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“起吧。”武英柔笑眯眯的。

黄昏落下，永寿宫传了膳，武英柔还是没什么胃口，吃不大多，剩下的沙棠热了又热，求着武英柔多吃些，可武英柔还是淡淡的。

她掩嘴打了个哈欠，问：“桑葚人呢？怎么没见着？去哪了？”

沙棠回答：“这会还没到他上值时候，兴许是在休息吧。”

武英柔“哦”了声，看了看身旁矮几上放着的纸鸢。

是鲜活的，有着生命力的。

就像桑葚一般。

他不在的每一刻，她都觉得空落落的，空荡荡的，没什么意思。

桑葚站在长街上，等着什么人。看着天浓如墨，她心中越发着急，她还得去永寿宫上值。左等右等，终于等到了人来。

桑葚忙迎了上去，冲来人行了个礼，“您来了，真是麻烦您了。”

“你要这做什么？宫里头那么多花还不够你瞧么？”言丙虎着脸，将一把红豆花递给了桑葚，他平时就不喜欢这些花儿草儿，派人去宫外头折了一把红豆花来，他看着都觉得无趣。

不过，他倒是喜欢吃红豆糕、红豆饼，起码能把肚子填饱。

花败了，就没意思了。蔫巴巴的，难看极了。

言丙还打了个喷嚏，他有点花粉过敏。范照玉是猫毛过敏，两个人都对这些华而不实的东西很敏感。

桑葚却格外高兴，忙道：“谢谢大人！”

“赶紧拿走拿走！”

言丙嫌弃的摆摆手，又捏了捏鼻子。

桑葚走远了，都还能听着言丙阿嚏阿嚏的声音。

宫里头没有红豆花，只有宫外头有，所以桑葚托了言丙帮她折几束来。看着手中鲜艳的红豆花，桑葚走路都飘飘然的。

进了永寿宫，看着明亮的大殿，桑葚知道娘娘这会子还没歇息，她放慢了步子，来到武英柔面前，撩起袍子跪下来，她捧起那把红豆花，些许羞涩的说话：“娘娘，奴才折了几株红豆花，希望您喜欢。”

武英柔抿了口酒，眼底湿热，“你有心了。”

“插花瓶里去吧。”

“是，娘娘。”

桑葚照做，起身来将红豆花插在了空着的白瓷花瓶中，她整理了一番，保证每束都对齐，那红与白十分好看。

是赏心悦目的。

桑葚又走到武英柔面前，她看着娘娘的眼睛，将憋了一天的心理话大胆的说了出来，“娘娘，生辰快乐。”

武英柔怔了下，心中仿佛有什么被触动到了。

他是怎么知道的？

桑葚连忙解释，“奴才并无要打听娘娘喜好底细的意思，奴才只是希望娘娘平安喜乐，万事顺遂。”

平安喜乐，万事顺遂。

武英柔喃喃着，却是笑了。

番外：花

武英柔斜靠在榻上，捧了一卷书看着。

春榴端了几盘小糕点进来，桂花糕的香味很浓郁，还有解暑的冰碗。她一一摆放整齐，欠了下身说：“娘娘，东西都齐全了，您尝尝味道如何。”

武英柔眼皮没掀，翻了一页书，淡淡，“嗯，你先下去吧。”

“是，娘娘。”

春榴刚迈过门坎，桑葚就上了台阶，她手中多了一把金光飘香的桂花，可春榴怎么看，都是人比花娇。

桑葚比花娇。

虽然娇，但可不是个娘娘腔。六福才是。看着像男人，但骨子里就不是个男人。连她都不如，是个孬货，也不知小宫女们都是怎么看上他的。

春榴看到桑葚说：“你上值了。”

桑葚点点头，眼中的笑快满出来了。

“这桂花是摘给娘娘的？”春榴低声问着，又离桑葚近了些。

桑葚回答：“不是，就是插花瓶里头，看个新鲜。”

“哦，那你快些进去吧，别让娘娘怪罪了。”

桑葚应了声，就进了殿中。

“奴才请娘娘安。”

听见是桑葚，武英柔才搁下了书，她笑问：“今日又摘了什么花来？”

其实桑葚就算是不出声，她也能听得出来脚步声是谁的。桑葚的脚步总是雀跃的，带着几分俏皮的。

桑葚答：“回娘娘的话，是桂花。”

“嗯，闻着很香。”

“让我瞧瞧。”

“是，娘娘。”桑葚快步上前来，将手中的桂花递给武英柔，耳朵不知道在红什么。

桑葚去看桌上的书，不敢看娘娘。

看到新鲜的花，武英柔的心情好了许多，她几乎每日都能收到不同的花。都是桑葚拿过来的。

她越看人，越觉得她的举手投足，像个姑娘。

这样的猜测也令她十分困扰，一直萦绕在她心头，她想弄个究竟。

直到南巡事变，武英柔才认定了桑葚是女儿身这回事情。真真切切的。她是女孩儿。她不是太监，她同她一样。

看着还昏迷不醒的人，武英柔又叹了声，在榻边坐下来，沙棠递来一杯热茶，她也没有接。她现在就连喝茶的心思都没有，她只希望桑葚尽快醒来。

沙棠只好将茶杯放下，低声说话：“娘娘。桑葚如今在您身边做事，我们得小心些才好。别让人瞧出什么端倪来。”

武英柔眼底划过一抹冷意，“你说的本宫都已经想清楚了。本宫既然能留住她，就有法子保护她。”

沙棠颔首：“是，娘娘。奴婢清楚。”