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所以逐渐掌握理念的见习驱魔人们选择在余烬区边缘走完最后一段路，并在下午获得此番冒险的收获——来到漩涡之地边缘。

波特称为“像是顽童用树枝在沙雕里画出一层层圈”的扭曲场景前，驱魔人们取出标记长度的卷尺，掷向漩涡之地边缘，然后等待一小时观测。

答案揭晓：漩涡之地在一小时后向外蔓延约30厘米。

一天72米，一个月210米，三个月630米。

而考虑漩涡之地没有方向，同时向周围延伸，一天会是144米，一个月630米，三个月1900米。

漩涡之地此时测算直径约7里，如果雨季到来前没能解决漩涡之地，随雨季到来的除了充沛雨水还有约五分之一旧贝尔法斯特大小的扭曲漩涡。

见习驱魔人们沉默地呼唤商人安东尼，将这一结果送回营地，以及漩涡之地与余烬区接壤的大致时间：13天。

它们已经隔街相望，站在长街中间已能同时望见漩涡之地和余烬区。

此刻临近傍晚，见习驱魔人们来不及回来，他们可不想在繁星升起时还在怪异肆虐的街道上赶路，临时找到废弃地下室渡过一夜。

因为处于两片禁区夹缝，夜晚应该不会有怪异叨扰他们——只要禁地里的存在不会外出。

“将这件事告诉哈德斯。”

看完调查信息，陆离将纸条还给商人安东尼。

也许独自在地狱生活太久，哈德斯将情感寄托在普修斯身上，也寄托给这些成为他的学生的见习驱魔人。

起码陆离派遣他们执行调查事件时，哈德斯抗拒让这些他称为“甚至比伱来骗我通灵枪时还不如”的见习驱魔人冒险。

哈德斯有必要知道自己“学生”的状况。

“13天……来得及让榕树守卫全部到来。”

179棵榕树守卫，驻守维纳地下城20棵，有40棵已经来到营地，余下119棵榕树守卫足以让安德莉亚她们两天往返一次的频率全部运来。

“漩涡之地和余烬区的纷争未必会在接壤时才展开。”

以防万一，陆离将冲突诞生时间设定在第10天，也就是4月14日。

为即将到来的反攻准备

“第九十三个……”

地底避难区。

推车停在榕树守卫脚边，尤利卡直起酸痛腰肢，等待活树垂下纸条，像是孩童抓起一块糖果般缠绕五六吨的砖岩堆在旁边，等待凑其数量一起带走。

“你在数什么？”

旁边准备接替尤利卡正在熟练流程的兰斯尽量让自己不抬头看榕树守卫，小声问道。

“我运了多少块，你也想数？”尤利卡摇晃腰肢：“起码十几个人在做一样的活，我们今天运了有多少块？上千块？”

兰斯摇头，腮肉随着晃动：“不想，以前我每个月数20个数，1个数是饿一天的意思。”

计数对兰斯而言是铭刻进灵魂的痛苦。

尤利卡没说什么，拍了拍兰斯肩膀，带着推车回到热火朝天的施工地。

“你不回去休息吗？”兰斯发现尤利卡没有离开的意向。

“搬够一百块再回去，晚睡一会儿没什么。”尤利卡不在意地哂笑，改变话题：“你觉得神殿建好后我们有机会参观吗？”

“参观？脑袋不想要了？”

兰斯还未说话，扛着工具经过的邻居于勒嚷道。

“反正被污染也不会死。”

营地居民对教徒的排斥日渐减少，尤其在“无法磨灭的爱恋”事件发生后，他们对人类生涯结束后的“新生”变得有了些期待。

“但神殿藏起来不让我们看到一定是为我们好。”于勒没有停留，很快走开。

“兰斯，你觉得呢？”

尤利卡试图从刚认识的居民身上找到认同。

不过他在意的是另外方面：“玛瑙湖的水我们还能喝吗……”

“我无所谓，而且驱魔人会想办法解决污染的。”尤利卡回答。他又不是那些贵族富翁，患有洁癖的人要么适应它，要么去死，没有第三种选择。

“我的意思是会不会禁止我们用玛瑙湖的水？再也不能像现在拿来喝和洗衣服……”兰斯仰头望向头顶幽暗的岩壁顶端，仿佛穿过厚厚岩石层看见幽深玛瑙湖底建筑的神殿。

“来搬石头！”

响起地喊声打断正要说话的尤利卡和想象的兰斯，他们把推车退到新的砖岩边，合力将垫着原木的打磨好的砖岩推上推车。

“我想绝对不会。”

尤利卡和兰斯一起推着吱呀作响的推车，斩钉截铁说道：“驱魔人不会那么做，他的盟友也不会这么做。”

盲目信任陆离几乎是所有人类具有的“美德”，起码在主眷大陆是这样。荒芜之地的人们可能会稍微有些不同看法……

他对思索的兰斯说：“别瞎猜了，我们只要做好我们能做的事，其它问题让驱魔人帮我们就好……”

“我们不能总依靠驱魔人……”

“所以我们除了做能做的事还有学习，我要成为药剂师……第九十四个！”

三十分钟后。

搬完第一百块的尤利卡和兰斯与其他人告别，跟随零零散散的居民踏上漫长台阶。

重回地表已是繁星攀上头顶之时，尤利卡微张着嘴仰起头，像往常般渴望而围聚地沉浸在浩瀚星河的壮丽与神秘。