第三章侧见南安侯府危机

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两人在红木圆桌前坐定，吩咐着丫鬟们去小厨房重新上菜。

乔氏道：“我与你们四爷说几句小话，你们先下去罢。”

丫鬟们行礼后顺从地随着二等丫鬟春玉与冬玉退到抄手游廊，由着一等丫鬟玉兰与芍药守着厅堂的大门。

乔氏道：“夫君，我前儿也没有细问，你那晚是不是先去了舵楼找到喻台？”

谢四爷道：“对，我当时慌的不行，见个丫鬟指着船尾，便着急摸乱地冲过去，当时大哥好像叫了我一声，我心烦意乱着呢，也没有理会，只顾着去舵楼。”

“这便是了，”乔氏沉着脸：“前几日我和丫鬟清点你们从船上带来的物品，比着小妹那找着的单子，发现我在万琼楼给宝知打过的一支碧玺嵌珠簪子丢了，还有宝知的一块现宝纱披帛也找不着，这都是登记入册的，我慌的不行，怕你们一路风尘，若是半路掉哪个街口，叫不长眼的人拾了去，徒生事端。后来我去给母亲请安遇着大嫂了，大嫂跟我私着说了几句小话，我才知道大哥找着宝知时，那些个贼人正在辱宝知的小丫鬟，那才几岁的孩子呀……”

“混账玩意！”谢四爷抑制不住心中怒火，那紧握的拳头抵在桌面，恨不得回到那血流成河的客船，给那些没皮没脸的下作玩意一剑，他想到什么，有些慌张道：“那我们宝知是不是……”

乔氏纤细如葱白的食指快速点在丈夫唇上，道：“我问过给宝知换衣的春玉，宝知没事，大嫂告诉我，宝知用那簪子插伤了一个贼人的脖颈，那贼人也不敢拔簪，抢了宝知的披帛堵了脖上那血窟窿，大哥已经处理了。”

“宝知现在懵懵懂懂，问什么也不知道，还需重新学着说话，我却觉得宝知必然还记得些什么。”乔氏盯着桌面，不断回忆着宝知这几日的行径：“我听到小丫鬟跟你在外间的话了，哎，你莫慌，我不担心宝知。”

她温柔坚韧地望向丈夫，如同当初作为唯一一个存活的乔家人送着胞妹出门时的神情，乔家的表亲死的死，回乡避难的回乡避难，只得由着他这个姐夫小心翼翼地背着妹妹出门，路过妻子时，妻子便是如此望着他们：“我猜想，宝知必定是见到那些个腌臢的事，魇着了，所以才惧怕男子。昨日大哥与大嫂来时，可巧我正在喂宝知吃药，大哥想着瞧一瞧宝知脑上那窟窿，谁知手一伸过去，宝知便快快躲开，还撞翻了药。可见宝知不是痴呆，她只是被惊着了，所以瞧着懵懂一些。”乔氏没说，不只是大哥，除了自己与一直守着宝知的夏玉与秋玉外，宝知便是直白地排斥着其他人递来的东西与近距离的接触。

丈夫虽有时憨直，却是真心实意地关心爱护宝知，乔氏断然不会让丈夫因此失了对宝知的怜爱之心。

“夫君也不必担心宝知，只是重新学着认人认事，可巧是教着松清说话，一道教宝知罢了。不是什么大问题，忘了重新学，一遍不会再教一遍，有你这个姨父护着，有谁会来欺我们宝知呢。”

听到妻坚定的下了论断，他心口酸酸痛痛，她不仅是告诉他，也是告诉自己，抚着妻搭在唇上的细指，轻柔的吻便落在那白皙柔软的指腹上：“我是知道的，我夫人总是料事如神。”他伸手附在女人搭在膝上的柔荑，桌上的烛光印出她的花容月貌，肤如凝脂，他幼时便知凡男子都要成家立业，也见叔伯兄长娶亲后带着妻来请安认人，未曾想过自己若是娶妻将会如何。作为侯门的嫡次子，母亲是个有些不成章理的郡主娘娘，极其聪慧，做事不爱寻常路，最喜把自己和父亲耍得团团转，哄着他顶着酷暑在武场射箭，谁知道那是岳母大人偕着妻前来相见，谁家夫人会喜欢满头大汗，气喘如牛的女婿呀。母亲却嘲笑道：“若是你娶了妻，她嫁过来才知你喘气时翕张如牛鼻，岂不把人吓回娘家，你连这层都想不到，别想着娶妻，多读几年的书才是正事罢。”

还是在大哥与二哥的安慰鼓励下，他才鼓起勇气去厅堂。隔着薄纱屏小心地用余光掖了一眼，便羞得两颊窜上红霞，双耳烫得不像话，晕乎乎地回到庆风院，心中还胡想着：“难怪古人称道‘江南有二乔，河北甄宓俏’，莫不是全天下的乔氏女皆有倾国倾城之貌？”想起那姑娘双睫微抖如蝴蝶，含娇带怯，却也华骨端凝，他只觉得浑身发烫。

眼前的妻还是如当年那般，只是眉梢多了些许忧愁，但这些忧愁与嫁了人的女子才会有的风情纠缠在一起，勾着他如何也移不开眼。

丫鬟得了夫人的应诺，鱼贯而入，谢四爷咳嗽了一声，收回了手，他们夫妻二人虽鹣鲽情深，却也不好在太多丫鬟媳妇子面前亲密，免得有人动了歪心思，在外面胡说乱说，污了妻的名声。

另一边，南安侯与侯夫人用完膳后，便带了几个儿子去书房校考今日的功课，世子向来稳重，九岁的小孩言行与他堂兄如出一辙，只是太子更为亲和，而南安侯府世子更冷清些，不过在自己老子面前，还是抱着一些孩子气的好胜心，想让父亲知道自己总是强于自己的兄弟，南安侯心中满意，面上不显，只道：“只是稍强一些，若是这般便骄傲，你便止步于此罢了。”世子忙敛了眼角流露的笑意，端端正正地听着父亲的教诲：“你是南安侯府的世子，更是太子殿下的伴读，不只要经文功读比你兄弟强，武艺更不能落下，今日何校尉与我称赞你四弟持弓稳健，三十步满中靶心，你却不行，可见还需多加用功。没有这身手，在意外危险来临时，如何保护殿下？你父亲若是现在倒下，你可护得住这侯府，护得住你母亲，护得住你的兄弟姊妹？”

到底是孩子，父亲说得这番话如此沉重，压得他跪下，汗涔涔的，手心被濡湿得发白：“都是儿子自大，父亲莫要气坏身子，儿子必然加倍努力，成为弟弟们的榜样，且定向四弟虚心请教。”

站在他身后的弟弟们也一道跪下，父亲脸色未变，声音也平稳，却叫他们这些孩子敬畏不已。

南安侯道：“起来罢。”

看着稚嫩却初具英挺气概的儿子，他心中是骄傲的，这是他的嫡长子，也是全府最年长的孩子，待他百年，便是由这个孩子接过他手中的南安侯府玺印，成为南安侯府的主人，南安侯不能不对他严格。

南安侯从不掩饰自己的想法，无论是府外与同僚往来，还是校考孩子功课，他都无时不刻强调长子的世子地位，一来巩固长子的地位，无论他的兄弟如何，他都是南安侯府的世子，都是将来的南安侯，不会因为犄角旮旯里魑魅魍魉的小心思而动摇；另一方面，他也敲打长子，不要以为请封了世子就已经结束可以坐享荣华富贵，万事好坏相伴，获得了世子的荣耀与地位，必然要一同承担富贵下的压力与考验，要加倍小心，约束自己，对自己要有更加苛刻的要求，必须比兄弟更加优秀，更加用功，若是将来才能配不上地位，他自会在儿侄辈里乃至谢族中另寻人选。

小兄弟们也吓得脸色发白，四弟还在心中懊恼，觉得自己今日不该如此出风头，嫡母向来端庄大度，顾全大局，兄弟间谁获得夫子师傅的夸赞都会一视同仁鼓励奖赏，姨娘一向温顺，只是担心自己锋芒毕露，怕自己迷了心智，今日他也确实昏了头，觉得大哥都不能射中靶心，胜了大哥一回，高兴得不行，谁知父亲心中那秤敏锐得惊人。

这时小厮谢文进来请示，道四爷来了。南安侯便让孩子们回自己院子，自己去案几上翻出几张字条。

谢四爷得到大哥的许可而进了垂花门，在书房外的庭院里遇见退出来的侄子们。

“四叔。”孩子们齐齐行礼。

谢四爷知道自己大哥向来严厉，自己读书时最怕就是大哥来校考功课，侄子们该是刚被训了一通，他道：“我今日在你们