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“和你一样。”

尘归尘，土归土。

砰——

陆离之死

“这是他应得的。”

死亡回溯，陆离成为旁观者注视自己再一次杀死阿萨蒙思。

这位曾经的传奇、深夜城建立者一员、地位尊崇的巨树学院院长可悲地以叛徒身份死去。还好，起码在生命最后一刻，他恢复了清醒并选择自我毁灭。

而最后的欣慰源于陆离能够做出理智的选择——

严格来说，若延续人类旧有法律体系，怪异时代里没有谁真正无辜。

安娜向恶灵蜕变时犯下的杀戮；沼泽之母数百年里蛊惑的旅人；克莉丝因炼金而将异人、异种作为试验品；克莱尔在荒野杀死的邪恶猎人；无邀之客几十年里杀死数以万计的人；每个人类为了生存而偷盗、斗殴、抢劫、杀人。

文明越模糊，人类越趋近于野兽。

即使陆离也曾放过许多犯下杀戮的存在。

这是以重建文明为目的的陆离早晚要面对的事。

而通常来说，这些过错不会被追究，起码不会被混乱、黑暗、挣扎求生的人们追究，只有很久以后那些从未经历过绝望的人们，他们享受着食物与温暖与安全，看到这段历史，然后说上一句：噢，人类总是犯着同样的错误，就是对着同类举起屠刀。

文明是人类的衣服，将它包裹的衣冠楚楚。

所以阿萨蒙思的死与其导致午夜城毁灭无关，也不是因为暴露陆离的存在，而是他自我意识到自己已被污染，终会再屈服深渊。

“污染阿萨蒙思的是什么？”

陆离收敛入梦之人，重新变成黑猫的形态。

先前还因维持太久诅咒头衔让残余人性远低于警戒线，阿萨蒙思的死瞬间将人性恢复至3份。

可惜的是如果阿萨蒙思还能活着，他将带来远比寥寥几份人性更大的价值。

“某个里世界存在的投影影响了他。”克莉丝向克莱尔伸出怀抱。

理智值的无知期、幻象期、真实期，遗失末日启示书的陆离停留在幻象期初期，但陆离人性越高，对气息与谵妄的抗性越高，只有人性低于1份时会与理智值叠加负面。

“你还怀疑我吗？”揽着女儿的克莉丝对陆离说，在他回答前自问自答：“你应该怀疑。清醒的阿萨蒙思没有提起我只有两种可能，我是干净的、他在掩护我。比起前者，后者更合理……”

克莉丝的玩笑并不好笑，因为克莱尔显然当真了，神情复杂地挣脱开她，退到陆离身边。

只有不死人没有挪动。

陆离顺着她的说法继续：“那么不值得信任的克莉丝，接下来你准备做什么。”

“应对阿萨蒙思留下的烂摊子……钥匙带来了吗？”

“古朴石印？”

“嗯。”

“在胃袋。”

陆离让克莱尔召唤商人带来胃袋，取出古朴石印与麻油。

唯二异己其一已被拔出，其二远在城堡，陆离无需在维持猫的形态。

钻进墓穴换上衬衫与长裤，披上风衣时，陆离感受到悠远的震颤脚下传来，犹如远古的存在正在复苏。

陆离踩着潮湿青石台阶回到地面。克莉丝、克莱尔和不死人眺望午夜城方向，那边天空呈现末日将近般的恐怖昏黄。

“出什么事了？”

不死人腐烂的脸庞呈现某种绝望、痛苦、仇恨糅杂在一起的难看表情：“沼泽地醒了……”

“它想吞噬午夜城？”

“恐怕不是。”克莉丝收回眺望的视线，意味深长地看向陆离：“它冲着我们来的。”

“我不明白。”

“猎户们在荒山捕猎时通常会驱赶狼群，跟在它们后面等待收获。”

午夜城被怪异盘踞，面对沼泽地的威胁，它们只能逃离或服从。

陆离意识到情况的严肃性，情况未因阿萨蒙思的死有丝毫好转：“还来得及离开吗？”

“我不确定……希望你的入梦之人足够坚硬。克莱尔，你带他走，能逃多远逃多远。”克莉丝朝陆离伸手：“将钥匙给我。”

“母亲你呢！”克莱尔注意到她只说了自己和陆离。

陆离从胃袋取出古朴石印，将其交给克莉丝。

克莱尔将其接住，兜帽阴影传出轻笑：“如果我是坏克莉丝，这时就会将你们控制交给沼泽地。”

“好克莉丝呢。”

“激活炼金塔，自我牺牲换取你们逃命的机会。”克莉丝坦然地说。

炼金塔激活后会庇护四分之一午夜城，让陆离他们能安全出城。

“我们才刚刚重逢……”克莱尔不舍低语。

克莉丝难得地温柔抚摸克莱尔的脑袋，忽然惊讶地看向又取走石印的陆离。

“我来开启炼金塔。”

克莉丝伸手，被陆离躲避。

“炼金塔会抹杀一切超凡力量，入梦之人抵挡不住，你也来不及在围攻时敛去。”克莉丝提醒陆离。

“我知道。”

克莉丝因此沉默，遥远的怪啸在幽暗深处回荡，远方的蝙蝠守卫尽数离开城堡，迎战开始入侵呃怪异。

克莱尔欲言又止，克莉丝说：“你活着更重要。”

“你活着比我重要。”陆离回答。

一个克莉丝能让光明之地的神秘学短时间恢复至午夜城水平，一个驱魔人则连怪异也难抹杀。