第 71 章 第七十一章

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小乙小时候，就是被他爹认下后不久，在河边爬树玩，打树上掉下来，可巧……伤到了根本……乡里都知道这么个事儿，所以他才从外县骗了个姑娘……”

常村正说到这里，忽然有点晃神。

穆集不待他人开口，即刻再问：“村正可是想到了什么？”

常村正忙道：“大人恕罪，老朽乃想到些不相干的琐事……”

冀实抚须温声道：“不妨说一说，很多看似无关的细节，实则都十分有助于破案。”

常村正道：“确实与案情无关。老夫只是想起，当时丁小乙掉下来后，老朽正好见着了他……”

那日他恰巧有些伤风的症候，到大夫那里诊治。

当时这一带的乡医是个姓廖的老大夫，医铺在小盏坝桥后湾渠里四村的交界处，那地方多年前廖老大夫过世后就被卖了。

常村正到了医铺时，受伤的丁小乙已经醒转，正在喊疼。常村正坐在一旁等候，突然瞥见哭嚷着喊疼的丁小乙一边哭嚷一边偷偷瞄向旁边。

这是常村正头一回离近了细瞧丁小乙。丁小乙当时才几岁，长得方头方脑，眼皮微有些耷拉，蒜鼻厚唇，本是个憨憨的相貌，但转动的眼珠中闪烁着一股贼光，寻常市井中混混都难有这般的眼神，竟在一个几岁的孩童眼中见到，常村正悚然一惊，顺着他视线看去，发现他偷瞧的是在侧厢言谈的丁本富和廖郎中。

廖郎中的娘子是个和善人，端了一碟酥糖哄丁小乙。

“你这小娃娃，下回可莫要淘气了……”

丁小乙吸了吸鼻子，小声但清晰地道：“不是我自几个儿跌的，他推我。”

廖郎中的娘子愣了愣。

丁小乙的眼皮又一掀，他之前不知在何地居住，讲话口音挺怪，有些字咬得很含糊，常村正听着比较费劲。

“他想跌死我，他问我咋不死，石头我躲过去了……啊……”

丁小乙扯开粗哑嗓子，继续高声大哭。

“啊——鬼，我看着鬼，树窠窠里有老鬼……啊——疼啊——”

廖郎中与丁本富迎着这哭声走到床边。

廖郎中安慰：“孩子能哭就没大事。”

丁本富不言不语地站着，微微佝偻着背，丁小乙只管嗷嗷地哭，鼻涕答答，显得憨极了，刚才的话与之前眼中的精光仿佛是常村正的错觉。

廖郎中的娘子站了一时，摇摇头，缓缓离开了。

这事常村正也转身就忘记了。

为什么隔了几十年，忽又想起？

穆集再接再厉问道：“丁小乙既然……他却有个儿子，就是他娘子和他儿子在丰乐县犯下重案。”

巩乡长和常村正又顿了一顿。

常村正道：“丁小乙成亲后好多年，才有了个儿子，想是……”

巩乡长接口：“想是调养得当，黄郎中毕竟是位神医。”

冀实徐缓道：“潘氏在丰乐县公堂供认，丁小乙从一胡商处购得秘药，服后得子，但险些丧命，幸被黄郎中救回。两位可知此事？”

巩乡长神色微妙：“大人恕罪，小人着实未曾听过这种说法，这等隐秘事情，想来也不会轻易让人得知……”

穆集道：“但听二位方才所言，丁小乙性情不一般哪。说不定他觉得光彩极了。”

连桂淳和燕修都钦佩地望着穆集。

巩乡长满脸为难。

冀实道：“如斯事情，本不堪谈及，但如今在查之案干系重大。看似无关的星点亦可能是破案关键，望请二位尽言所知。”

常村正长叹一声。

巩乡长一咬牙：“也罢，方才舅爷说了一件，此事由我来讲。丁小乙是个赌棍，他老子有钱，尽被他败光，往往赌输了一时没现钱，他老子买的地，他又挺明白，舍不得卖，追账的到他家，有时候他就让他娘子……之后大闹，拿住了说要上官府，告对方奸污。但这招也使不了几回，没多久大家都知道了，连衙门也晓得了……他娘子再漂亮，京城大勾栏里的姑娘价钱在那里。后来他爹置办的田产啥的，也都没了。”

众人又都沉默了。

巩乡长也停顿一时才接着道：“县衙册子里或仍有丁小乙拿住了人闹去官府的记录，大人们可查查看。实话说，他一直没被人收拾一回大的全乡人都挺纳闷。他儿子，诸位大人也都见过了吧。小鼻子小眼，又是一个相貌。”

丁本富、丁小乙、丁增儿，祖孙三代，竟是各自精彩。

张屏问：“丁小乙待他儿子如何？”

巩乡长道：“打。之前他娘子一个挨打，后来母子一起被打。丁小乙那嘴，八千年的老茅坑都比不上，一边打一边喷粪。”

柳桐倚忍不住道：“乡邻为何不劝阻？”

巩乡长摇头：“回大人话，非乡人心狠，实属家务事难管。同村同乡去劝，男的劝，不论老少，连村长乡贤，丁小乙都能喊说是与他媳妇有奸情，奸夫前来怜惜了。女子更顶不住那言语，上不得前。就算有能扛得住的，谁也不能一天到晚在他家守着，劝时，他不打，转头，他打得更厉害。”

常村正叹息：“这娘俩都命苦，摊上这样的夫君这样的爹。老朽不知他们当下犯了多大的事儿，算来冤孽起头，都在丁小乙身上。其实丁小乙那个儿子是个孝子，几岁就知道护着他娘，而且挺聪明。丁小乙除了吃喝赌，学啥啥不会，那小增儿打小没书读，在学堂窗户边偷听，一听就会。挺乖挺机灵，若是生在好人家，不至于今日。”

巩乡长似是想到了什么，又没说出口。

穆集道：“乡长有话请直言，冀大人方才也说了，很多看似不要紧的细碎小事，或正是破案的关键。”

巩乡长谨慎地道：“实也是小人的推测……我总觉得，若那孩子不是丁小乙的，丁小乙可能知道他亲爹是谁……小孩子身子骨脆，但这孩子脸面没怎么受过伤，也没被打残。”

穆集暧昧地赞叹：“乡长观察实仔细矣，方才说所知不多，是过谦了。”

巩乡长赶紧道：“全乡人几乎都知道！”

常村正接话：“确实这一片的人都议论过，大人们随后可再找乡邻来问。丁小乙打他媳妇，有几回差点打死了，打他儿子，又一种刁钻。若说没怎么下狠手也不对，那孩子身上皮肉常被抽打得稀烂，确实没折过骨头，有人听到他吃醉了打老婆儿子，儿子护着娘，他拎起来想掼，但没狠掼，又曾差点把儿子踹炉灶里，也被他拎回来，送到黄郎中那边，还说，别坏了脸，胳膊腿别残了，留着这条根，将来有用。”

张屏等人各自心里一动。

穆集向冀实拱手：“下官大胆一猜，望大人宽谅。此子的亲父家，会不会颇有些家业，留着这个孩子，将来可以分得两三分。”

柳桐倚道：“穆掌书所说甚有道理，但潘氏母子在丰乐县勒索富商，谋杀同伙，绑架县民。若增儿另有身世，能得家产，怎会如此？”

穆集此前连连获得冀大人肯定的眼神，心怀激荡，只觉得思路如开闸的河水，汹涌奔流，便大胆地推测：“会不会此事唯有丁小乙知道，潘氏并不知情？”

柳桐倚微颔首，张屏若有所思。

桂淳轻咳一声，巩乡长也低下头，燕修面无表情端坐。【1】

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冀实仍是从容地抚须聆听。

穆集继续推论：“又或，丁增儿的亲爹，也不是什么富贵人家，能分点东西，但不多。