第299节

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其中兖州，便是白莲教重地。

这些人从不闹事，还很懂事，时不时送点东西或美女过来，尤其是名为广袖的女子，实乃是人间尤物……

移民之困

常千里、常百业、曹有山等人牵着马走出扬州城，与来时不同的是，扬州城门外多了一根木杆，木杆上悬挂着一颗人头。

“杀人就杀人，不至于如此吧。”

曹有山皱了皱眉，感叹了一句。

常千里轻轻咳了咳，道：“曹兄慎言。”

死了的人是扬州城指挥史王礼，原因就在于城门大开、毫无防备，致使晋商“骑兵”入城。

王礼被问罪，脑袋不仅被摘了下来，还用于警示大明所有地方军士，城防无小事，绝不可掉以轻心。

兵部甚至因此颁布了专门的城防律令，其中有一条：

若非朝廷官员、军兵、驿使，任何人不得在城外三里内骑马。

一旦触犯，地方有权逮捕问罪。

晋商只是商人，只能牵着马走出三里，才能上马远行。

其实这也不算啥，毕竟商人送别的多，什么三里短停，十里长亭的，走多了也就习惯了。

“叔叔，回去之后，我还想出关。”

常百业憧憬地说道。

常千里看了一眼常百业，淡笑一声，微微摇头道：“出关就罢了，虽然眼下没有鞑靼、瓦剌的消息，但估计用不了一两年，那里就会彻底乱起来，我可不想让你冒如此之大的风险。”

“正因此如此，我们才需要多次出关，打探消息以赢得朝廷重视。”

常百业坚持自己的观点。

在京师这段时间中，常百业已然看清楚，商人想要地位，就必须赢得朝廷的认可。

虽然晋商带来了五百战马，震动京城，堪称万人瞩目，可沈一元、黄发财等人带来的却是粮食，是三季稻，其货物更关乎民生，得民心！

战马毕竟入的是军营，服务于战事，与百姓无关，惊叹过之后也就忘记了，不会轻易提及，可粮食会被百姓反复提及，相应的，沈一元、黄发财与南洋都会扬名于外。

晋商出关与蒙古人打交道，自然不可能带大量粮食回来，但大明正在发展羊毛纺织业，若是将羊毛纺织业做大，养活不少百姓，晋商也可以赢得口碑。

而这个前提，便是出关交易。

常千里摆了摆手，对常百业说道：“你还有更重要的使命，出关的事，就交给其他人去做吧。”

“什么事能比得上出关重要？”

常百业着急起来。

常千里脸上浮现出了一抹笑意，没有直接回答，而是问道：“朝廷要疏浚会通河的消息，你应该也有耳闻吧，这是我们晋商的机遇。”

常百业疑惑不解。

朝廷开会通河貌似与晋商毫无关系，人工是朝廷征调，钱粮是户部直接管控，想要插足分一杯羹可不容易。

再说了，会通河这件事是通天大事，一旦出了问题，建文帝必会大发雷霆，到时候，参与其中的人估计没什么好下场。

挖河不是机遇，是坑。

一旁的曹有山见状，伸手拍了拍常百业的肩膀，道：“你叔叔的想法是对的，你出关所虑不过有二，一效力朝廷，二取来羊毛。但这两项，皆非长久之事，难成家业。”

“为何？”

常百业有些不认可。

曹有山看了看周围，低声道：“效力朝廷，刺探情报未必有功，一旦出了差池，定是有错。此事不可久为。至于那羊毛，看似大有可为，实则利益有限，路途遥遥，耗费过大，均摊下来又能取多少利？眼下价高，过不了年价必下跌……”

常百业深吸了一口气，转过弯来，不由出了一身冷汗。

自己在思维里，将朝廷作为了“靠山”，认为“靠山”不倒，晋商就不会衰落。可现在想来，朝廷未必是靠得住的，他们只是利用商人取得情报，仅此而已。

若是没有了这份价值，那晋商的存在与否并不重要。至于羊毛，呵，等收拾了瓦剌与鞑靼，开个互市，让他们每年纳贡，不是更简单？

到那时，晋商就再无用武之地。

只顾眼前，没有考虑未来，很可能连自己走入死胡同都不自知。

“那叔叔，我需要做什么？”

常百业不再坚持，转而看向常千里。

常千里指了指西北方向，说道：“在我们踏入山西境内之前，你需要想明白，若是想不明白，最好是一直待在山西吧。”

“若是我想明白呢？”

“三年后，常家你说了算。”

常千里认真地说道。

常百业心头火热，过了三里界碑，飞身上马，高声道：“那叔叔就拭目以待吧。”

常家的未来，不能寄托在朝廷身上，既如此，那就以商道赢官道吧。

山西，太原，布政使司衙门。

布政使丁景福焦头烂额，来回踱步，朝廷明令，自山西迁五十万人口至北直隶、河南等地。

移民不可怕，可怕的是数量！

五十万啊！

丁景福不知道朝廷的人都在想什么，张一张嘴就是五十万人口，虽然山西底子厚，人口多，也不能如此折腾啊。

上奏朝廷的加急文书，至今也没个音讯，看来朝廷已是下定了决心。

“害人之策啊！”

丁景福哀叹一声。

虽然在二月初，朝廷移民的文书已经送抵山西布政使司，但丁景福与一众官员却没有公开消息，而是联名上书，请求朝廷减少移民规模。

日子一天一天过去，丁景福恨不得自己站到城门口的土坡上张望，可朝廷始终没有传来消息。

这清明节都过了，再也不能拖下去了。

“大人，朝廷有消息了。”

布政使司右参议李彬匆匆步入大堂，将手中的文书递了过去。

丁景福连忙接过，忐忑不安地打开文书，看了几眼，顿时如五雷轰顶，后退两步，跌坐在椅子里，喃声道：“朝廷一定要大规模移民。”

李彬对这个结果早有预期，毕竟移民文书能从朝廷传到山西，就说明内阁与户部已经同意，既然他们同意了，地方的胳膊再反对，也干不过朝廷的大腿不是。

“如此的话，还请大人即刻下令，召四府、二十州、七十七县所有主官，以最快速度赶至布政使司衙门。”

李彬深知此事之紧急，事态之严重。

朝廷给出了移民政策，但下面若是没有执行，没有领会，没有宣传，只是按照硬性指标去移民，很可能会激起民变。

到时候山西大乱，谁能担负得起责任？

必须让所有主官都来，听清楚朝廷旨意与政策，声明利害关系，说明白，到了紧急情况下，该如何应对。

丁景福皱着眉头，咬牙道：“命令各地知府、知县，无论远近，务必在三月二十日抵达太原，同时，将大移民的消息先传出去吧。”

“啊，大人，万万不可啊……”

李彬连忙劝道。

在各地官员还没有协调的情况下，将如此大消息传出去，山西会是一个什么样的景象？

惶惶人心，如何度日？

万一民变……

丁景福摆了摆手，拿起以前的文书，吩咐道：“遵命令行事吧，不过在传消息的同时，务必将朝廷政策说清楚，尤其是这一条，子孙可免