第237节

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可惜遇到的是祝缨。

……——

一场“夜宴”之后，福禄县的诸“父老”都没有马上离开，他们都在县城里住下了。其中有些人自己在这不大的县城里就有房子，有些人是借住在县城的姻亲同族朋友家，还有一些就住在客栈馆舍里。

从县衙出来之后，他们中有许多人互相使着眼色，都没有马上回住处，而是聚到了县丞那里。当着祝缨的面，他们一时服了，出了门又觉得亏了，又想挣扎一下。

福禄县数年没有县令，“父老”们逍遥自在、自逞威风，都有各自的势力，这一切却又都不容易绕开县丞、主簿等官员。县丞、主簿一向也识趣，受一点“父老”们的贿赂，也受一点“父老”们的气，总体而言双方都还过得下去。

他们一同到了县丞家，就有两个人扶着雷保、雷广父子，眼眶湿润地问县丞：“大人，这可如何是好？”

县丞道：“什么如何是好？你们才在县衙里没听县令大人的话么？”

“可是这……”

县丞心道：你们现在想到我了？之前可没见你们对我有这么尊重啊！

主簿道：“这打得确实惨了点儿。”

“父老”们呜咽一片，一群男人哭得眼泪鼻涕往下流，县丞道：“你们以前做得也太过了。”

县丞已经想明了，县令愿意立威当然是好的！县令立的是官威，他县丞也是官！他狠狠地瞪了主簿一眼，恨不能骂主簿一顿。

“父老”们听出他这话中味儿有点不对了，都求县丞：“您给我们指条出路吧。”

“出路？你们还没死心吗？！”县丞厉声道，“还想拿捏长官？！”

“不敢，不敢！”

县丞这几年都没有今天这样畅快，他心情好了，却也不想跟“父老”们把脸撕破。

他放缓了声调，轻声说：“雷保，你也不冤枉。你怎么就不会看看眼色呢？县令大人都出了告示，你还想私下殴斗，是不把他放在眼里！他岂能叫你好过了？”

“父老”中也有为雷保父子说话的，说他：“必是一时忘了，一后再也不敢了。可是如今这官学、衙里的差使这……”

县丞被逗乐了：“叫你们自己选，还不够宽宏大量的？自打大人到了福禄县，除了头天打了个照面，诸位父老眼里还有县令？还有朝廷？你们厉害得很！”

“父老”们跪下求饶。

县丞道：“我看打得还是轻了！怎么方才县令大人说的话，你们都当耳旁风吗？他已说了‘既往不咎’，这就不错啦！你们呢？非要往前扒拉着过去的日子不放？是想等着他与你们算一算旧账？你们经得起清算吗？！”

别说本就不清白的，就算是清清白白的，这些地方官的手段也能逼死无数富户了。

县丞十分生气了！这些混蛋，夜宴时唯唯诺诺，宴散之后跑到他家里来！是想要鼓动他同县令大人作对吗？刺史大人都拿县令大人没法子了，要是叫县令大人知道他们到了我家……

县丞奋力一拍桌子：“你别起歪心思！”

“父老”们都说：“不敢。”

县丞冷笑道：“我还不知道你们吗？一肚子的鬼主意！我话放在这里，都别给自己找不自在。回吧。”

“父老”们没有人撑腰，只得讪讪地离开，主簿却留了下来。他与县丞对坐，问县丞：“老兄你拿定主意了？”

县丞道：“什么就拿定主意了？咱们一向不是遵守朝廷法度的么？县令大人又没违法。”

主簿笑道：“那倒是。不过，这年轻人确实容易生事哈。”

县丞叹了口气，说：“我是宁愿祝大人整顿本县的。没有县令出手，咱们管理本县少了点名正言顺的味道。你想想，这几年这些士绅对本县官员确实不算是十分尊重，竟是要分庭抗礼了，你我又拿不出手段来弹压。为什么？不就是少了这么一个名份么？占着名份的那个人他又不动手。”

主簿道：“不错，不错，是有些憋气。这些不懂事的东西，竟想爬到咱们的头上了。”

县丞笑道：“所以啊，现在有他们哭的。”

这一头，县丞、主簿决定不管“父老”了，犯不上，又不是自己亲爹，凭什么让他们为这些士绅与县令硬扛呢？

主簿低声道：“他们要是向祝大人告发咱们索贿呢？”

“诬陷朝廷命官，罪加一等，”县丞低声说，“咱们又不碍大人的事儿。”

“现在就看这些人怎么跟祝大人掰腕子啦！”

………………

县丞也料错了，这些“父老”见他不动了就没打算跟新任县令掰这个腕子。

县令太凶，走的就不是斯文的路数。

破家县令，灭门刺史。从来民不与官斗。一个软蛋，他们还能想想，逼得太狠他们就不得不反抗，新县令这个人又不软也没现在就要逼死他们，他们根本无法下决心抱团反抗。

“父老”之一张翁道：“这小县令城府很深呀！雷保，你这是自己不懂规矩了。”