献祭

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两人椒椒带回何家的时候，天边已经出现了第一抹金光。没等走到大门口，远远就看到一帮子人焦急地在门外四处张望等待。何家那位奶妈眼尖，连忙向他们挥手“道长回来了回来了”她是整个何宅里最早醒过来的，醒来之后发现家丁们都倒在地上，连忙试着喊醒他们。很快，何家其他人也都陆陆续续醒了过来，众人发现两位小道长和椒椒都不见了。老汉见孙女失踪，着急坏了，二话不说就要出门去找。可是能去哪里找近几个月来失踪的童子，没有一个被找回来的。众人正围在门口，试图安抚那老汉。就在这时候，忽然看见两位道长带着椒椒平安无事地回来了，大家这才松了口气。“爷爷”椒椒揉了揉眼睛，被熙熙攘攘的人声给醒了，一眼就看见了爷爷。老汉赶忙伸手接过，把她紧紧地抱在怀里，生怕她再丢了。何老太爷拄着拐杖，在下人的搀扶下走了出来。“道长，你们抓到那妖怪了没有”何老太爷的神情紧张中又暗怀有期待，“有没有看见我们家阿宝”阿宝便是何家小孙子的乳名。“事情还没完。”谢归途略微摇头，随即又扭过头去，“椒椒，把手给我。”椒椒靠在爷爷怀里，表情还有点懵，但是乖乖地朝他伸出了手。谢归途轻轻捏住她的手臂，缓缓地把她的衣袖卷了起来老汉低头一看，顿时又急出了一头冷汗“啊呀，这是被蛇咬了”只见椒椒小臂内测的位置有两个暗红色的斑点，圆而细小。不知道这蛇是否有毒，何老太爷见状，连忙吩咐下人“快去附近的药房请大夫来”但是谢归途却摇摇头“不用了。”众人不知道他这是何意，定睛瞧着椒椒胳膊上的伤，老汉“咦”了一声，试探着用一摸，发现那只是两个红印子，并不是真的被蛇咬了。贴身穿着外衫，有些行动不便。谢归途把那宽松的袖口撩了起来，伸手虚虚地覆在椒椒的小臂上。只见他轻轻一抹，那咬痕一般的红点就消失不见了。众人都好奇地凑近去看，确认椒椒胳膊上的红印是真的消失了。谢归途慢慢把手放了下来，转而对何家老太爷道“何老太爷，您的年纪最长，我有些事情想问您。”何府正堂里。下人端来了茶水，放在他们手边，似乎注意到谢归途只穿了件不知道是谁的外衫，忍不住多看了几眼。谢归途端起茶水，只浅浅地抿了一口，便又放下了。不知道用的是什么茶叶，香是香，入口却有一丝苦味，他喝不习惯。“老朽今年八十一岁了，祖上三代都住在本地。但老朽也从来没听说过这南栖山山神究竟叫什么名字，只知道，是个修炼得道的道士。”何老太爷道，“至于山神爷他老人家师承何人，出自哪门哪派，在哪一家道观修行，都一概不知道。”谢归途点点头，这和他预想的差不多。蜀地多山，信仰山神的不少见。前世他被楚风临软禁起来的那段时间，除了被迫陪他夜夜笙歌，平时哪也去不了，只能阅读古籍消遣。他在魔族宫殿里阅读到了很多失传的古籍，盘点古今和各地鬼神。但是他从来没听说过什么南栖山神。桌上放着各色糕点和一小碟糖，椒椒砸吧着嘴吃得不亦乐乎。楚风临坐在谢归途身侧，用手支着脑袋看着师兄，悄悄捡了两粒糖，放进了谢归途的杯子。谢归途看了他一眼，端起杯子尝了一口，甜度正好。“说起来，那座南栖山神的神庙，是不是起过火”他隐约记得，神庙院子里那两棵树通体漆黑，不像是自然枯死的，更像是被烧成了炭。听到这话，何家的其他人都显得很茫然，纷纷看向何老太爷，等着他来答话。然而这一次，何老太爷却沉默了良久。久到众人跟以为他不知道答案的时候，他才长长地叹出了一口气。“是。”何老太爷神情晦涩地说，“那神庙，五十年前起过火。现在的这座山神庙是后来重建的。”其他后辈，还有从外地逃难来的老汉无从知晓，但他自己却是听祖辈说起过的。一百多年前，南栖山一带闹鼠灾，疫病肆虐，连续三年颗粒无收，民不聊生。“当时山里下来了一个道士，说这是山神爷发怒了，要让大家向山神献祭了十二名童子。”

“听了他的话，大部分人都觉得荒谬。但当时的灾荒已经严重到了易子而食地步，有些走投无路的人为了活命，什么事都做得出来他们还真的挑出了十二名童子，献给了山神。”“就在那之后，鼠灾竟然真的平息了。这下所有人都相信了那些道士的话，都说是这南栖山山神显灵。自此，这献祭童子的习俗就一直流传了下来，一连几十年，每隔三年都会抽签，从各家各户选十二名童子，明面上说是到神庙里侍奉，但没一个回来的。”这样的情况一直持续到了五十年前。这一年，很不巧，被抽中的是何老太爷的小儿子。何老太爷不愿意交出儿子，也非常看不惯这样的陋习，便托人用纸糊了个假人童子充数，其他十一家也跟着效仿。时隔几十年，大部分百姓都没见过山神的“神迹”，私下里也对这样耸人听闻的行为非常不满。于是，趁着那一晚月黑风高，不知道是谁趁乱往神庙里放了火，一把火烧了那南栖山神庙。“在那以后的四十多年里，大家一直相安无事。老朽的小儿子也长大成了，娶亲生子”“可就在前些年，忽然有许多人声称得到了山神爷的托梦。南栖山神的信徒们又因此逐渐活跃了起来，为他重新建了一座神庙。”何老太爷低着头。现在丢了孙子，他也十分惶恐，甚至有点相信是山神的报复。谢归途则觉得奇怪“道士让他们用活人献祭”竟然有道士会提倡这样原始活祭的陋习，仙门不能坐视不理。“那些提议献祭童子的道士，是从哪里来的”谢归途问。“说是从南栖山上下来的。”何老太爷说。“传说，这深山里面有那么一个道观。偶尔有走投无路的人像去投奔，但从来没见有人真的找到过。”何老太爷招呼他们用了午膳。饭后，谢归途带着师弟回到房间里休息。何家照料的果真体贴周到。屏风后面的浴桶里，已经放满了热水，旁边还摆了干净的衣物。“你先睡吧。”他对楚风临说。这小子也是一夜没睡，肯定已经累了。看着小师弟乖乖躺到了床上，给自己盖上了被子，谢归途这才径自走到了屏风后面，脱了衣服，跨进了浴桶里。楚风临躺在床上，却没有睡着，睁眼望着天花板。两人之间只隔着个屏风，楚风临听着那一头的水声，几乎能够想象到师兄在做什么，是怎么仔细擦拭和抚摸着自己身体的每一个部位的。这种想象伴随着水声，不知不觉就侵占了他的脑海。昨夜那犹如昙花一现，他只来得及看到一眼的雪白脊背，又不适时地浮现到了他的眼前。像师兄这样高洁如皎皎明月一般的人，只可远观，他从来不愿意让自己产生那些奇怪的亵渎的心思。但这缠绵不断的水声却令他的思绪越来越混乱，似乎每一下都漾在了他的心弦上。他只需要下床，走几步绕过屏风，就能再次看到他所渴望着的风景。但他不能够这么做。少年只觉得脸颊越来越烫，干脆蒙头把脑袋埋到了被子里，不听不看。另一边，水汽蒸腾，谢归途坐在浴桶里，从头到脚把自己洗了好几遍，总算是舒了口气。他还以为比起年轻时候，自己变了很多，唯有洁癖一成不变。谢归途把自己浸在浴桶里，左手搭在浴桶边沿，右手腕抬到了自己的眼前。右手腕内侧多了两个血红色的圆点，在他白皙光洁的皮肤上显得异常清晰。谢归途洗完澡，换了身新的衣服，披散着湿润的发梢从屏风后走出来，就看到楚风临把脑袋蒙在被子里一动不动。“衣服还给你。”谢归途把他的外衫递了过去，“怎么了，脸这么红。”还以为他是在被子里闷的。白天见外人的时候，谢归途都施了障眼法。此时那障眼法已经消失了，映入眼帘的便是他真容。楚风临的视线和他撞在了一起，又仓促别过脸去，不说话。低着头接过外衫时，他闻到了一股若有若无的玉簪花香。“师兄，接下来我们要做什么”“不做什么。”谢归途已经掀开了被子，在他旁边躺了下来。一抬手，灯就灭了。“睡觉。”