伍 歌台

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好地方。”

“姑娘去郧阳，是有事情要做吧？”律钟惴惴问道。

“对。”

“我要去寻一位…故人。”

＊＊

均州郧阳县。

应传安坐在马车中闭目养神，许久，还是静不下心，从怀中取出通关文碟，细细摩挲。

她当真没想到。

马车内不便起身，膝行一步，到了另一边的小几前，上边正正摆着两样东西。

是她的敕碟和告身，到任郧阳县令。

陛下答应的太轻易了，她都做好了干脆请辞的准备，谁料陛下一口应下，无半点不满，由拾遗到知县，虽说京官外调，但相比之下还算是升职了。

辞京之时无人送行，因为她压根半点风声没透，一揣吏部新批的敕蝶带了律钟就出了通化门，生怕晚一步陛下就反悔。

收了通关文蝶，马车慢慢驶到城门。

骑马在边上跟着的律钟俯声低语，“姑娘，城门口好多官府的人。”

“他们应该是接到消息了。”

“我们可要亮明敕蝶进城？”

“好…等等。”

应传安凑到另一边的帘子旁，掀开一个小角。

前后都嘈杂着，有一个词出现的太频繁了。她辨了一会，向律钟轻声问道：“小钟…你们这可是经常有人收稻谷？”

奇了怪了。均州一向以贡米闻名，头一次听到还要从外地收稻子。

“有的！”律钟点头，“我三年前离家，当时是收稻收的最盛的时候，那时候说马上要出大旱灾，颗粒无收，赶紧屯些粮备着。现在竟然还这样吗？”

“…”应传安沉思片刻，“旱灾？后来真的出现了？”

“没有，是谣言。”律钟落寞下来，“父亲却错因此事把我和弟弟送去陇西姑母家暂避，结果姑母…说起这个，还要再说次谢谢姑娘来着！”

“如今也不必再谢了，人没事就好。”应传安追问，“谣言？”

“是，后来那个传谣的人被处死了，但郧阳也因为这事休整好久才缓过来。”

“这般吗…对他不利啊……”

“姑娘？”

应传安缓过神来，“小钟，进城。”

宴行盛，末而杯盏寥落，应传安应了最后几句“应知县步步高升”“年少有为”“前途无量”，目送客人上了马车，敛了笑，眼中醉意荡然无存。

从这些世家权贵来赴宴的人口里什么都没套出来。

不过这反而是更大的信息，一谈到大肆收粮的事情相关半点，醉得脑子发胀的人硬是止住话头又转开。

对她这个县令都避而不谈的，该是见不得光的大事了。

“小钟先歇吧。我出去一趟。”她转头嘱了一句，匆匆离去。

路间行，至僻处。

村中到夜里黑灯瞎火，应传安走了两步，被一阵乍起的响声惊到，伸手不见五指，辨了一会才反应过来那逼近的玩意儿是狗而那响声是狗吠，她退了几步，转身到拐角疾步撤开。

那附近很快响起了村民的嘟囔和骂咧，其实她被人见着也无所谓，但免不了解释的麻烦，谁家好人大半夜到别村乱晃，但有些事她实在等不及想知道。

人生地不熟，她一路惊险绕到一户人家门口，端详许久，翻墙而入。

一落地，她实实在在被眼前手持烛火的人吓到了。

其人一身青衫，眉目刚烈，神容整肃，一手持烛，一手背在腰后。

他先行了一礼，“应知县。”

“…贺先生。”

小室里只燃了贺显方才端的烛台，他说去给她沏茶，应传安一口回绝。

“应知县既已来找我，想知道的无非寻育稻种一事。”

“自然。”应传安苦笑，“我到郧阳县也无非为了这事，只是似乎，很不顺利。”

“何止不顺利。”贺显抬手护了下被风吹动的烛火，略为沉重，“是毫无近展。”

“……”

“三年前，陛下初任我至此，我想着哪怕将郧阳县的稻子种出花来也不过通常产量，便去寻了各大商行的商队，看看有无从海外携来的新种类，自是无一家会进口稻子这种东西。看在出价，他们答应下次去港口拿货时带一些回来。”

“带回来了？”

“是，带回来了。但他们离走期间，郧阳出了旱灾的谣言。那点种子刚到郧阳就被哄抢强买，根本没能活到下地。”

“……”

“谣言之后，各大商行都损失惨重，出入港口，通商买卖，恨不得一个人当两人用，又对米粮之类讳莫如深，无暇顾及我。”

“我有一个疑问。”

“应知县请讲。”

“什么样的谣言。”应传安看后窗外黯淡的月光，“什么样的谣言能影响这么大。”

“无所谓谣言。”贺显摇头，“它的契机太巧了。时值粮收稀薄，吕氏商行休队，大批百姓在其中做工，都被遣敢，正人心惶惶，谣言顺风而生。再就是，这谣言的源头…”

贺显住了口，犹豫再三，还是道：“便是上一任知县。”

“……”

“以往之不谏。”贺显起身，郑重一拜，“以后还需应知县多加照拂…育种艰难，我怕是，熬不起下一个三年。”

“自然。”

应传安是非常敬重贺显的。

她在陇西时，十二三岁最喜游窜在大小林子里行猎玩，猎着猎着突然瞥着一人直杵在原地，背着个书箱一动不动。

她追狍子的脚一停，在那人影边上停下来，问他，在这做什么呢。

那人还是没动，她觉得这人好没礼貌，懒得知道，一撒腿又追狍子去了，追了一圈回来，发现那人还在。

他倒是没一动不动了，先给她行了个礼，说方才在观碑文，未注意到她，故不答，非常抱歉。

她往后退了几步，认真看了看，说，呦，这原来还有个碑呢。

他沉默一会儿，说这虽非名家所着，但句句肺腑，壮志凌云，是为佳作。

她认真看了会，感慨道好志向，不像她现在无所事事。

那人莫名一笑，说她现在还小，将来会有的。

她就问，长大了就有吗，那他的是什么。

那人想了想，说，广济天下。

那确实是好志向，她赞叹，同样的壮志凌云。

不用上早朝，应传安少有睡到自然醒。

律钟捧了衣服和洗漱的器具起来，一展开那件衣服，赫然是绯色官服。

“姑娘除了官服找不出其他艳色衣裳了。”律钟助她穿上理好衣襟，小声念了一句。把应传安念的一笑。

那不然怎么显得谦慎敬谨其人如玉呢。

她看了眼镜中端丽的人，若不低眉顺眼垂首躬身，便太明厉了。

一介落魄寒门朝不保夕的人不该这般显眼。

“小钟。”应传安道，“我要写家书。”

“现在吗？姑娘？”

“…等我回内堂歇息吧…如果我能歇息的话。”

她果然忙到深夜。

辞了长史，归到内堂，她看了眼案上的卷宗，见鬼，比皇帝案上的奏折还多。

“姑娘，”律钟端着玉屑笺进来，“家书现在写吗？”

“还没歇息呢。”应传安太息一声，褪了官服，只着里衣盘腿坐在案边，“放在边上吧，替我备沐