2 我与连兄一见如故

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戚伤桐带我进屋。那简陋的草庐里房间可不少，除了他的卧室与厨房，剩下的都用作制偃和存放傀儡。

我不用喝茶也不用吃饭，便省去很多待客虚礼，他将我放置在一张桌上，那桌上还有一把木锯、一只刨具、几只刻刀、若干木头、碎布。

戚伤桐道：“家里乱，没来得及收拾，连兄将就坐一下吧。”

我说：“看出来了。”

那沉重的乌龟壳立不起来，我一坐，它就带着我四仰八叉地往后摔，我像个真乌龟一样翻不了身，给戚伤桐递了个眼色，他视若无睹。最后我只能出声求救：“戚兄，帮个忙。”

他这才恍然，将我从龟甲中拽了出来。我魂形长大，躲得离乌龟壳远远的。

戚伤桐率先开口道：“抱歉，在下眼神不好，不是故意忽视连兄。连兄下次直接喊我就是了。”

“好。”我盯着他看了一会儿，道，“看来我听到的谣言都是以讹传讹，将戚兄做的傀儡当成你本人了。”

他与我对视，莞尔一笑：“那些传言也并非全是假的。”

我问：“怎么说？”

从戚伤桐口中，我才得知，他出生时确是天生残疾，双眼色盲且看不清事物，右耳失聪，也无嗅觉与味觉。五官几乎形同虚设，“四无公子”最初便是这样被叫起来的。但偃师这层身份在江湖上名声向来不好，他刚刚声名鹊起，便被人危言耸听，称他生来是无面怪物。

“那这傀儡？”

“哦，那个，”他说，“我觉得无面人这个形象怪好玩的，就做了它出来当我的替身傀儡。”

我说：“你这个人也真够有意思的。”

“多谢连兄夸奖。”他淡笑，向门外喊道，“小木，小布，过来！”

两道小小的人影出现在门口。“公子，在呢。”

戚伤桐道：“给连公子量量身材。”

“哎！”他们跑了过来，推搡着我，说，“站直，手抬起来。”我发现他们竟真的能碰到我。

“戚兄，这是干什么？”

“家中虽有现成的傀儡，但不敢让连兄将就。还是量身打造一具身体为好。”

我都要有些不好意思了：“不必麻烦吧？”

布衣童子道：“是啊，不必麻烦，让他当新的小扣子不就可以了。”

戚伤桐道：“小木，不得无礼。”

我问：“小扣子是谁？”

锦衣童子答：“咱家看门的猫，之前放了一只狗的魂儿在里面，前几日它跑丢了。”

我想了想，做猫倒是比做狗要好听些。

戚伤桐道：“连兄习武之人，身与心意合一，一具不合适的躯壳用起来会别扭。”

我笑道：“我第一次换身体，不知道这些。”

两名童子说：“我们知道呀，是真的。”

我认真观察了他们一会儿，才发现这两个小娃娃也是傀儡。这两具偶做得逼真无比，唯有在耳后能看出一丝缝合的接口。

他们俩一人拿着木尺，搬把椅子跳上跳下量我手脚长度，一人拿着绳子量我腰围尺寸。过了片刻，他们将量好的尺码一一报给戚伤桐听。他凝神听罢，说：“知道了，小布，你给他做身衣裳去。”

锦衣童子撅着嘴跑了。

小木笑嘻嘻地睨了我一眼：“公子，给他造个什么样的身体？”

我问：“你这儿的傀儡不都是用木头做的吗？”

小木说：“才不是，小扣子的肚子里就填了好多棉花。”

我到现在没见到他们说的小扣子。

戚伤桐道：“小木，你上扫星崖将那支八百年灵芝摘来吧。”

小木也撅着嘴出去了。

我问：“难道戚兄要用灵芝为我造身体？这倒是闻所未闻。”

“那灵芝生长八百多年，质地刚好正由肉芝转向木芝，我三年前路过此地发现了它，便结庐定居在此看守着它，等它转化到合适的程度。”戚伤桐露出向往神色，“我有位师父说，用肉灵芝做傀儡易坏，这样半木质的正好，触感有骨有肉，与真人无异。”

我讶然：“这样的好东西，就便宜了我么？”

他语气听不出一丝勉强：“别客气，我与连兄一见如故，赠予你又何妨。”

我感慨道：“戚兄大义，我真不知该如何报答了。”

“不过，”戚伤桐又道，“还没问连兄你为何会落得这般田地？”

经他一提醒，我也想起自己尚有许多事不明。我先问道：“今天是几月几日？”

“三月廿七。”

我心里突地一跳。我喝死过去的那个酒宴是三月廿一……好险好险，若非我及时醒在狗狸山，就遇不到他了。

我又问：“戚兄，你可知妙殊宗论道会上发生了什么事？”

戚伤桐悻然道：“我隐居三年不问世事，再说，妙殊宗那么远的地方，有消息传来也是一个月后的事了。”

我想想也是，有一个月的时间，都够我回妙殊宗去亲自调查了。

想到这里，我有了个想法：“可否请戚兄再帮我个忙？”

“你说。”

“我想，那傀儡的脸就不要照我的真面目雕了，如何？”

他欣然应允了。

当晚小木就带着灵芝回来了，他推着一个小车，里面装着个九尺高的巨硕灵芝，色泽深红发亮，就算已经开始木化不能入药，卖给有钱人当摆件藏品也是十分值钱的。

童子将车推进院里，大声喊累，将戚伤桐引了出去。戚伤桐看了一眼，点点头道：“制偶不宜迟，小木，点灯，我们连夜赶工。”

小木哭丧着脸进屋拿灯，顺便狠狠瞪了我一眼。

戚伤桐就在院子里彻夜雕起灵芝来。小木给他打下手，小布为他掌灯，深夜时分，两个童子开始接二连三地打哈欠。

我好奇地问：“他们也会困么？”

戚伤桐头也不抬道：“连兄忘了么，你在龟甲中也睡着过。”

他制偶时极为专注，我不明白，在视力衰弱至此的情况下他是如何将那料子锯成不长不短、不粗不细的大小的。

我盯得太久了，戚伤桐都有所感应，问我：“连兄为何只盯着我，不看看你的身体被我做成了什么样？”

我说：“我在想，戚兄的眼睛里是不是生来就有尺度。”

“连兄说笑了，不过是做得熟练，拿手就能摸出来而已。”

两个小童的瞌睡虫飞到了我身上，过了一会儿我也打起哈欠，睡了过去。晨夜交替时，院中绿竹叶子上的露珠穿过我的脸滴在地上。我被惊醒了。

正好和小布圆溜溜的黑眼睛对上。

“连公子，你醒了，快看我家公子给你做的肉傀儡！”

“肉傀儡……”我重复道，“怎么听着不像正经名字呢。”

小布“呸”了一声，把我拖到那灵芝雕成的偶旁边，我比了一下，从背后看谁能分得清它与连悉骅的差别？再绕到前面一看，那张脸雕得更是精彩，拆开来每一个五官都像我，合在一起却是一副完全陌生的面孔。戚伤桐应该看不清我长什么样，难道全靠童子们的描述，就能完成这样的程度？

我称赞道：“戚兄手艺盖世绝伦，不仅将偶做得惟妙惟肖，这身衣服也……”我发现小布瞪着我，连忙改口，“多谢小布了。”

他们还给傀儡的皮肤上了颜色，也不知用的什么颜料，摸上去细腻无比，像真的人皮似的……我忽然一阵