第259节

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佟穗及时道：“谁也不许大笑大叫。”

等几人用互打肩膀、掐自己胳膊腿或紧紧攥住椅子扶手的方式发泄过狂喜，佟穗才给他们讲自家人万万不能先拥护萧缜的道理。

“都假装不知，不能露出喜色，更不能在任何人面前显摆张扬或耀武扬威，哪个敢坏事，就算我不管，二爷也会重重地罚他，灵水村、桃花沟的老宅可都空着。”

佟贵：“妹妹放心，出了这屋，我就只是二爷身边的指挥使，除了当差，多余一个字我都不说。”

其他人也都纷纷表态。

萧守义特意盯着自家儿子道：“你敢坏事，就让你回老家守宅种地。”

萧延：“……”

而引起几兄弟狂喜的萧缜刚刚带着魏琦、宋澜来到城门紧闭的端门之外。

萧涉迎上来，一边下马一边道：“二哥，我一直在这边守着，他们不开门，我们也没往里冲。”

萧缜：“理当如此。”

趁魏琦、宋澜去劝降守城的御前军，顺便等待鲁恭归来，萧缜低声嘱咐五弟：“等会儿进了宫，不管见到什么听到什么，你都只管守在二哥身边，不许擅自开口。”

萧涉：“好！”

等鲁恭骑马奔波了四十多里地, 终于说服驻守八大城门的御前军全部投降再赶到端门外时，城内的文武百官基本也都到齐了。

鲁恭忙得满头大汗，穿过官员们来到最前面, 火光重重中还没找到萧缜的身影, 先看到了一具尸首。

鲁恭脚步一顿。

萧涉见他盯着范钊看, 哼道：“他要杀我二嫂, 被我们反杀了！”

范钊左颈的利箭还在。

鲁恭心中悲凉之余, 又涌出一股荒唐可笑, 范钊光盯着外面的萧缜了, 甚至还要拿萧家女眷去威胁萧缜, 包括他也认为杀范钊者必是萧缜还在城外替范钊求情, 结果根本不用萧缜出手, 范钊就死在了他最瞧不上的妇人手中。

魏琦走过来，官服外面还披着一层白色麻衣, 当着众官员的面痛斥道：“范钊毒害皇上，矫造圣旨意图篡位, 死有余辜。这等奸臣贼子, 鲁国公不必再顾念旧情, 还是快去劝降宫里的御前军吧, 免得他们负隅顽抗, 徒增伤亡。”

鲁恭这才注意到魏琦身上的麻衣，惊得倒退一步：“你，你……”

魏琦沉痛道：“皇上已于十四夜殡天, 范钊秘而不宣被我察觉，故而将我禁足于府邸。”

鲁恭泪如雨下。

宋澜亦在旁边落泪：“逆贼将我等瞒得好苦, 亏我等日日进宫，竟不知皇上已经走了……”

他这一哭, 那一片文官都跪在地上悲痛地大哭起来。

萧野、乔长安、孙典几个赶过来，“骤然”得知咸庆帝竟然已经驾崩了，便跪在众臣身边，跟着哭嚎。

萧缜垂眸。

萧涉：“……”

魏琦拉着鲁恭走向端门，让鲁恭赶紧劝。

鲁恭直接破口大骂：“范钊害了皇上，你们若只是受他蒙蔽便赶紧开门投降，否则一律按谋逆论罪！”

除了乾元殿外死忠于范钊的几个心腹侍卫，守卫皇宫其他地方的御前军们还真不知道这事，再被曾经的鲁恭将军一通训斥，忙不迭地开了门。

接下来，二相在前，鲁恭、萧缜随后，领着文武百官疾步朝乾元殿赶去。

拿下这边的侍卫后，刘公公跪在地上，哭着将中秋之后范钊的罪行一一道来。

咸庆帝早已冰冷的尸体就是证据，被抓来的两个御医也全都招了。

谋逆大罪，当诛九族。

魏琦对萧缜道：“还请萧侯速速将这些叛臣的族人抓捕入狱。”

萧缜让孙典带兵去办此事。

范府。

早在外面被萧涉派来的南营骑兵包围时，范太夫人就直接晕了过去，潘月柔虽然没晕，也被吓得瘫软在地，直到被乱成一团的下人们拉回魂魄，慌慌张张地谋起退路来。

父亲的那些信给范钊看完就烧了，父亲还通过母亲转告她，一旦事败，只推脱是范钊一人的主意，再以交出父亲哥哥手中的兵权为诚意，换取自家五口人的活路，至于儿子，他姓范，无论如何都脱不了干系。

潘月柔抱着不足三岁的儿子哭成了泪人。

大门突然被踹开，围在外面的南营骑兵冲了进来，无论主子还是奴仆都被驱赶到一处，剩下的人去里面翻箱倒柜寻找书信证据。

潘月柔认出了孙典，那个脸上带疤的灵水村里正长子。

潘月柔将儿子交给乳母，她跪着爬过去，朝孙典哭诉道：“孙大哥，是范钊要篡位，我们都被他瞒着毫不知情啊！还有我爹我哥，他们远在南线，更无从知晓范钊所谋，求孙大哥看在咱们都是灵水村故人的份上，替我在萧侯面前求求情吧！”

孙典冷笑：“我若不求情，你爹你哥是不是就要带兵打过来了？来人，全部带走！”

思顺坊的潘府，潘老太太、王氏也各自哭求着，可惜潘家的好姑爷犯得是诛九族的大罪，小兵们只管抓人，能不能减轻罪过要看上面的宰相公侯。

宫中，刘公公带着新调来的几个宫女太监为咸庆帝换上了帝王的九领寿衣。

文武官员们又是一番哭拜。

哭声之中，魏琦将鲁恭、宋澜以及六位尚书叫到一旁，商议拥立新帝之事。

魏琦：“萧家乃先帝开国之一等功勋之家，先帝的命是萧老、安国夫人救回来的，今日皇城之乱又是萧侯、安国夫人联手平定，此夫妻既有扶大厦于将倾之才，又有救万民于水火之仁，故我以为，萧侯可为新君，安国夫人堪为贤后，不知诸位意下如何？”

鲁恭：“我附议！”

宋澜：“我也附议。”

先帝留下的肱股之臣一致支持萧缜，六位尚书当然也都同意了。

如此，九人来到萧缜面前，恳请萧缜继位称帝。

不远处的萧野几兄弟都藏好喜色，竖起了耳朵。

萧缜扶起站在最前面的鲁恭、魏琦，惭愧道：“国不可一日无君，当此之际，我等是该尽快推举出一位新帝，可萧某文韬不如魏相，武略不如国公，只论战功的话也有冯国公、赵侯、谢侯、袁将军等远胜于我，所以这帝位萧某万不敢当。”

无论这些人怎么劝，萧缜就是不肯答应，转而对鲁恭道：“国公，既然叛贼已经伏诛，大军不宜在城内久留，国公与二相若没有其他安排，我这就让南营、东营的将士们退出京城？以免他们惊扰了百姓。”

鲁恭：“是可以撤军了，但请萧侯分出两万将士接管宫中与城内的戍卫，原来的御前军将士暂时按降兵带到城外看管，留待新帝惩处。”

萧缜：“都是先帝带出来的蓟州精兵，既已弃暗投明，又有国公力保，我认为可由国公继续率领御前军戍卫宫城，尤其是皇宫规矩森严，冒然让东营南营的将士进来，可能会引发不必要的动乱。”

魏琦：“萧侯的话不无道理，这样，国公继续率领三千御前军维持宫中秩序，八处城营由萧侯分兵接管，剩下的再等新帝登基后定夺。”

萧缜、鲁恭互视一眼，同意了。

两万御前军，三千戍守皇宫，大头的一万七千分散在八处城营守城。

其中城营才是确保整座城池无忧的重要兵力，但凡城门被人攻破，皇宫里的皇帝也就走到了末路。

萧缜把张文功、萧涉以及齐云三卫所的兵力调了过来，再给萧家以及亲友之家