第232节

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随便头疼去了。

鲁刺史跟蓝兴的人也交不了差，只得派了个班头去街面上继续讯问。蓝家人道：“还以为刺史可靠，哪知也是这样，支使不动一个县令。”

鲁刺史气得要命，提笔给施鲲写信，请求把人调走。然后叫来鲁二，说：“你再去一趟福禄县，去把福禄县的县丞和主簿召来。”

那一边，祝缨回到了驿站。她知道自己这回肯定得罪了鲁刺史，不过她也不怕，至于蓝兴的家人她就更不怕了。花姐问她：“是今天回去，还是明天？”

祝缨道：“后天。”

“你还有什么事？”

“寻宝。”

“什么宝贝让你这么上心？”

祝缨道：“你要想知道，就跟我一同去看看？”

“好。”

……——

两人穿着身轻便衣服，踩着木履，花姐撑着把伞遮阳，举高了手给祝缨也罩着。祝缨比她高不少，在南方这个地界，祝缨甚至比许多男人都高一截。她从花姐手里摘了伞，撑着给她遮阳：“小矮子，怪费劲的。”

花姐嗔道：“就你个儿高呢。快走。”

祝缨带着她七拐八拐，到了一处客栈。这里的气氛有点怪，说热闹，人人只是低声嗡嗡，说冷清，人又着实不少。

花姐道：“这是？”

“卖珠人住的地方。”

珍珠虽贵，但是采珠人和头道贩子都赚不了什么钱。就像左丞当年去买人参一样，产地一向便宜。出了产地，十倍、百倍的价卖出去，也与采珠人无关了。

这个卖珠人是自己过来的，住的也不好。他们须得到一个集中的珠市上去，那里有最好的鉴定师傅定价。否则谁知道是不是假的或者以次充好的呢？

卖珠人带来极好的大粒的走盘珠，巧蓝兴要娶儿媳妇，派了人来采买。然后就出事了。

祝缨想找出这珠子，能还给卖珠人的遗属是最好了。

花姐道：“我就知道你好心。”

“我闲的。”祝缨说。

心眼

气味是一种很奇怪的东西。

它甚至比画面给人的印象还要深刻。

卖珠人住的地方并不好，一股难闻的味道。

祝缨已经很久不曾到过带难闻味道的地方了。这座客栈的味道与她曾闻过的难闻味道又有点区别，霉味更重一点，又仿佛带着一点咸腥味儿，与她童年时住过的那些臭味更重的地方相比，是另一种的难闻。

这里住的大部分都与那死去的卖珠人差不多，好些人是不想被头道贩子、二道贩子克扣得太狠而自己带着珠子过来卖的。

祝缨和花姐的衣饰不算奢华，却比这些苦哈哈的人好不少。她四下看了一看，找到了客栈的掌柜：“这里还有旁的卖珠人吗？”

掌柜将她二人上下打量了一下，问道：“您这是？”

祝缨道：“买珠子。”

她说着一口极正经的官话，那位掌柜的官话里则带着点口音。她看着那个满面愁容的掌柜的，说道：“你们日子还得过下去不是？你帮我做个中人。”

掌柜的道：“这位小官人，小人这里只是个客栈，再说了，这珠子的成色……”

祝缨道：“当我是冤大头呢？”

掌柜谨慎地看着着，祝缨道：“我不要顶好的珠子，我要用来制珍珠粉的。”

花姐不去看掌柜的，她斜仰着脸看祝缨，补充说：“入药用的。”

掌柜的改了颜色，道：“小官人，你明白。”

如果是极好的正圆大珠，报价上就有得说道了，且还有皮光、大小、产地等等方面的讲究，这些还有造假的。但是如果是制成珍珠粉，正圆的大珠制粉就不划算。一般都是小珠，这样原料也会便宜许多。不直接买珍珠粉，因为成品珍珠粉也可能有假。所以买珠子，自制。拿那等有瑕疵的小珠，与正圆大珠磨出来的，入药之后更没有太大差别了。

祝缨道：“是吧？我原本是想采买大珠的，不过听了这里的事儿……”

掌柜的听她的口音是一股子的京城味儿，就笑道：“您是个明白人。”

祝缨道：“劳您帮我约一约。再难过也不能不吃饭不是？我们讨生活的人，原是不配悲春伤秋的。”

“您这年纪，说这样的话可不太好，看开点儿。您要多少？”

“得先看看货。”