章之壹暗c汹涌〈中〉

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回答。「什麽yan不yan福，您是不是误会了？」

听闻回答，心里有数的坂本龙马，以为这样的反应是因为害臊而不愿承认。刚听到这两个人的事，他也以为只是玩笑，然而半天观察的结论，反令他确信籓邸里传得天花乱坠的八卦，应该是千真万确的事。

他们说，高杉晋作在京都有了情人。

至於对方是谁，不用说他也知道就是这nv孩。

「欸，都到这地步，您就别害羞了。」手肘推了推，然後压低声音凑上耳畔：「听说您有意带樱小姐回长州吗？」

「这……这也不是我能决定的吧！？那家伙想留下来我也不能──」

「啧啧，这样想就不对了，高杉先生，」举起食指截去後半句话，只见坂本龙马一边摇头，一边用过来人的表情叹道：「对nv人嘛，态度强y一点，哪怕是违背她的意愿，也别担心她拒绝。」

「呃，坂本先生，您是不是误会什麽了？」

虽然隐隐约约感觉到，籓邸里从四面八方投注而来的异样视线，但高杉晋作作梦也想不到，事情的发展竟远远超出他的预料。从坂本龙马的语气，他猛地发觉自己和唐洛樱的关系，在闹得沸沸扬扬的八卦中，似乎早已超越恋人的关系。

如果他猜得没错，眯眯眼大概告诉所有人，唐洛樱是自己的未婚妻。

「哪有误会？我听籓邸的人说，樱小姐是您的未婚妻。」

「………那个眯眯眼！」

──啪！

未婚妻三个字霎时挑断最後一根理智线。

脑海里演练过成千上百种，把那张事不关己的可恨笑脸，给揍得鼻青脸肿的场景，他再顾不得就算现在快马加鞭赶回去，也要两个小时的路程，更遑论此行的目的原是向洋人赔罪，他也想尽快回到京都找桂小五郎算帐。

就算再被罚写一篇悔过书，他也要先揍飞那个眯眯眼消气。

「……多良丸！」

「呜哇！？」

身後无预警的冲击，差点害他跌出去，待至步伐稳妥，他这才转过头，蹙眉睨视环住自己腰腹的少nv。倏地一阵浓郁的酒气，从微张的粉唇吐息而出，只见背後的人儿，抬起一张微醺的红脸，双眼眯成两条缝隙，含糊地咕哝着：「嘿嘿嘿，回家吧。」

「喂，你──」

来自後方两道异样的视线，犹如针扎般刺痛，即使不回头，他也知道他们心里期盼什麽发展。为了不让事情越描越黑，他决定先发制人，顺便撇清两人的关系。

然而努力半天，也不见她挪动半寸，直至听到喉咙发出的细微声响，他才意识到她已经睡着了。

更惨的是，後方的人各个兴致盎然地，等待他的反应。

「可恶──烦si了！」

迫於无言的压力，最後他不得不背起昏睡的唐洛樱，踏上返回京都的路程。

──大坂?新町。

坐镇於濑户内海航路的终点，大坂的地理位置和机能优良的港湾，成为掌控国内经济的重要命脉。围绕德川家将军的重镇?大坂城，是名为城下町的特殊城市型态；以领主的居城为中心，依序将家臣、武士的宅邸分部在护城河内，其外才是平民的居所。

历经一百五十年的乱世後，天下终於被德川家康统一，接踵而至常达两百六十年的和平，带动城市机能和平民文化高度发展的时代。

其一便是游郭。

沿用丰臣秀吉的制度，幕府将游nv集中管理，而其中获得正式认可的，除江户吉原、京都岛原之外，再来便是大坂新町。

隐藏在夜幕下的春se，由四面环绕的水g0u与尘世隔绝，然而两座绵长陡峭的木桥，却从来无法阻挡，任何意yu窥探秘密的好奇心。不分平民、商人，抑或是武士，身怀钜款而来的人，无一不是为了一夜享乐。

如同这名青年。

但，就在青年涉过这座，通往极乐净土的拱桥，来到新町门外时，却被守卫给挡住。

「慢着，不准进去！」

「啥？你开什麽玩笑！为什麽不能进去？」

训练有素、t格魁梧的男子，一个箭步挡去男人的步伐。

整个新町被包下，从妓楼乃至於酒馆，今晚将不对外开放；至於是谁有此能耐，男子并不知情，但他很清楚自己的任务，是负责拦住企图闯入的男客。

「告诉你，本大爷可是为驹野太夫而来的──呜！？」

「……回去。」

伴随毫无亦扬顿挫的命令，惨遭男子推开的青年，跌落在冰冷坚y的泥地上。

高级西阵织剪裁缝制而成的钱包，众目睽睽下从青年的袖袋中掉出，再也无法容纳的银两，亦无声无息地滚落。

瞥见落在男子脚边的银两，青年扼腕。白皙乾净的脸庞，在回过神的顷刻中，烧成一片赤红。只见青年嘴巴微张，却yu言又止地心虚起来。

「那、那是──」

「走吧，少爷。」

逆着烟花巷内绚烂刺眼的灯火，男子不动如山的表情，此刻看上去犹如鬼魅般骇人。

熟悉的嗓音穿过聚集在桥头的围观人cha0，仆役早已抢在最後通牒下达前，赶来维护主人的面子。

直到主仆身影没入夜se，耸立於尘世外的门扉亦嘎然阖上，然而划破夜幕的太鼓声，却大张旗鼓地开启今晚盛况的n觞。

「驹野太夫……吗？」

嗫嚅青年口中的名字，男子的目光，则是不经意地落向，倒映着通明灯火的河面。

清脆的三味线琴音，伴随抑郁的歌声，悠悠地荡进耳里。

配合熟练的舞步，驹野太夫优雅的身姿媚态，在酒酣耳热之际，适时地将筵席的压轴推至ga0cha0。面对动员整座新町的妓楼，以及酒馆招待的贵客，初次粉墨登场的她，非但没有怯场，还善尽职责地，服侍眼前这位买下初夜的富商──

国分健太郎。

心中默念一遍男人的名字，驹野太夫落下身段，在音乐嘎然而止的静默中，朝主位深深一鞠躬。

「承蒙阁下厚ai，且让驹野敬您一杯酒。」

「好吧。」

乘着七分醉意，国分健太郎扬手，遣走一票低阶游nv和仆人。待跫音人语完全散去，偌大华美的宴客厅霎时清冷孤寂。始终低垂身段的驹野太夫，接过酒盏後才缓缓起身。

纸醉金迷的时光，在四目相对的瞬间，被埋藏於细长眼底的青se鬼火焚烧殆尽。

胭脂se薄唇扯开一抹，攫住视线的嘲讽冷笑，紧接着她──不，应该说是假扮成新町名妓，以盛大排场的名义风光出道的他──在不及零点一秒的时限内，从尚未明白发生什麽事的国分健太郎眼前消声匿迹。

倒映出冷光的手里剑，在二度回神的瞬间，已然抵住肌理分明的颈项。

喉头处传来隐隐轻微的痛楚，然而国分健太郎的表情，除了一闪而逝的诧异外，旋即恢复游刃有余的戏谑。

「被美人瞪很荣幸，但……是男人就算了。」举起食指推开手里剑，国分健太郎不假辞se地冷声：「或者说，这是阁下的癖好呢？」

极慢地揩掉喉头渗出的鲜血，国分健太郎的视线转向，因察觉危险气息，而拉开彼此距离的男人眼底。

──嘶！

伴随布料y声扯碎的清响，华服霎时迸开。卸去一身厚重衣裳，单薄贴身的衬衣令身形修长的男人，看上去格外地毫无防备，尽管他的双手仍紧握惯用的武器。