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屈了小芹。」

「哎呀，娘，有你这句话我就放心了。」薛勇乐得一拍大腿，「我这就进城去给郭家透个消息，怕是不出三日，他家就会登门提亲了！」

果然，盛氏点头的第三天，郭家请的媒婆就登门提亲来了。

之前商议说亲的事儿，薛良平并不知晓。

如今人都上门了，他才知道盛氏做了什么。

看着庚帖上比自己小不了几岁的生辰，薛良平气得浑身发抖，话都说不出来，

「俗话说，婚姻大事，父母之命媒妁之言，如今我家婆娘擅自做主，我并不知情，这门婚事算不得数，好再还没有下定聘之礼，你赶紧拿着庚帖回去，就当没有这回事。」

媒婆一听这话脸就黑了，她可是县里唯一的官媒，若不是看着郭员外的面子和银子的份儿上，她怎么会到这种穷乡僻壤的地方来。

结果来了居然还被人一张嘴就打发了，这张老脸都不知道往哪儿搁。

盛氏狠掐了薛良平一把，赔着笑脸，让周氏先招待媒婆进屋吃茶。

她一把扯住薛良平，进屋之后怒道：「我好不容易给小芹选了门好亲事，你这是要干啥！」

「好亲事？」薛良平几乎被她气笑了，「我看那老头比我小不了几岁，你想把闺女嫁给他？我看你是被猪油蒙了心。」

「不然能咋办，你以为我不想闺女嫁得好啊？她嫁给人家做续弦难道我脸上有光不成？」

「那你为啥还要答应这门婚事！」

「我有啥办法，她自己作死，坏了名声，如今连镇上的媒婆都不肯帮她说亲。好在员外老爷不嫌弃，家里还富裕，嫁过去吃香喝辣还有人伺候，有什么不好！」

「可、可这是续弦，小芹才多大啊……」

薛良平说话的声音都在抖，这可是自个儿从小疼到大的小闺女，难道就真的嫁给这么个黄土埋了半截的老男人不成？

「续弦咋了，那也是明媒正娶抬进门的。再说了，若不是续弦，你以为人家员外老爷能看得上咱们这样的人家？」

薛良平被盛氏说得没话说，最后只能掏出烟袋锅子靠着墙抽烟。

盛氏笑眯眯地取了薛芹的庚帖交给媒婆，还咬咬牙给了十文钱赏钱。

但是媒婆是在县里见过世面的，哪里稀罕这十文钱，面色淡淡地收下，拿着庚帖就回郭府復命去了。

八字早就合过，庚帖按照习俗在郭府供了三日，一切正常。

三天一过，郭员外便急不可耐地带着准备好的东西，直接到参顶子村来下定聘之礼。

郭员外这回来提亲，那可是大张旗鼓。

他自己骑着高头大马，后头还跟着小厮家丁，一担担系着大红绸缎的礼物吸引着路过所有人的视线。

唯一不太和谐的，就是郭员外那张已经有了皱纹的脸。

村里人三三两两地停下手里的农活，看着郭员外带人直奔薛家而去。

大家都知道，薛家唯一只有薛芹待字闺中。

「薛芹啥时候说的亲事，咋一点儿消息都不知道呢！」

「这个女婿年纪是不是有点儿大啊？」

「什么女婿，我看那肯定是女婿他爹！」

「你们不认识他？那是镇上的郭员外，他连儿子都没有呢！」

「我记得郭员外去年死了老婆，难不成是……」

「哎呦，这薛家可是作孽啊，如花似玉一个大姑娘，嫁给个黄土埋了半截的老头子。」

「怕是图郭家有钱吧！」

村里人议论纷纷，薛家此时也是闹得不可开交。

薛芹在屋里又哭又闹，寻死觅活。

但是在婚事上，她这个待嫁之人的意见，却是最无足轻重的。

只要薛良平和盛氏点头，收下定聘之礼，在婚书上按上手印，这门婚事就算是敲定了。

123崭露头角

山长夫人赵氏是个热心肠，加之对夏月初的同情之心，在招待过陈瑜白之后，趁着天气转暖，各种聚会增多，便在相熟的夫人们中很是为她宣扬了一番。

虽然赵氏素来人品靠谱，但是众人对夏月初一个村妇能有什么本事还是有些不太信任。

有人为了向赵氏示好，便提议下次大家到自家聚会赏花，便请夏月初来做菜。

一场赏花宴办下来，花好不好看谁都没往心里去，倒是那一桌比花朵还要精緻的宴席让各家的夫人讚不绝口。

各家夫人都夸赵氏介绍的人手艺又好又实诚。

赵氏觉得面上有光，对夏月初也越发有好感，想到上次看到她腕上的伤，还关切地问了几句。

七道河镇不算大，殷食人家也是有限的。

这场赏花宴，基本把镇上有些头脸人家的主妇都凑齐了。

夏月初当天便接到了三单生意，两个喜宴和一个寿宴。

镇上的消费水平毕竟有限，普通的喜宴寿宴也比不得周家宴请京官的规格，大多还是些家常菜，去忙活大半日，管顿饭，赚二三两银子。

不过夏月初心态摆得正，知道此时正是积累资本的时候，即便佣金不高也毫不嫌弃，而且只要接下生意，就全力以赴。

所以薛芹为了婚事在家作天作地的时候，夏月初倒是小忙了一阵，隔三差五就要进城一趟。

盛氏的精力基本都被薛芹占了，分不出心来，见她每次都带着孙氏，便没有多管。

夏月初趁着进城做事，找善大嫂子仔细聊了生意上的事儿，说好自己入股但是不参与管理。

善大嫂子虽然觉得有些遗憾，但是转念一想，夏月初既然想要拿钱入股，就证明她是看好自己这个生意的，顿时又欣喜起来。

夏月初把自己回忆起关于四司六局的结构，还有一些其他的想法和建议说给善大嫂子。

善大嫂子越听越是惊讶，原本放鬆的腰背都挺直起来，脸上的神色也是越来越严肃，最后忍不住抓着夏月初的手。

「月初，你比我想得周全长远多了，我真是、真是惭愧啊！这门生意你该自己张罗起来才是。你瞧这事儿让我办的，本想跟你合伙，倒成了我占你便宜……」

「嫂子，你知道我志不在此，这些也不过是我自己的一些想法，说给你听，你捡有用的去用，有什么占不占便宜的，反正我是要入股的，你的生意好我也跟着赚钱不是。」

善大嫂子闻言，定定地看向夏月初，见她眸子里满满都是认真，也郑重起来。

她收下夏月初先期入股的十两银子之后，将早就准备好的入股契约书交给夏月初过目。

「月初，你放心，嫂子绝不辜负你这份信任和认真，一定好生干出个样儿来。」

善大嫂子本就是个干脆利落的人，也一心想要做出一番事业。

得到夏月初的帮助，原本还只是个雏形的构想也越发清晰起来，浑身上下都充满了干劲儿。

投桃报李，善大嫂子也利用自己的关係，帮夏月初拉来两个生意。

这样一来，七道河镇开春后各家的喜宴，赚头多的基本都被夏月初包揽了。

眼看着夏月初的名声渐渐在镇上传扬开来，口碑还很是不错，终于有人坐不住了。

这天，香满楼的掌柜荣炳华来到镇上茶馆，直奔二楼靠窗的位置，寻到每天上午都要过来喝茶的全福居东家曹德秋。

「今天太阳打西边儿出来了？」看到荣炳华，曹德秋惊讶地挑了挑眉，「荣老闆居然起得这样早？」