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二十分钟后，于诡怪密林行走三四里的陆离发现地图标记位置的一栋林间小屋。

它渺小坐落在距离巨树几十米的脚下，幽暗中只显露轮廓，窗户没有火光，似乎尚未被其他选手涉足。

审视自身，这段距离消耗的人性接近1份。

经过能够将诅咒头衔掌控者拖进深渊的消耗之后，陆离还剩下33份人性。

保持萤火虫般闪烁频率，陆离走向那座仿佛与森林同化的木屋。但随着接近，陆离看到林间小屋的木门敞开着，还有木屋里的几道呼吸声。

不久前，相继赶到林间小屋的三名选手正在对峙。

他们视线同时落向新的闯入者。

当发现新来的人是鼎鼎大名的驱魔人，佩戴永恒骑士团徽章的骑士流露激动，阴谋蛛网神系选手也稍微放松。只有来自旧下水道战线的异人脸色难看，用难以理解的语言咒骂，倏然撞破窗户逃离。

他们尚不知道就在三四里外的林间小屋里，旧下水道战线选手和阴谋蛛网神系选手彼此阵营结盟的消息。

骑士向陆离抚胸示意，凝视留下的阴谋蛛网神系选手。

“陆离阁下，您的故事从我幼时就铭记在心。”脸颊病态苍白的阴谋蛛网神系选手不自然地流露不擅长地微笑。

林间小屋因陆离到来归于平静。

阴谋蛛网神系选手甚至主动点燃壁炉，暴露后背表示自己无害。

浅黄色的火焰逐渐驱散木屋幽暗，显露蛰伏于昏暗中的事物的原本面貌。

一张木桌、一张单人床，吃剩的罐头、无用衣物与废弃笔记丢在角落，老旧木墙上挂着一只鹿头标本——仿佛只是普通的猎人小屋。

逐渐亮起的温暖火光融化对峙产生的敌对氛围。

这个时候，他们听见木屋外远去地脚步声重新浮现。

逃离的旧下水道战线选手再次出现，全身燃烧着火焰冲来。但它自残般点燃毛发的行径只推迟了几秒——

尚未燃尽的火焰不自然地泯灭，阴影从空中降下，焦黑轮廓离小屋尚有一段距离——

微光降临，阴影缩回。

本该被绞杀在离林间小屋近在咫尺的绝望距离上的身影扑进木屋。

前进与增员

壁炉火光烘托着林间小屋与诡怪密林分隔。

“维尔利特·马文。”骑士轻按胸膛盔甲。

“尤素普。”阴谋蛛网神系选手摆弄他渗人的牵强笑容。

逃回来的旧下水道战线选手凄惨焦黑，不过实际情况可能稍好一些，烧着的只有毛发。被排斥在舒适温暖的壁炉之外。

他们以为它什么也不会说。然后在被忽略时，它笨拙用人类语言说道：“鲁特以为，我以为你救我……为了淘汰……”

尤素普的确这么想，不过他说的不算。

陆离拿起桌上用杯子压住的纸条：【欢迎来到第三关。你们要做的是……】

内容与尾部手绘地图和前一座林间小屋相同。

纸条递给维尔利特·马文，他发出和陆离相同的疑问：“第三关？”

然后纸条被他交给不久前还是敌对的尤素普：“你们最擅长解析阴谋。”

“没有阴谋的味道。”尤素普洁癖般没触碰纸条，目光扫过后说：“如果不是写错就要追溯到上面有什么目的了。”

简短交流中，陆离站在挂着鹿头标本的那面木墙。墙壁上破旧木牌镌刻着几条诡怪密林注意事项。

【无论何时都保持安静与缓慢，即便是在林间小屋】

【不要在林间小屋停留过短与过久。如果必须这么做，慢慢走出来，别惊扰到它们】

【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物，无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】

【你的情绪会被森林感知，像颗树一样，我的朋友】

【还有记得补充木柴，别让后面的人无柴可烧。你可以在木屋周围的森林里捡到，留心别引起过多注意】

注意事项解释了鲁特为什么迅速遭受袭击，以及前一座林间小屋闯出者只坚持几秒。

环境对尤素普不利——阴谋蛛网神系选手无时无刻不在编织罗网，他们的脑袋就像海浪永不停歇。

骑士信条让维尔利特·马文审视尤素普和鲁特。

不喜注视的尤素普无奈说：“契约精神是吗？我明白，我不会对陆离阁下还有你们做什么。”

轮到鲁特，怪扭拗口地用人类语说：“陆离……救了……鲁特，鲁特不会伤害……你们。”

散发光辉的金色契约印记浮现维尔利特·马文盔甲之上，象征契约结成。

陆离准备这时离开。他无意主动淘汰其他选手，那么得到分数的途径仅有比所有选手更早抵达出口。

至于第三关后面是第二关还是比赛结束无法判断。

“我的同伴就在附近，所以我不会跟你们走。”

尤素普的话没有原由，维尔利特·马文愣了下后看向陆离：“您准备现在离开？”

“嗯。”

按照地图比例与分布的林间小屋，陆离距离北部出口30里左右，以及12座林间小屋。

抛去需要绕路的林间小屋，尽力笔直前进则还剩下7座。

代价是消耗7份人性左右——很难说这么多人性换取一个诅咒头衔是否值得。