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拉车的青年冻得哆哆嗦嗦同他抱怨：“往年这时候，手露在外边都不会红，今年干脆都僵了！”

牛车慢吞吞走了一半，青年实在是忍不住，放缓速度带上破了洞的手套。

“对不住啊，耽搁你了。”

问荇给的钱多，他今天因为天冷动作拖拉，有些不好意思。

“没事，你慢些来。”

问荇是怕他太冷心慌出岔子，反正他也不急着回去，安全第一。

青年这才放心。

牛重新开始走，他有一搭没一搭和问荇说话驱寒，牙齿冻得发颤。

“问小哥，你是很久没回去了吧？”

“有几日。”

“我记得可不止几日了。”青年笑，“这次回去，是回去过年吧？”

他突然意识到这么问有些不妥————问荇孤家寡人一人，回家也只能对着空荡荡的院子过年。

这么问像在戳人伤疤似得。

所幸问荇没在意他的话：“过年那会要跟着跑生意，只是回去打扫下屋子，过几日就走。”

青年“呀”了声。

“那你可得找别的法子去镇子了，我送不了人。”

“要待在家里过年？”

“是，今年天太冷了，我家有人身体不好，得盯着走不开。”拉牛车的开始滔滔不绝。

“冬天对身子骨差的人来说，就像个难过的坎，容易三天两头害病不说，还容易遭些不干净的东西缠身上。”

问荇也听过这说法，不过他倒不在意村民们口中那些“不干净的东西”来找他。

他说着说着，也进了禾宁存里，这才回过神。

“问小哥，到地方了。”

“多谢。”

问荇给他拿了钱，随后背上行囊，推开那扇已经落了灰的门。

诡谲的是院里的槐树本该落光叶子变得干枯，枝头却在此时依旧挂这些黄色的叶，叶片上毫无死意，反而焕发着勃勃生机。

“汪汪汪！”

清心经兴奋地扑上前，冲着问荇摇尾巴。

天色还早，他将行李放下，转了圈确认没人偷偷摸摸闯入，先去了祝澈家里。

祝家正在吃饭，祝澈干脆热情地把他拉到桌边，邀他一同来吃。

“我帮你看了，你之前叮嘱我要留意的工匠没来过。”

祝澈嘴里塞了块肉，含含糊糊道：“我特意去看过好多次。”

问荇之前离开时担心工匠们还要再来，所以给祝澈三两银子，嘱托他关注自家宅院。

若是工匠们来了，直接把钱给他们，不用他们进宅里做任何事。

也不能让他们进去做任何事。

祝澈虽然觉得纳闷，但还是应下了。

更让他纳闷的是工匠们居然不来！

这可是白拿三两银子的好事。

看来是柳夫人不打算走这条道了。

问荇本来还担忧他不在这段时候，柳夫人又让工匠们进宅邸动手动脚，虽然柳连鹊现在不会被影响，但不能给往后埋雷。

毕竟柳连鹊还是得从香囊里出来的。

问荇收下祝澈还来的三两银子，一抬头，祝清端着碗汤，眼巴巴看着他。

“小问哥，今天的饭是我做的，好吃吗？”

“很好吃。”

倒不是恭维祝清，虽然和专业的厨子有差距，但他这岁数能把饭做成这样，已经很不错了。

闻言，祝清开心地笑了：“好吃就好。”

“你别夸他，他是还没对当厨子死心呢。”祝澈没好气看了祝清一眼，“家里供着念书不念，非想着过几年出去给别人做饭。”

“老二开心就好。”

祝母温温柔柔笑了笑，摸着祝清的头：“只是让我家老二在外头，我这做娘的放不下心。”

“娘！我已经很大了。”祝清不服气。

“能顾好我自己，而且我会照顾娘，不会走太远的。”

“是走得远的问题么？”祝澈冷声，“你在外头没人照应，我们又不能随着你去。”

“我岁数不小，不用你随我去。”

祝清梗着脖子。

眼见哥俩僵持不下，问荇开了口。

“你要是信得过，我有个能让他去的地方。”

祝清这样子，是铁了心不想念书，要出去谋生学手艺。

祝清倒是固执，从他认识祝澈的头一天起，一直在和祝澈拧巴这件事。

祝清是个哥儿，祝家人的担心不无道理。

醇香楼之前很少要哥儿，就是既怕哥儿被人骚扰，又怕些坏心思的哥儿对姑娘做些什么不好的事。

而且哥儿比姑娘和小伙子数量少多了，出来做工孤身一人，也很难找到同伴。

“醇香楼？”祝澈猜到了他的意思。

“可我之前去醇香楼，好像没见过哥儿。”

“他们后头的东家同我认识，若是祝清想去，我可以同掌柜说说。”

“真的吗？”祝清眼睛顿时亮了。

“但是只能让你去做学徒，工钱很少，而且要听厨子们的话。”

就事论事，祝清离能真正当上厨子还差得太远，真要让他去给客人做菜，也难以服众。

“我乐意。”

祝清连连点头：“不给我工钱也行，管饭就好！”

他想要学本事，出来挣更多钱养活哥哥和娘。

祝澈犹豫了会，哪怕再心硬，他被祝清求得次数多了，听到问荇能给寻个好地方当学徒，也难免不心动。