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薛贞柠带着丫鬟仆妇走到小院门外，院门口站着两个侍卫，薛贞柠径直往里走。

却被两个侍卫拦住，“对不起，夫人，侯爷吩咐，没有侯爷命令任何人不得进入。”

身后丫鬟厉声道：“大胆，瞎了你的狗眼，没看是谁，夫人你们也敢拦。”

侍卫没有被她吓住，没有让开，恭敬地说：“夫人见谅，属下不能放夫人进去，如果违命，侯爷要属下的脑袋。”

丫鬟还想理论，薛贞柠摆手拦住，“我们走吧，别难为他们。”

薛贞柠离开，越走越快，朝通往外院的中门方向走，丫鬟仆妇们疾走跟在身后，贴身大丫鬟问：“夫人要去哪里？”

“去见侯爷。”

侯府七进院子，正院连跨院，几十个院子，大大小小几百间房屋。

镇西侯施宗彦住在二进院的一个东面跨院，这里绿树浓荫，极为清净。

薛贞柠走到东跨院，跨院门槛上坐着两个小厮。

看见夫人走来，急忙站起来，殷勤地打了个千，赔笑说：“奴才给夫人请安。”

“进去通报一声，就说我要见侯爷。”

夫人纡尊降贵头一次来侯爷住的院子。

一个小厮不敢怠慢，急忙跑进去回禀。

盏茶功夫跑出来，“侯爷请夫人进去。”

施宗彦坐在书案后，翻看下面官员呈上的民情奏报，刚经历跟朝廷一战，又出兵北疆，军力损耗严重，战后百姓困苦，又逢干旱，粮食短缺。

眼前一道纤长的影子挡住光线，施宗彦头也没抬，“你来有事吗？”

语气冷淡。

“怎么，没事我就不能来？”

薛贞柠时刻保持优雅的风度，温柔迷人，坐在一旁椅子上，手执团扇。

施宗延放下手头的东西，抬起头，“说吧，你什么话痛快点。”

“为什么带她进府？”

“吃醋了，你一贯不屑过问这种事。”

施宗彦有些嘲讽的意味。

“你知道她是谁？”

施宗彦嗤笑一声，“你想说什么？”

“你准备把她怎么样？”

“你想我把她怎么样？杀掉？”

揶揄的神情。“真正的男人两军阵前较量，为难晋王的家眷可不是我施宗彦的作风。”

“为何侍卫拦住我，你下的命令，是针对我？”

聪明人就是好说话。

“知道了还问。”

薛贞柠有风度地轻笑一声，蹲身告退。

施宗彦望着窈窕的背影，没见过比薛贞柠还自信的女人，任何时刻保持优雅的仪容和风度。

可今日她来了，施宗彦意料之中。

这场大病, 顾如约的身体缠绵病榻几日, 也许是身体一直亏空, 西南瘟疫，她劳心劳力，又夜以继日赶奔京城, 为太后守灵，舟车劳顿千里迢迢到西北，靠一个信念在坚持，现在到极限了，终于撑不住病倒了。

病中余氏精心照顾, 她年轻身体底子好, 很快病就好了，身体虚弱, 没有恢复，顾如约自到侯府后没有出过院子, 今日余氏过来看她，丫鬟说顾娘子出去走走。

余氏在屋里转悠，埋怨容长脸的丫鬟，“顾娘子怎么出院子了，你们也不好好看着点，万一冲撞了……”

她顿了下, 咳了声, “侯爷交代不让顾娘子出这个院子。”

门帘一侧冒出来一个小脑袋, 胖胖的脸, 婴儿肥，余氏回头看见，“拓儿，你进来，趴在哪里瞅什么？”

施拓慢腾腾地走进来，余氏看见他身后的顾如约，板着的脸一下松懈了，一脸无奈，“顾娘子回来了，你身体没有恢复，不能劳累，我正要叫丫鬟出去找你。”

顾如约不知道有一日自己还能这样虚弱，走出小院，从花园小门进去，气喘，刚站着歇一歇，迎面一个胖男孩跑过来，差点撞到她，疑惑地望着她，“这位姐姐，我好像见过你。”

顾如约一眼认出是自己去年庙会上救下来的男孩，也就是施宗彦的庶子。

男孩的乳母从后面追上来，“我的小祖宗，你慢点跑。”

看到顾如约，这位奶娘当即认出她是救过小主子的女子，感激地说：“听说救小爷的娘子住在府上，奴婢一直想去拜谢恩人，得知恩人病着，不敢贸然打扰。”

告诉男孩，“小爷，这就是去年庙会救过你的那个姐姐，你记不记得。”

男孩歪着头，胖手指放在腮边，眼睛一亮，“我记起这位仙女姐姐。”

顾如约看男孩可爱，温柔地笑说：“姐姐不是仙女，姐姐是凡人。”

“姐姐是凡人哦！”

“对，姐姐同你一样，是凡身肉胎。”

男孩当时被人群挤倒在地，视线所见全是成年人的长腿，把他包围，恐惧地大哭，这位仙女姐姐出现了，用身体护住他，给他安全感，他闻到这位仙女姐姐身上好闻的香气。

父亲和生母问他，救他的人，他说是极美的仙女，余氏以为小孩子受了惊吓胡说的。

施拓对顾如约极亲近，“姐姐住在我家里，是不是不走了？”

顾如约俯身，摸着他的头，“姐姐有家，不能总住在别人家里，姐姐也想家。”

施拓有点失望，“姐姐住在我娘屋里，我娘不让我去，说姐姐生病了，怕我打扰姐姐休息。”