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凌南玉疑惑地眨了眨眼，“那他为何要找小宁子？”

杨清宁嘴角勾起一抹苦笑，道：“也是奴才没事找事，那日与小顺子一起喝酒，就对这事多说了几句，小顺子想邀功，便将奴才说的话，告诉了福禄公公，福禄公公与秦淮公公交好，觉得奴才说的有些道理，便向秦淮公公举荐了奴才，所以秦淮公公便将此案交给奴才去查，限期一个月。”

凌南玉眨了眨眼睛，“小宁子不能拒绝？”

“殿下，那可是司礼监的掌印，还是东厂厂公，若想杀奴才，那就是一句话的事，奴才哪敢拒绝。”

凌南玉明亮的大眼睛里满是担忧，“那小宁子会被欺负吗？”

“殿下放心，奴才会保护好自己，奴才答应过殿下，会看着殿下长大，不会食言。”

“小宁子答应我的，可不能反悔哦。”

杨清宁闻言长出一口气，举起手保证道：“绝不反悔！”

“每日晚上我都会等小宁子回来吃饭。”

看着凌南玉眼底的认真，杨清宁心里微颤，笑着说道：“好。”

“那小宁子今日都去了何处？”凌南玉看向桌上的油纸包，好奇地问道：“那个又是什么？”

杨清宁一怔，随即将油纸包拿了起来，取出里面的冰糖葫芦，道：“今日奴才去了东厂，顺便在街市上逛了逛，这是奴才给殿下买的冰糖葫芦。”

“冰糖葫芦？”凌南玉看着面前红艳艳，裹着糖的冰糖葫芦，下意识地吞了吞口水，问道：“好吃吗？”

杨清宁点点头，“酸酸甜甜的，十分开胃，殿下可以尝尝。”

凌南玉接过一串，张开粉嫩嫩的小嘴啃了一口，嘴角还粘上了碎掉的糖块。酸酸甜甜的味道取悦了他，刚刚被水洗过的眼睛越发明亮，那两个甜甜的酒窝也挂在了脸上，可见他此时愉悦的心情。

“好吃！”凌南玉将另外一串冰糖葫芦递给杨清宁，“小宁子也吃。”

杨清宁伸手将他脸上的糖块拿了下来，“殿下吃吧，奴才已经吃过了。”

“这么多，我吃不下，能留着明日再吃吗？”凌南玉期待地看着杨清宁。

“天气热，就怕明日会坏。”见凌南玉小脸上浮现失望之色，杨清宁急忙说道：“奴才把他放进冰窖，这样就不怕坏了。”

“嗯嗯。”凌南玉忙不迭地点头，开心地笑弯了眉眼。

杨清宁看着他，只觉得一阵心酸，明明是一国皇子，却因为长时间挨饿，对吃的这般执着，总想着吃了这一顿，下一顿就没了，这样的心情怕只有挨过饿的人才能理解。

两人用完午膳，杨清宁又哄着他午睡，直到他睡着，这才轻手轻脚地出了寝殿。他径直去偏殿叫了小瓶子，前往乾坤宫，询问有关秦流的事。

当然，以他的身份是进不去乾坤宫的，好在秦流吩咐了下去，询问便在外面的宫道上进行。

杨清宁看着面前的小太监，模样很是清秀，个头也高挑，不过傲慢的神情生生破坏了他的好样貌。他挑剔地上下打量着杨清宁，率先开口问道：“你就是东宫的小宁子？”

杨清宁挑了挑眉，“你认得我？”

“听说过罢了。也不似传言中那般，真是让人失望。”

“传言？”杨清宁愣了愣，随即问道：“什么传言？为何会让人失望？”

小太监看着他的神情有些复杂，有不屑，有嫉妒，还有几分怜悯，“这模样也只算得上清秀罢了。”

杨清宁闻言眉头微蹙，“可是谁在公公面前提过我？”

“不然我怎会知道你。不过你无需问那人是谁，问我也不会回答。”小太监直接将杨清宁到嘴边的话堵了回去。

沉默片刻，杨清宁说道：“那我们言归正传。”

“你问吧。”

“你叫什么？”

“小敏子。”

“听闻你与秦流走得很近，可是真的？”

“自然不是，我只是与他一同当值，关系并不亲近。”小敏子提到秦流，神情中无意识地流露出厌恶之色。

“你最后一次见他是什么时候？”

“是上个月初八，那日本是我们一起值夜，三更时，他说肚子疼，要去御药房拿点药，然后就一去不回。”

“他一夜未归，你便没向厂公禀告？”

“他躲懒是常有的事，我都司空见惯了，那日我也没放在心上。与人交班后，便回房歇了。等我们再当值时，他没出现，我才将此事告知了厂公。”

“厂公派人寻找，找遍了整个皇宫也没找到，没曾想竟被人暗害了去。”小敏子的眼中闪过害怕，无意识地扯着缠在手上的纱布。

“你的手是怎么伤的？”

小敏子的身子一僵，眼神有些闪躲，“前几日下雨，地太滑，摔了一跤，伤了手。不是，你问这个作甚，该不会是怀疑是我杀了秦流吧？”

杨清宁摇摇头，“咱家只是随口一问，你不必如此紧张。”

小敏子闻言神色缓和了些许，“人不是我杀的，虽然我不待见他，但我想活。”

“我明白。”

“你明白？”小敏子讥诮地看着他，“你明白什么？”

“明白无论多艰难，无论付出什么代价，你都想活下去。”

小敏子怔怔地看着杨清宁，没想到仅第一次见面，他就看透了自己。