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高勤微微一怔，瞥了一眼福禄，见他正看着自己，“你想问什么？”

杨清宁直截了当地问道:“公公因何得知秦公公是昨晚死的，而且是死在深更半夜？”

高勤神情一滞，眉头随之皱了起来，道:“昨日白天他还好好的，不是死在昨晚，还能死在何时，你这么问是何意？”

杨清宁躬了躬身子，“公公见谅，奴才也只是随口一问。”

高勤看向身旁的两人，见他们看向自己的眼神变得微妙，顿时心生恼怒，道:“你们这么看着咱家作甚？难道怀疑是咱家杀了他？”

陈钰出声说道:“高公公言重了。”

福禄并未说话，只是意味深长地勾了勾嘴角，看向杨清宁道:“继续说，还有何发现？”

两人的表现让高勤变了脸色，这分明是对他产生了怀疑。

“公公，您看这个灯笼。”杨清宁将树下的灯笼提了起来，道:“里面的蜡烛才刚燃烧了一小节，可见是在他死前便熄灭了蜡烛。以灯笼放置的位置，只有两种可能，一是他被吊起之前，蜡烛便已被熄灭，二是他被吊起之后，有人熄灭了蜡烛。”

高勤接话道:“那不是还有一半的可能，是他自缢之前吹熄了蜡烛。”

杨清宁直接怼了回去，“敢问公公，他为何要在死之前吹熄蜡烛？怕浪费？还是怕被人发现他死了？”

高勤神情一滞，随即说道：“这只是有些可疑，谁能清楚他死之前在想些什么。你要有切实的证据，证明他是被人谋害，而不是光靠推测。”

“公公说的是。”杨清宁笑了笑，将那条被当做凶器的腰带拿了起来，“证据在这儿。”

高勤看了过去，“这腰带能证明什么？”

“一般人自缢，都是将绳索绕过物体，然后打结。”杨清宁边说，边比划着，“可这跟腰带被系成了上下两个圈，一个圈套在树上，一个圈套在秦公公脖子上。这是为何？”

高勤答道:“许是这腰带不够长。”

杨清宁没再皆是，而是直接来到树底下，一扬手将腰带抛了出去，搭在那根吊尸的树杈上，踩上一旁的石头，不仅能够到绳子的另一端，还绰绰有余。

杨清宁用实际行动打脸了高勤，让他变了脸色，“或许他就是想这么系，又不是不能达到目的。”

福禄瞥了他一眼，道:“若是这么系的话，就要上树，秦淮不会武功，难道要爬上去？”

高勤闻言不由一阵语塞，没有哪个心存死志的人放着简单的过程不做，要这么折腾自己。

杨清宁抛起腰带的一端，让它绕过树枝，重新回到自己手中，从石头上跳了下来，接着说道:“你们看这条腰带。这里到这里是系在树上的那个圈，而这里到这里是套在秦公公脖子上的圈。若这个圈是秦公公系的，就算他挣扎，摩擦的也只是这个圈的位置，可你们看这个圈外的位置，也都是摩擦的痕迹，一直延伸到下面这个圈。”

福禄看着那条腰带，顺着他的思路，推测道:“你的意思是有人将腰带套在他的脖子上，然后将他吊上了这棵树？”

“公公英明。”杨清宁适时地奉承了一句，道:“这腰带就是秦公公被人谋害的证据。”

福禄认同点点头，“方才在看到这条腰带之前，你便认定秦淮是被人谋害，可还有其他发现？”

杨清宁点点头，“公公随奴才来。”

福禄跟在杨清宁身后走了出去，高勤和陈钰对视一眼，紧随其后。

杨清宁顿住脚步，蹲下身指了指面前的脚印，“公公请看。”

“这是……脚印，又能说明什么？”

杨清宁提醒道:“公公看一下自己踩过的脚印。”

福禄回头看了看，他的脚印浅，而杨清宁面前的脚印深得多。

“奴才方才看了秦公公的鞋，与这个鞋印的花纹基本吻合，但这个鞋印的深度十分奇怪，这不是一个人的重量能踩出来的。奴才便推测，是有人扛了重物，才能踩出这样的脚印。”杨清宁顿了顿，接着说道：“奴才推测应该是凶手弄晕了秦公公，然后换上他的鞋子，来到了那棵梅树下，将秦公公吊了起来，伪装成自缢。这样即便秦公公醒来，脖颈处的勒痕与自缢的人也并无二致。待秦公公死后，他再将鞋子换下，给秦公公穿上。”

陈钰接话道：“掩藏足迹，制造梅林中只有秦淮一人的假象。”

“没错。”杨清宁点点头，随即又叹了口气，道：“不过他这样做是多此一举，你们瞧瞧这周围杂乱的足迹。”

围观的人没有保护现场的自觉，无论在哪个时代都是一样，他们只想满足自己的好奇心，根本不在乎是否破坏了现场。

“不过这也说明凶手是个武功极高的人，至少轻功十分好，所以不担心自己踩在地面上会留下清晰的脚印。”

福禄眉头微蹙，道：“你说秦淮为何会来梅林？”

“这个奴才确实不知。”杨清宁思量了思量，推测道：“不过奴才有些猜测，应该是秦公公有事去办，路过御花园时，梅林里有异动，吸引他过去。在进入梅林后，他受到了极度惊吓，身体不受控制，无法逃出梅林，这应该就是他身上没有其他外伤，却不能逃出梅林的原因。依次推断，奴才以为秦公公被吓晕的可能性较大，所以他能在感到窒息后，及时醒来，拼命想要挣脱，才有了脖颈处和手指的挣扎伤。”