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吕蒙笑道：“士燮兄弟不过是书生，不足当讨逆将军兵锋。我们都经历过几年战事，来参加选拔，除了侍卫天子，也是想学习用兵之道，以期将来能有大用。”

袁谭理解地点点头。

他自然清楚，天子虽然年轻，善于用兵的名声却已经传遍天下。

正说着，董越已经结束了考核。苦战十余合后，他勉强过关。他来到袁谭、吕蒙面前，搞下头盔，挟在腋下，一边擦着汗一边说道：“真是不动手不知道深浅，看你考试的时候觉得不过尔尔，真自己上了，才知道这张将军的矛沉得很，我半边身子都麻了。”

吕蒙哈哈一笑，拍拍董越的肩膀说道：“战场搏杀就是这样嘛，最好是能一击必杀，哪有那么多回合。你能通过考核，说明这半年的辛苦没有白废。走吧，我们去准备一下。”

说着，吕蒙向袁谭拱手作别，领着董越走了。

袁谭暗自苦笑。

知道他是谁，吕蒙就有意识地保持距离。虽然做得不明显，却瞒不过他的眼睛。

——

笔试结束，合乎标准的人员名单送到了刘协的面前，总共十七人。

袁谭的名字不出意外的出现在名单上，而且排在第二名。

第一名是吕蒙，字子明，汝南富陂人，是孙策部下的小将。

第三名是黄权，字公衡，巴郡阆中人。

第四名是霍峻，字仲邈，南郡枝江人。

刘协对着袁谭的名字看了半天，最后画了一个圈，待定。

其他人都补入散骑，分到左中右三部。

随后，刘协又命人取来袁谭的答卷，仔细看了一遍。

应该说，袁谭的笔试成绩还是优秀的，比第一名吕蒙还要优秀。之所以屈居第二，还是武技略逊一筹，综合评分略微低了一点。

毕竟快四十岁的人了，爆发力不如年轻人，对敌经验也略微欠缺一些。

刘协命人将司徒杨彪请来，让他看袁谭的答卷。

杨彪看了一遍，说道：“臣不懂兵法，但相信太尉的眼光。”

刘协笑道：“我不是怀疑太尉循私，只是想问问你的意见。袁熙等人都在海外，袁谭是袁绍子嗣中唯一尚在中原的，他若随我西征，清明的时候谁给袁绍扫墓？”

杨彪一听就懂了。

刘协将来西征的时候，会给太子留一些人才，但绝不包括袁谭。

如果袁谭进入散骑，刘协一定会带他走，以免袁氏——尤其是袁绍一系的力量在中原死灰复燃。

按照这个原则，就算袁谭想退而求其次，去考讲武堂，结果也是一样。

这是君臣之间毋须明言的默契。

杨彪答应，亲自去问一下袁谭的意见，最好是让他主动放弃。

他也没想太多。

在他看来，袁谭未必就是想成为散骑，更多的还是证明一下自己有这个实力。能考出第二名的好成绩，他的目的已经达到了，没必要再坚持。

回到司徒府后，杨彪先将这件事告诉了夫人。

看完袁谭的答卷，又得知袁谭是总分第二，袁夫人一声苦笑。“这孩子，这几年是真的用了心。”

“知道他用了心，但他想从军确实不太合适。真要是随天子去了西域，谁来守家园？”

袁夫人一愣神，随即笑道：“是啊，他不能去，我来对他说吧。”

杨彪眼神微缩，眉头皱起。

他们夫妻成亲多年，太了解对方了。袁夫人刹那间的犹豫，没能逃过他的眼睛。

“你是不是有事瞒着我？”

顺藤摸瓜

袁夫人脸色一僵，欲言又止。

她可以不主动告诉杨彪，但是杨彪问起，她就不能说谎。

这是夫妻之间信任的底线。

她将袁买母子悄悄回到中原的事说了一遍，然后离席而起，跪在杨彪面前。

杨彪变了脸色，几次要发作，可是看着长跪不起的袁夫人，最后还是忍住了。

“糊涂！”杨彪一拍案几。“真是糊涂！天作孽，犹可活。自作孽，不可活。”他挺身而起，就要出门。

袁夫人大惊，膝行上前，一把抱住了杨彪的腿。

“夫君，饶他们母子一条生路吧。”

“那是他们母子的事吗？”杨彪怒不可遏。“儒门正是革新之际，经不起这样的波折。若是因他们母子横生枝节，毁了这难得的太平，不用天子发怒，我亲手斩了他们。”

说完，他用力推开袁夫人，匆匆而去。

袁夫人被杨彪的震怒吓坏了，半天没敢动弹。

——

杨彪来到中庭，放慢了脚步，站在廊下想了想。

他很生气，但是他知道，生气解决不了问题，只会引出更多的问题。

袁买母子很可能不是孤例，受不了海外之苦，利用家族的关系，偷偷回到老家的人肯定还有。一旦追查起来，半个关东都有可能受到牵连。

刚刚稳定下来的局面又会遭受重创。

杨彪想了一会儿，转身去了司空府。

司空周忠正在处理公事。秋收将近，上计即将开始，各州刺史也进入了最忙碌的时候，大量的文书送到司空府，他不敢松懈，必然及时处理。

看到杨彪，周忠吃了一惊，立刻起身，将杨彪迎到书房。

“出了什么事？”