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外头有人应了一声，随后脚步声起，渐行渐远。

曹颙正饿得紧，忙拉开门去取，初瑜站在门口。他刚想开口再劝，初瑜已经提着食盒进来。那是多层的那种大食盒，初瑜提着颇为吃力，曹颙忍不住伸手，想要接过来，想了想还是放下，笑着说：“怎么是你亲自来？打发人送来就成？”

初瑜并不言语，将书桌上的东西收了，摆好了饭菜，却是两副碗筷。

曹颙见了，不由有些恼：“这都什么时辰了？你怎么还没吃饭，身子还要不要？”

初瑜也不反驳，走向曹颙。

曹颙还想要退避，却是不能了，小丫头扑到他怀里，紧紧的搂住他的腰，将小脑袋埋在他怀里。

曹颙刚想说话，胸前热乎乎的，湿了一片。

“不管额驸如何，初瑜都要同你一块儿！”初瑜哽咽着，声音不大，却满是坚定：“初瑜不要额驸孤零零一个人在屋子里！”

曹颙心里叹了口气，原本想要拉开她的手，停在半空，最后落到她的后背上：“真是个小傻瓜，我不过是找由子偷偷懒，在家里歇几日罢了！”

初瑜扬起小脸，一副认真的表情：“初瑜同额驸这般近了，为防万一，是不便再去后边的，只能随着额驸在这里了！”

都这般了，曹颙还能说什么？小两口一道吃了晚饭。

两人都放心不下紫晶，初瑜早就让厨房给紫晶备了补品。来之前，她还去葵院，仔细向钗儿、环儿紫晶晚饭胃口如何。又在紫晶门外，说了好一会儿话。

雍亲王离开三阿哥府时，已经近戌正（晚上八点）时分。他不禁摸了下嗓子，实在是干得紧，这三哥素日看着像个脾气好的，却是固执得要命。就算他费劲了口舌，三阿哥还是觉得此事过于重大，要派人往热河请了旨意回来，再做定夺。

热河离京城四百余里，就是用使用“八百里”加急，往返也要四日。

眼下还不知道四九城的疫病情形，只是单曹家结识的人家中，就有两户染病，可见这绝不是一户两户的事，所以雍亲王才不敢耽搁。偏偏圣驾离京前，交代了遇事需要两位阿哥商议解决，不可肆意而行。

直到他说愿意承担全部责任，三阿哥方同意一边派人往热河请旨，一边开始准备些防疫措施。

长随牵过马来，雍亲王却没有往王府那边去，而是直接奔顺天府衙门去了。

南城，歪柳胡同口的某处民宅，传出凄厉的哭声。邻人听了，不禁同情道：“实在可怜，不过半个月，连折了两个娃！”

曹府这边，虽然按照曹颙所说的，紫晶沐浴更衣，换了其他房间，住处也洒满了石灰与醋，但当晚，便出现呕吐腹泻的症状……

端午

顺天府衙内，府尹官邸。

顺天府尹屠沂正在书房里，持着本《孟子》秉烛夜读。他的夫人已经遣人来问了两次“老爷是否安置”，然他正读得有滋有味，自是挥手打发了。

到了第三次，远远的脚步声从窗外响起，屠沂正就有些个不耐烦。长随刚一开口叫“老爷……”，他就厉声打断：“不要来叫了，老爷我正在读书！困乏了自会回去！”

然而长随并没有就此离去，而是急切的喊道：“老爷！雍亲王、雍亲王驾到！！”

“啊？！”屠沂正慌忙撇下书，三两步过去开了门，惊道：“谁？雍亲王？官服！！快给我把官服顶戴取来！”

长随慌忙挥着手，没口子的应着：“老爷别急，别急，陈三儿去取了已经……”

屠沂正站在院里望着天，焦急的等着官服。因是初一，天上没月亮，周遭一片漆黑。这都什么时辰了？雍王爷亲自找来，恐怕不是什么好事吧！

天闷热的，一丝风都没有，汗很快透了他的纱衫，他已然不知这是出的是热汗还是冷汗了。

小厮陈三儿抱着官服顶戴匆匆跑来，因见他汗湿了衣襟，忙道：“老爷，小的给你取巾子擦擦汗……”

屠沂正一把抢过官服，自顾自的穿上，骂道：“难道要王爷等着？这不是作死？！还不快来伺候老爷穿衣！！”

屠沂正穿戴整齐了，忙着往前面厅堂走，远远的看见厅里的灯火，他下意识顿住脚步，整了整官服顶戴，稳了稳心神，然后大步走进去，给端坐在正位的雍亲王见礼请安。

雍亲王开门见山，直接提出要看最近一阵子死亡百姓的登记册簿，以及近几年同期的册子。

屠沂正一怔，微觉得有些诧异。但这时候已容不得他多想，忙引着雍亲王往前面公衙去，到后堂存放档案册簿的屋子，打开箱柜，取出雍亲王所要册簿，一一摊在案几上。

雍亲王翻看了近几日的百姓死亡记录，发现从四月二十七起，就已经开始有超出往年的死亡人数了。往年四五月间全城报备死亡的人数也就三到五人。而今年四月二十七这一日，仅南城一片就死了六个人。因其中两个老人，四个孩童，还不算太引人注意。

到了今日五月初一，城南一日报上来二十一人死亡，其中不乏青壮，还有是之前已经刚死过人的人家再次出现死亡。

南城住户密集的几条街累计死亡四十九人！

侧立在雍亲王身旁的屠沂正，冷汗已将官袍一并透，他感到巨大危机的临近，而在他身后同时陪着查册簿的师爷温鸿脸色也显出恐惧的神色。在他耳边低声嘀咕了一句，“大人，这不太对啊……莫不是……莫不是……”