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桑葚看到那只浑身雪白的猫儿，还有那双如蔚蓝海洋般的蓝色瞳孔，是眼睛都直了，忙接来手中抱在怀里，问顺贵，“这么漂亮，太后舍得给你？”

顺贵笑嘻嘻的说：“不瞒干爹，儿子把松雪伺候的好，太后才赏我的。”

她发现，顺贵似乎也长个了，身体也结实了许多。这些日子她在苗兴跟前学了点强身健体的拳法，没之前脆弱了。大家都在一起成长着。

说话间，桑葚就将那封信抛之脑后了。

她这次回来带了不少江南特产，给顺贵分了些，太监宫女们也都有一份。就当是顺个人情，日后说不定能帮的上。

还有这宫里头，她也呆不长久了。

只是她心里记挂着娘娘，又不知该如何开口。

在永寿宫当了几日差，那边言丙也催促起来，她得去东厂做事了。

终于选的一个娘娘心情颇好的日子，桑葚琢磨许久，才说话：“娘娘，奴才有一事，想同娘娘说。”

武英柔挑了挑眉，“何事？”

“奴才想去东厂做事，恳请娘娘同意。”桑葚说完就跪下了。

武英柔是真的生气，紧蹙秀眉，“你当本宫这里是菜市场么？想来就来，想走就走么？还是本宫太过纵容你了，才让你这般放肆？”

“奴才不敢。”

桑葚低着头，不敢面对娘娘，更不敢去看娘娘的眼睛。

她知道这样说，这样的决定太过残忍。可是，武家已经被皇帝盯上，覆灭不是现在，将是日后。为了长远计划，她不能只在宫里头做个太监。

她要手握权力，当握着权利的时候，才有说话的机会，才能有周旋的余地。

贵妃娘娘，不该被武家牵连，也不该被这深宫所吞噬。

不光是武英柔不答应，沙棠也不答应，“这是为什么？怎么要去东厂做事了？是娘娘这里不够好吗？”

“娘娘待奴才很好，是奴才不够好。”

现在的她确实没有资格待在娘娘跟前做事，因为她无法帮到娘娘什么，甚至还要事事都要让娘娘为她出头。

她只觉残忍。

凭什么？

娘娘凭什么？

在这样一个封建王朝，封建帝王之下，主子比天大，奴才如草芥的日子里，娘娘就是她的曙光。

沉默半晌，武英柔才说了话，“想走的人是留不住的。”

“罢了，念在你伺候本宫尽心尽力，本宫就放你走。”

她的语气多了几分无奈。

她瞧的出来，她眼里的野心。困在她这永寿宫，确实也谋不到什么好前程。

桑葚问她，“娘娘，您的愿望是什么？”

“自由。”

武英柔仰起脸，和煦的光竟一点点在她脸上铺开，她的脖颈是那样白，白的像是刚落下的冬雪。

桑葚颔首，放在了心上，她从袖笼中取出准备已久的菩提子手串，这是桑葚从灵隐寺求的，但一直没能有机会送给娘娘。

今日是告别，再不拿出来，或许以后就没有机会了。

“本宫收着了。算你还有点良心。”武英柔抚摸着那颗颗菩提子，似乎是被人暖了许久的。她虽是笑着的，却也心酸。

恐怕日后就见不着了。

……

再次踏入这里，桑葚只觉久别重逢。

六月的天正毒辣，东厂进进出出的人都是双颊红透，热的。

牵马的牵马，乘轿的乘轿，永远都是如此。

这也将是她以后的日子。

“来了。”

言丙在圈椅上靠着，抿着茶，抬眸瞧了眼桑葚。之前的青涩倒是褪去许多。

桑葚一拜，恭敬道：“见过言秉笔。”

放下茶杯，言丙低低“嗯”了声，道：“在东厂这里，任何人都没有优待的权利，每个人，都是番子，每个人，什么活都得干。若在出任务的路上死了，还是没有什么优待，最多就是草席子一卷，找个地方埋了。你清不清楚？”

“奴才清楚，请大人放心。”

“很好。迷途知返。”

言丙心里说，这小子还知道贵妃娘娘是攀不上的人。这一点很好。奴才怎么可能攀的上主子。主子就是一架高山，怎么翻都翻不过去，也永远都不可能有那个机会。

“是。”

桑葚在东厂当起了番子，每天不是抓人就是用刑，不是用刑就是到处搜集情报，每天都忙的不可开交。

西厂那边还是擅长抢功，六福如今正得势，前些日子，朝廷捉拿江湖要犯，六福是见人就杀，不顺眼杀，不痛快杀，挡路的也杀。遇着美貌的，囚禁玩弄过后也杀。

他的杀人如麻，心理变态，是西厂人都知道的。

西厂在皇上面前得势，东厂也一点点追赶了上来。

桑葚与锦衣卫的兄弟出任务，前脚刚到，后脚六福带着西厂的番子来了。

这家一共两口人，年迈的老翁，十二的孙女。因有与江湖人士来往，而被盯上，所以派他们前来询问。

六福进来不问青红皂白，抽出刀就在那老翁肚子上捅了进去，等刀子从肚子里抽出来的时候，已经被血浸透。

桑葚感到不可思议，这不是草菅人命是什么？

她急忙上前捂住老人流血的腹部，又赶忙请同僚帮忙止血，她用极冷的眼神看着六福质问：“你在做什么？”