签证很慷慨，但对公爵来说并不特别意外。那维莱特对美露莘的保护力度之大早已不是秘密，所以一个完全陌生的人为了美露莘的利益不惜一切代价来帮助他，正是那维莱特认为应该奖励的事情。

＂这是一个非常善意的举动。老实说，当有人来找我说最高审判官想要和我谈谈时，我真的很紧张。我还以为是我把文件弄乱了什么的，遇到了什么麻烦，但他对一切都很通融。除了探亲签证，他还说无论我在这里待多久，他都会延长我的工作签证。

希格雯轻轻地咯咯笑了起来。＂我不知道为什么有人在那维莱特先生面前会紧张，他是我见过的最好的人之一。＂

＂哦，希格雯。＂莱欧斯利撅起了嘴。＂我还以为我是你的最爱呢。

＂那维莱特先生并没有给我不断担心他的理由，公爵。＂她轻松地回绝道。

＂这很有道理。＂他承认。虽然像他最近生病这样的事情并不经常发生，但他知道希格雯不喜欢他在擂台上太得意忘形。他曾多次因为＂打了几个回合＂而导致肌肉撕裂和韧带过度拉伸，六小时后又被护士长拖了出来。她见惯了他的指关节被刮伤，除非他的骨头也裂开了，否则她不会再主动帮他治疗了。

＂谢谢你在我不在的时候赶来帮忙。你的帮助非常宝贵，我不知道该如何报答你。＂希格雯对杰姿敏说，伸手握住了她的一只手。

＂我愿意。请在吉拉德小姐醒来后给我寄一封信。否则我会为她担心得发疯的＂。杰姿敏对她说。

＂我非常乐意。阿如村，对吗？＂希格雯问道。

＂是的，我可能不会马上拿到，但我会拿到的＂。杰姿敏确认了这一点，然后伸出手与护士握手。＂总之，我很高兴能与你共事。很抱歉我们没能有更多时间相互了解，希格雯小姐。＂

＂很遗憾，我想我们只能通过邮寄来弥补了。＂美露莘握了握她的手。

＂谢谢你们在我逗留期间的热情款待。＂她转过身来对着莱欧斯利，手仍然伸着。

＂同样，我们比你知道的更感激你的帮助。＂他对她说，紧紧握住她的手。她的皮肤触感温暖得几乎要发烧，但考虑到他们的神之眼的区别，他并不感到太惊讶。

三人又聊了几分钟，然后杰姿敏告辞离开，留下了护士和典狱长。

＂你今天早上吃了最后一片抗生素，对吗？和早餐一起吃的？希格雯开门见山地问。

＂是的，我吃了药，也吃了东西。连牛奶都喝光了，开心吗？＂他抱怨道，对别人瞪他的小眼睛视而不见。

＂你的烧已经退了二十四个小时了，所以你应该可以轻装上阵了，但要远离潘克竞技场。＂她嘱咐道。

他连争辩的力气都没有，他知道这一切都会发生。＂还有别的事吗？＂他无奈地叹了口气问道。

＂现在没有。如果你乖乖听话，就一直这样。＂她回答道。

＂知道了，公爵。＂他半推半就地向她行了个小礼，但她只是笑了笑，然后又跳了出去。

无论她如何激怒他或让他发狂，莱欧斯利都不会拿希格雯去交换任何东西。她已经成为他最好的朋友很久很久了，肯定比他担任典狱长的时间还要长。

他转了一圈，在回到办公椅前的一个书架前停顿了一下，让手指沿着书架最里面的一本破旧书籍的书脊滑动。犹豫片刻后，他把书抽了出来，拿到办公桌前。

就书而言，这本书不算太旧，但却是他最古老的财产，是他上辈子唯一保留下来的东西。

威廉－布莱克的《天真与经验之歌》[4]

这并不是说他对这些诗歌有什么特别的喜爱，他对这些作品的鄙视程度只比对一般诗歌的鄙视程度低一点点。然而，他仍能背诵每一首作品。这可能是唯一读起来不会让他反胃的作品，但书中最重要的词句甚至都不是原版印刷的，而是手写在封面内页上的。

昆西

我知道这本书是你的最爱之一，所以我希望你能拥有它。成长是生活的一部分，所以要忠于自己，不要让任何人夺走你的火花。

祝你好运

奥克莱尔夫人

昆西刚来寄养家庭的时