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他诗兴大发，身侧的燕青也粗通文墨，便随口称赞了几句，王霖笑笑，也没在意，正待命人寻一渡船，准备过河，却听远端传来女子孩童尖锐的啼哭声。

王霖皱了皱眉，扭头望去。

只见前方一处简易渡口处，十余衣衫破旧的民妇被驱赶在此，似要渡河去对岸的临漳，其中不乏怀抱婴儿或手牵幼童之人。

名黑衣富家家丁模样的汉子，手持短鞭，劈头盖脸正鞭笞着不愿意过河的妇孺。

站在一旁的，还有个三十来岁管家模样的男子，油头粉面，双手掐腰，神色狂傲。

王霖带人驰去。

燕青见那家丁出手狠辣，打得这群妇孺鬼哭狼嚎，又见皇帝眉头紧蹙，便冷喝道：“住手！何故鞭打妇孺？”

管家模样的男子回头扫燕青一眼，见燕青这群人人多势众，衣着不俗，也不敢怠慢，却也还是端着架子，微微拱手道：“在下临漳宋家三老爷府上管家宋鹏，不知阁下是？”

燕青嗤笑一声：“某问你，何故鞭打妇孺？都住手！”

此人奇道：“看阁下像是外乡人吧？这是我们临漳宋家的家务事，你一个外乡人，也要管？你难道不知临漳宋家么？”

燕青其实大抵猜出这所谓的临漳宋家，应该就是皇帝曾经住过两次的铜雀台宋氏，当地豪强，宫妃宋氏双姝的娘家。

但区区一个临漳宋家，虽然出了两个皇妃，但在燕青眼里，其实根本不算什么。

燕青淡然道：“不管是什么人家，都不能无故殴打老弱妇孺！”

燕青挥挥手，手下锦衣卫立时冲上渡口，将这些人驱散。

两个想要动手的恶奴，被锦衣卫飞起一脚踹进漳河。

宋鹏恼羞成怒，想发作又不敢，只得跳上渡船，站在船上驶向河中，又转身来面向燕青等人叫嚣道：“尔等外乡人，竟敢管我宋家之事，真是不要命了！”

燕青理都懒得理他，径自翻身下马，从地上扶起一名哭得上气不接下气的三岁左右的孩子，单从衣着来看，也分不清男女。

……

无论是王霖，还是燕青，都没有把这当回事儿。

只是随后锦衣卫问出来的结果让王霖面色阴沉，心中怒起。

所谓临漳宋家自然就是铜雀台的那个宋家，而宋家三老爷，便是在宋家行三的庶子宋固，还别说，真与王霖有点关系，宋氏双姝的亲生兄长。

作为宋家庶子，宋固在宋家本来是近乎奴婢的存在。

自打宋氏双姝嫁给王霖并成了皇妃之后，宋固一家鸡犬升天。

宋固不但从宋家分得了大量的家资田产，还在临漳城外建了一座大庄子单过，此人善于扯虎皮拉大旗，周遭乡绅乃至相州临漳的官员，往来巴结他的人不计其数。

人称宋国舅。

此人得势之后可以说无恶不作。

圈占乡邻土地，欺行霸市，气焰嚣张。

这倒也罢了，关键这人乍一发达，各种坏毛病就如雨后春笋般冒出来。

此人还有一样怪癖，喜欢已婚的妇人，尤其是生了小孩的妇人。

眼下这十余妇人便是宋家佃户之妻。

若非被燕青带人制止，此刻怕是已经进了宋固的庄子，沦为他的顽物。

王霖深望眼前这十余年轻妇人，眸中深处泛起一丝火气来。

心中也为之警醒。

凭区区宋氏，都能因为他而滋生出如此乡间恶霸来，那么……他身边这些内眷的娘家人，会不会……

王霖觉得应该让锦衣卫在各地暗中侦缉一下了。

他断不能让这群无耻的阿猫阿狗在背后败坏他的名声。

他也有些明白李纲这些阁相，为什么要坚持打压外戚势力了。

这的确是个问题。

王霖命锦衣卫将这群妇人送回各家，就带人过了河，此时已是傍晚时分。

夜幕上繁星点点，从临漳城的方向涌来黑压压一大群人，火把高举，人声鼎沸。

燕青率随身锦衣卫面色凛然，拔刀而出，护卫在王霖马前。

人群涌至近前，竟足有百余人，各执器械棍棒，神色凶恶。

带头的便是刚才那宋鹏。

百余人将王霖等人团团包围，宋鹏站在人群外围叫嚣道：“直娘贼，敢管我宋家的事，真是不想活了，打，给老子狠狠的打，打死，自有三老爷担着！”

百余乡丁恶奴挥舞棍棒包抄过来，燕青回头望向王霖。

王霖在马上面色冷漠，挥了挥手。

十骑锦衣卫抡起绣春刀，虽未下狠手，但一个纵马冲锋下来，地上就已经倒了一地，其余恶奴见状畏惧逃窜。

那宋鹏见势不妙刚要逃去，被燕青手中短弩一箭射穿喉管，鲜血喷涌，宋鹏抽搐着身子栽倒在地。

“杀人了！”

恶奴豕突狼奔，四散奔逃。

……

临漳城外的宋家庄，就是宋固的庄子。

此刻，宋家庄内灯火通明，大开宴席，高朋满座。

不但有临漳本地的乡绅，座上客还有新任的临漳知县薛周，县尉邓宁。

坐在主位上的便是临漳人称三老爷的宋国舅，宋固。

宾客间觥筹交错，你来我往，畅饮正酣。

一名家仆跌跌撞撞冲进来，高呼道：“老爷，大事不好，有人打进庄子里来了！”