幸臣 第87节

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当然，和我一样相同资格的候选人非常多，在我们的国家，这个时候的继承人的确定，就需要我们的女王来决定。”

许莼好奇：“女王？女子也能继承王位吗？”

莱特道：“是的，在我们的国家，女性也有继承权，只是优先权会在她的兄弟之后，却在别的旁系血亲之前，孀居的寡妇也会得到一定的继承权。现在我的问题就是，我需要一份能够打动我们的女王的珍贵又特别的礼物。”

许莼道：“那么你今天来找我，是因为我能提供这份珍贵的礼物？”

莱特道：“我注意到，在朝廷还没有颁发阿芙蓉禁止令前，津港市舶司就已提前对阿芙蓉等有关货品进行了拦截，禁止报关。商人们议论纷纷，也有人曾经找到我，希望在一份告发大人的状纸上签署名字。当然我没有签，毕竟我的货品畅通无阻。”

许莼：“……”

他有些尴尬摸了摸鼻子：“见笑了。”

莱特看到年轻官员面上出现了些羞赧或者说是困窘的神情，心里生出了一些年长者的居高临下的包容来。虽然他知道眼前的贵族背景强大，地位并不曾因为联名告状受到一丝撼动，并不需要他的安慰，他仍然放软了声调：“我注意到虽然商户联名上告，许大人却丝毫没有受到影响，并且这之后禁烟诏令下达。”

“这说明了大人身份高贵，消息灵通，如此年轻便身居高位，具有着非同凡响的影响力和十分灵通的消息渠道。”

许莼想起姜梅说这位商人眼光敏锐观察细致来，不由笑了：“莱特先生这么一通恭维，究竟是打算想要什么？”

莱特从随身携带的背包里取出了一个十分精致的淡彩山水人物花瓶出来，递给姜梅。

姜梅捧了上去给许莼，许莼接过来在眼前翻转看了看。

莱特看到他举起花瓶去看花瓶底部的印，宽大的袖子滑落，露出光洁小臂，手指衬在洁白匀净的瓷器上，肌肤莹润，正与那弧度优美的花瓶相得益彰。这是一种非常难以意会的静美，莱特心念一闪而过，难怪这里的人管花瓶叫美人觚。

许莼笑着道：“这是昌江御窑烧的粉彩瓷，难为你买得到，这市面上很难买到的，只替宫里烧的，这美人画也是宫廷画师画的。作为礼品确实很贵重了。”

莱特道：“大人慧眼如炬，这只花瓶我寻了许久才高价购得。您看这釉面及釉彩，泛着珍珠贝壳表面的虹彩，柔润含蓄，还有着带着粉色的釉色，这是令人惊叹的工艺，这在民间的瓷窑里头是没有的。”

许莼道：“这虽然难得，也不是买不到，莱特先生难道找我，只是想要买御窑的瓷器吗？”

莱特摇头：“并不仅仅如此，我想要的是印有我们女王肖像的淡彩御窑瓷器，一整套的餐具和陈设，不仅是花瓶、摆碟等，这样的订制瓷器，没有尊贵的大人替我们居中牵线，那是决计做不成的，毕竟，那是尊贵的皇帝才能使用的御窑。”

许莼却笑问道：“只是烧一套订制御窑瓷器，谈不上什么发财的机会吧？莱特先生是想图长远？”

莱特惊叹于眼前这位青年官员的敏锐，笑了：“接下来，我自然谈的，是希望与大人合股，专门烧这订制的御窑的淡彩人物花瓶，您可能想象不到这在我们的家乡是多么受欢迎。他们愿意捧出珍贵的金币，来换取这样珍贵的能够印有自己肖像的东方瓷器，作为奢侈的宴会上炫耀权势地位的工具，作为传家的宝物，代代相传下去。”

许莼紧跟了一句：“更何况是女王带头用了这花瓶？”

莱特看着这年轻英俊的东方官员，犹如蓝色宝石一般的眼睛微微一眯，展露出了在他家乡能够迷醉无数贵妇的笑容：“是这样的，尊贵的大人。”

“这将是一门利润非常非常丰厚的生意。”

奇货

年轻英俊的官员仿佛完全没有被莱特描绘地美好前景迷住, 而是冷静发问犹如积年的老练商人：“而且据我所知，这生意其实在粤州、在闽州、在浙地，都早已有官窑做了, 恐怕优势未必有你想的如此之大。”

莱特对答如流：“相信我, 别的窑绝对没有这样的成色。”他伸出手指轻轻抚摸那泛着美丽珠光的瓷面, 珍重温柔犹如抚摸处女的肌肤：“这是任何人都能一眼辨别出来的珍品，无可取代。”

许莼咄咄相逼：“分成打算怎么分？粉彩瓷并不好烧, 烧给皇家可以不计成本，因为不会大批量地做。但做生意就得计算成本，还有海运的风险, 翻了船那就是一整船的损失。”

莱特含笑：“五五分成, 交货前就先预付百分之五十订金, 售卖后再根据利润分成。支付成本方面, 大人这边派人负责瓷器制造的一切成本。毕竟大人应该比我握有更便宜的成本、人力、转运资源。而运输和售卖由我来负责，同时运输和售卖面临的相应风险由我来承担。可以订契，一旦出现海运或者售卖意外风险, 我仍将支付保底分成，即支付所有瓷器成本的钱以及百分之二十的利润给大人。”

许莼看着他道：“莱特先生故事说得很好，准备得很充分。但你究竟为何如此自信呢？”

莱特笑道：“因为我的胸口燃烧着对权力财富的渴望, 日夜灼烧。此外……”他看着许莼，蓝色双眼带上了笑意：“本来我确实只有五成把握, 但我在见到大人时，就已有了十成的自信。”

莱特十分坦荡：“我刚进厅堂内, 见书画摆设香调都极清贵, 以为大人为风雅士大夫, 不以金钱为念, 只追求灵魂的安静, 十分担忧。”

“但与大人一席话后，便觉得我是杞人忧天了。许大人追求生活情趣，愉悦自己，充满了生活的智慧。对新鲜事情充满兴趣，对人没有偏见。屏风上挂着的习字墨迹未干，几上尚且还放着打开的书，说明大人身居高位，却仍然一直在保持学习。更重要的是，与姜先生一般乐于助人，是个品格高贵之人。”

“我相信与大人这样的人成为生意伙伴，将会令人十分愉快。”

许莼被他夸得耳根微热，他很少被人这样当面毫不掩饰坦荡直接的褒奖，热情又直白，这外洋人说话怎么一套一套的。而且，什么陈设香调香炉书画，那都是……都是九哥送的，九哥的品味卓绝是没错了，也确实不好物欲，只追求宁静，这洋人看人还真有几分眼色。

许莼轻轻咳嗽了声掩饰自己的不自在，从袖子里摸出了折扇，打开扇了扇风，让面上的热度降下来一些，看那洋人目光又落在了他折扇上的四个大字，心里又有些虚了起来，这洋人眼睛太利，恐怕他的敌人能被他捉去多少把柄。

许莼折扇一扇，轻纱宽袖随风流动，天边日暮余晖射入长窗，从玻璃窗上倒影在他带了些琥珀色的瞳孔里，仿佛流水泛金。莱特心下有些惋惜，这位大人虽然聪明绝顶，就是年纪轻了些，面上神情太容易被人看透，略微夸一夸，他就这般羞窘，看来还是要多经历些风霜世事，才能老练些。

许莼却道：“定金可以以金币支付，但剩下的百分之五十，我不要金银。”

莱特一怔，许莼将扇子收起在掌心拍了拍，又哗的一下展开了扇子，九哥的沉凝笔锋在眼前纵恣，九哥胸怀天下，九哥可从来没稀罕过金银俗物奢侈享受，九哥要的是国富民强。

他对着莱特一笑：“我要最新连发的洋枪、要子弹、要炸弹、要织布机、发动机，要你们的海上定位仪、经纬仪、测距尺、罗盘仪，还要你们的书，算学、天文、医学、绘图、测量、气候、地理、军事的书，教科书也行。还有你们的药，也可以收一些来，我们学习学习。”