38 暗杀

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百川汇于青鳞河，汤流向东。我们撇下车马，于河岸登舟。

浮于河上时，夏季迎来了第一场大雨，紧接着便有第二场、第三场……竟没见到几个晴天。密雨如瀑，河面波涛滚涌，小舟飐飐，令人心惊肉跳，疑心随时容易翻船。

那叶空无一人的独木舟，便在这样一个霪雨绵绵的傍晚，载着一船风雨向我们驶来。

最先看见它的是小布。

装着我师祖的破人偶成了他的玩具，虽然它给不了回应，他反倒把玩得更起劲，时不时给它缝件衣服，再央着戚伤桐解开它的封印，让它欣赏自己衣冠楚楚的模样。那一日下午难得晴朗，他拎着我师祖跪在船头看江河里的鱼虾。傀儡厌水，雨落下来时，他急匆匆地回舱避雨，一不小心将木偶落进水中，只好将我喊出来给他捞。

我让他按着我的腿，上半身扎进水中一顿摸索，幸亏我师祖身上挂了件广袖飘飘的道袍，我用两指夹住一拽，将它像网中鱼一样捞了起来。我拧着头发上的水，跟小布说：“你快进去，别把自己泡坏了。”

却见他呆呆地盯着河面，又指给我看：“那条船是不是要来撞我们？”

我打眼一看，只见它于浪中颠簸，最险时船身已然侧翻过来，却又稳稳落下，不知不觉间，方才还离我们十丈远的距离，现已缩为五丈。

我一皱眉，道：“你去摇船，离它远点。”

小布张了张口：“你——”

我站起身，足尖在船头一踏，跃向那叶孤舟。

“小心点啊！”

我踩在那舟上，便觉它似一杆断去根的苇草，茫茫无所凭依。我们的船被我用真气推得改了个方向，脚下的舟仍风雨无阻地向它冲去。我感到奇怪，用剑鞘敲了敲船木。

“喂——”隔着隆隆雨声，小布尖利的童音显得微弱。他又喊了两句话，我甚至没有听清。但我依稀看见他的动作忽然变得焦急，举着橹挥舞比划，又用手指着船下。

我低头往河中看了一眼，什么也没看见，提起一口气向对面吼问：“你说什么？”

“有东西在——”

我双目蓦然睁大，一剑斩下。

欻地一声，脚下木船四分五裂，一道巨浪从裂缝中悍然冲天，直逼乌云，如一条落向苍天的瀑布。

我蹬着碎木飞身起跃，第二剑刺向的，是那涌动的河水中若隐若现的一抹影子。那影子乌中泛青，为剑光一照，青中透碧。我只感到手中长刃甫一没入浪涛中，顷刻间便被吞没一大截，我手腕一拧，里面的东西若被我刺中，此刻便已被剑搅出一个窟窿。但谆悔的锋刃无往不利，翻涌的水影响了我对是否刺中的判断。

当我收剑，那浪头也降了下来，从气势迫人的山被夷为矮丘，最终化为不足膝高的浪花，从我脚底溜走。

我从水里捞起几块浮木，边扔向前边踩着回船。雨势已去，只有蚕丝般的细雨被风卷着钻进行人袖口。

戚伤桐从舱中探出头问：“怎么了？”

“进去说。”我拧着袖子与衣摆，跟在小布后面钻进船舱里，催出真气烘干衣服。小布见我胸口的衣服转眼便干，伸手便放在我胸膛上，说：“给我也烘烘。”

我扯了扯嘴角：“你能不能注意点？”

他便抓起我师祖，垫在掌下，没好气道：“这样行了吧。”

我说：“你把它拿远点。”

戚伤桐笑吟吟地看着我们，此时我才注意到他额角红了一块。他摸了摸那里，说：“船突然晃了一下，不小心撞到了。”

小布瞪着我张口便道：“你怎么这么不小心。”

“我又不是纸糊的。”戚伤桐掏帕子给他擦脸上的雨水。

他身体舒展开来，煞有介事地说：“公子，刚才我们看见化龙了。”

鱼化为龙是青鳞河中的传说，每至雷雨天气，若有雷电劈入河中，水中鳞虫遇雷击而大难不死，身上某处便能出出龙形，或为爪、或为角、或为须……此种巧合若能遇上，即鳞爪俱全，可飞升为龙。

戚伤桐问：“龙长什么样？”

我说：“哪有什么龙，是个奇怪东西，背着一叶独舟要来撞我们，我对上它以后就逃了。”

小布说：“从前有种船，在船底固定一张网，网中养有鱼、龟，将它们喂养得极大，逃不出去，便只能拖着船游动，即便逆水也能驭浪行舟。我们一定是碰到那东西化龙了。”

我瞥了他一眼：“且不说鱼和龟长到能拖动船的大小要用多少年，它们难道还会蠢到一直浮在水面上吗？”

小布无赖道：“就是会。”

就在这时，我听见有人“哼”了一声。

“你怎么能说话了？”小布甩了甩手里的小人，大惊道，“公子，它断了你的线？”

戚伤桐无奈道：“你在外面喊他落水时，我解了他的束缚。”

我诧异地望向它，我师祖没好气道：“当然是我自己游上来的，你以为把手往水里一伸，就能做我的救命恩人？”

我说：“不敢。敢问师祖，落入水中时是看到了什么吗？”

它说：“那是个人。”

我呼吸一顿，而后重复道：“一个人。”

“就是一个人，穿了水靠，贴在那船下面。”

小布道：“你刚才怎么不说。”

它又没了声音，主动装死。我说：“迟早有一天我们会忘了有没有封住它，然后被它吓个措手不及。”

戚伤桐笑道：“不会的。”说罢取出铃铛，在它头顶晃了晃。它在听见第一声铃响时抽搐了一下，便立即瘫下来。我几乎要同情它了，这与坐牢有什么区别。

小舟随波逐流，我们的心情又多了几分凝重。

“找麻烦的人还是来了。”我叹道。

“终于来了。”戚伤桐纠正我，随后扑哧一笑。

我愣了愣：“什么事情这么好笑？”

他说：“要是那个人把你引到远处，再回来掀了我的船，他今日或许就得手了。”

我佯作紧张道：“你别说了，万一他现在就躲在我们船底，还要谢谢你给出主意呢。”

他用一双笑意满盈的眼望着我：“他在么？”

“不在。”

戚伤桐摇摇头，手指有一搭没一搭地叩着膝盖，若有所思道：“不知是初出茅庐，没有杀人的经验，还是本性不坏，见船上有人，不愿殃及池鱼，或是两者兼具……”

我挑眉：“你不会还知道那个人长什么样子吧？你说说看，下次见我直接一把捉住他。”

他笑叹道：“你真会开玩笑。”

那件事发生后，我们夜宿水上时便极为谨慎，半夜有鱼儿成群结对从舟底掠过，我也要睁开眼细细聆听辨认那动静中是否藏了其他东西。

我自认动作极轻，可天亮后小布还是斩钉截铁地和戚伤桐说我晚上不睡觉，戚伤桐便道：“以后睡前都靠岸边去吧。”

当晚我们便在谷绪的柳中渡口舣舟登岸。

未州风物已与西边大不相同。单看谷绪便是，朱楼夹道，柳荫逶迤，九陌灯辉，昏晓难分。我踏上长街那一刻，格格不入感已油然而生。

没走几步，迎面便忽然砸来一阵香风，我疾步向后一退，抬手将一物抓握在手。

只是朵红灿灿的花。我环顾了一圈，就瞧见这花朵的来处——一座小楼之上摆着密密麻麻的花盆，花丛中有人纵饮高歌，一边拔下开得好的花来随手一掷，掉在地上被碾为姹紫嫣红的泥。