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不仅有官方二十艘大船，还有民间的一些大大小小的船只。

组成一个足有几百艘船的商队，下南洋，进行海外贸易。

重振家业

因为这是官方第一次大张旗鼓做海外贸易，不仅得到了很多关税，等到这些人从南洋回来之后，也能带回来大周需要的物资和金银珠宝。

到时候，还会有进口关税。

进出口都能收税，而且其中还有周安帝的三十艘船，还有薛家那边的皇商收益，按照预计，也能赚回来不少的银子。

因此，这次有几千水军，以练兵的理由，护送这些海船下江南，以保证海船的安全。

有官方护送，这些海商彻底放心了，跟着朝廷的商队，除非那种恶劣天气之外，可以所向披靡。

薛蟠不放心，经历这次事情之后，也变得沉稳很多，想用自己的行动，告诉那些关注薛家的人，他薛蟠也可以重振薛家，亲自跟着船队一起下南洋。

为了能够重振薛家的家业，薛蟠这次很拼。另外，他也从翻案这件事情，学到了很多。

富贵险中求，如果不愿意冒险，又怎么会得到富贵呢？

以前都是父亲出海，这一次该换成他了。

薛姨妈和薛宝钗收到薛蟠的信之后，薛蟠现在已经在薛家的商队海船上，并且距离金陵越来越远，快要到南洋了。

薛姨妈接到薛蟠的信之后，直接晕过去了。

在海上讨生活，哪有这么容易？

若是船沉了，那真是上不着天，下不着地，叫天天不应，叫地地不灵！

薛宝钗赶紧请大夫，一边照顾母亲，一边心里赞叹，大哥现在越来越像个有当担的人。

如果大哥能够顺利回来，绝对能够服众，成为薛家皇商的当家人。

在大夫的针灸之下，薛姨妈悠悠转醒，“蟠儿，我的儿啊，你好狠的心，居然，居然抛下我和你妹妹，一个人，一个人······”

听到母亲的哭喊，薛宝钗赶紧拦住，“娘，哥哥好着呢，你这样哭，别人还以为哥哥不在了呢！

哥哥在信上说了，这次出海，足有几百艘海船，规模很大，而且朝廷还专门派了水军护航。一路上虽说有风险，但也不会有太大的危险。”

薛姨妈泪流满面，哭个不停，“我的蟠儿啊，这该如何是好啊？宝钗，你赶紧写信，给你哥哥，让你哥哥回来。”

薛宝钗眉头紧皱，以前她听父亲说过商队的事情，现在算算时间，哥哥已经离开大周，到了南洋的那些国家。

“娘，我就算派人，但哥哥已经不在大周路上，而是在水路上，说不定现在已经到了南洋了。”薛宝钗回答，“哥哥现在知道奔前程，咱们在家里，祈祷哥哥能够平安回来，不让哥哥有后顾之忧。

对了，薛管家和哥哥已经找到了香菱的家。原来香菱是姑苏的一户书香门第，父亲甄世隐还是个秀才。

这些年为了寻找女儿，散尽家财。既然香菱跟咱们薛家有这样的渊源，哥哥和薛管家已经安顿好香菱的家人。等到哥哥回来，就下聘，娶香菱为妻。”

“啊？”薛姨妈一愣，旋即露出不满的表情，“香菱只是一个小丫鬟，做个妾室，倒是可以，但做妻室并不行，身份太低。”

避而不见

薛宝钗把薛管家的书信递过来，转移母亲的注意力，然后说道：“娘，您看看信上，那香菱的父亲甄世隐跟林家的关系不错，当年林大人跟甄世隐还是一起读书。虽然哥哥也能找个官宦人家或者勋贵人家的女子为妻，但这样，说不定皇上和林大人不信任哥哥。”

薛姨妈听到女儿的话，心里厌烦，“宝钗，那是你哥哥的婚事，岂能儿戏？其他事情可以，但就这件事情不行。你整天林大人，叫的这么亲，但也不是我们薛家正经的亲戚。要论亲戚，还得是你舅舅王家。你哥哥下南洋，我不放心，我得去你舅舅那边说说。你舅舅在军中有不少势力，在水军那边应该也有人，应该能护你哥哥。”

薛宝钗听到母亲的话，心里委屈，“娘，我，我，哎······既然你想去，那就去吧。不过，我可跟你说了，哥哥除了给我们留下来十万两银子，其他的银子，全部用于购买货物。若是你再把银子花出去，以后我们母女二人真的没有着落了。”

薛姨妈听到这话，更加心疼那些银子，同时也期盼儿子回来，因为一回来，不仅不赔钱，还能赚钱。

薛姨妈想了想，然后叹息一声，“空口找人帮忙，也张不开口啊。你拿一万两的银票给我，不能让你舅舅帮忙，还让你舅舅自己花钱啊！”

薛宝钗点头，“好！再多的，没了。”

母女二人带着一万两银子去王家，只是并没有见到舅舅王子腾，只是王家舅妈见了她们，说会转告舅舅。

之后就是王家舅妈开始哭穷，家里为了还欠款，都快揭不开锅了。

薛姨妈忙不迭地把银票交过去，王家舅母看到只是一万两银子，颇为不满，但也不好说。

“我这头疼，就不留你们了，等夫君回来，我就跟他说，一定想办法，尽快找到外甥。”王家舅母说道，脸上有笑，但眼里却没有多少开心。

很显然是嫌弃银票少了！

薛姨妈和薛宝钗都很难过，送出去一万两银子，居然在舅舅家吃顿饭的资格都没有了吗？