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“周公不是说……”

“那只是骗人的。”刘表挥挥手，不屑一顾。“士孙君荣被罢免卫尉，是因为他违抗旨意，接受了卫固、范先的请降，使卫氏、范氏逃过了族诛的下场。”

刘琦吃了一惊。“天子想族诛河东卫氏、范氏？”

“不仅是卫氏、范氏，还有其他的河东大族。”刘表拍着膝盖。“天子在关中度田，整治豪强之意甚明。你觉得蒯越、蔡瑁等人愿意支持朝廷？你信不信我今天向朝廷称臣，明天就会被人赶出荆州？”

刘琦闭紧了嘴巴，没有再说一句话。

他明白了刘表的担忧。

天子要度田，这是和天下大族过不去。凉州无所谓，大战之后的关中也没什么关系，可是山东不行，户口殷实的荆州也不行。蒯越、蔡瑁的担忧也是刘表的担忧，毕竟山阳刘氏也是拥有大量土地的高门大户。谁想夺走他们的土地，谁就是他们的敌人。

这么一说，天子的中兴路并没有想象的那么顺利。

刘琦仔细想了想，又小心翼翼地问道：“阿翁，韩遂东出，袁本初能是对手吗？”

刘表沉默片刻，微微一笑。“那就要看荀文若答不答应了。”

“如果荀文若答应呢？”

“我觉得他不会答应。”刘表眼神微缩，沉吟了片刻，又道：“就算他个人想答应，他身后的汝颍大族也不会答应。他如果想与汝颍大族为敌，与天下世家为敌，等待他的只会是身败名裂。”

“荀文若……会身败名裂？”刘琦皱着眉。

刘表斜睨了刘琦一眼，嘴角挑起一抹促狭的笑意。“竖子，你懂什么。三人成虎，要让一个人身败名裂太容易了。就算他真是个圣人，只要他得罪了天下世家，也会让他没有立足之地。”

他笑了一声，又道：“何况，颍川荀家从来就不是什么圣人。”

意外收获

周忠在襄阳住了两天，饮食很丰盛，但他想见的人却一个也没见到。

刘表派人守住了驿舍，名为保护，实际软禁。

带兵的蒯祺很客气，言辞恭敬，就是不让周忠出门。周忠要见人，他也可以派人通传，但结果却是一个也没来。不是不在襄阳，就是找不到人，至于真实情况，谁也不知道。

周忠倒也不意外。他很快就弃了努力，和蒯琪聊了起来。

蒯琪是蒯越的从子，年方弱冠，刚刚成亲，妻子是琅琊人诸葛氏。

周忠立刻想起一个人：琅琊人诸葛玄。他在寿春时，听袁术提起过此人，袁术曾任命诸葛玄为豫章太守，想借此控制豫章郡。但诸葛玄治理能力有限，尤其不擅长军事，因山民叛乱，弃郡而走，据说是到荆州投奔刘表了。

周忠一问，蒯琪就笑了。他的妻子正是诸葛玄的从女，不过诸葛玄本人不久前病故了。

周忠咂了咂嘴，暗自叹惜。

他和诸葛玄也曾有一面之缘，诸葛玄比他还小几岁，不想竟已经去世了。

“除了你的妻子，还有其他诸葛一族的人在襄阳吗？”

“内人还有一个姊姊，嫁给了庞德公的儿子庞山明。此外还有两个弟弟，一个叫诸葛亮，字孔明，年方十七。一个叫诸葛均，年方十三，尚未有字。”

周忠想见见诸葛亮。蒯琪却说，诸葛亮不在襄阳城，他们弟兄两个在隆中，躬耕自读。

周忠很意外，又问了一些诸葛亮的情况。蒯琪虽是诸葛亮的姊夫，却对诸葛亮不太感兴趣，寥寥几语后便一问三不知。

周忠很奇怪，没有再问，却记在了心里。

两天后，周忠辞行。刘表亲自送他出城，看着周忠上了船，这才放心回去。

过了汉水，周忠一路急行，当晚在邓县留宿。

他让儿子周昉带着他的名刺去隆中，务必要找到诸葛亮，请他来邓县一晤。

周昉很不解，那么多的人才聚集在襄阳城，你都没见着，见一个才十七岁的诸葛亮有什么用？

周忠笑笑，问周昉道：“如果是你，背井离乡，来到襄阳，人生地不熟。长辈死了，两个姊姊嫁给了襄阳的大族，你会带着弟弟去城外定居吗？”

周昉不假思索的说道：“既然与本地大族结婚，自然是想借以安身立命，为何要偏居城外？”

“这就是你不如他的地方。”周忠感慨地说道：“如果换了公瑾，他很可能会做出同样的选择。依附他人，难免被人左右。躬耕自读，才能保持独立。隆中虽在城外，却不甚远，有什么事，求援不难，可是这个距离又足以让那些不想见的人却步。”

见周忠将诸葛亮与周瑜相提并论，周昉不敢怠慢，带着周忠的名刺去了。

第三天中午，诸葛亮跟着周昉来到了邓县，与周忠见面。

第一眼看到诸葛亮，周忠就松了一口气。

这次襄阳之行，他不会空手而归了。

诸葛亮虽然才十七岁，身高却已经接近八尺，相貌端正，双目有神，有着同龄人中不多见的沉稳。即使是周忠最欣赏的周瑜，也未必能胜过他。

两人见礼之后，周忠也不绕圈子，开门见山的问道：“你隐居隆中，可知天子事迹？”

诸葛亮拱手道：“还请周公指教。”

周忠便从华阴之战说起，一直说到韩遂统兵进驻关中备战，天子留驻金城。他身为豫州牧，最近一年多又与袁术同城，能够接到朝廷的邸报，也知道袁术的女儿、女婿传回来的消息，对天子的行踪大致还是清楚的。