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“我们能做什么？”苏珊大婶问。

陆离说：“消灭它们，让湖水干涸，或者搬离海伦镇。”

“湖水是从世界山上流下来的，初亡魔们在湖泊繁衍了太久数量几百甚至更多……”老镇长欲言又止。

“所以最好迁徙去附近城市。”这是陆离的建议。

“驱魔人先生，你知道海伦镇的故事吗？”老镇长缓缓讲述道：“很久很久以前——”

“落雷堡离这里最近，你们可以绕过光镜湖去那里。”陆离这时说道。

老镇长刚要回答，被两道并不重合的钟声再次打断。

一道钟声源自陆离的口袋，一道钟声来自苏珊大婶的房屋外。

“是寂静之时！”镇民喊道。

屋子里的人们有的躺下，有的坐下，有的站立不动。在钟声接连消散后，客厅陷入寂静。

只有壁炉里的噼啪声与四周压抑的呼吸，还有人们因安静而活跃的思绪。

寂静让不久前发生的事更让人悲伤。

漫长的二十几分钟之后，陆离口袋里的恶灵广播再次响起，十几秒后门外传来钟声。

随着靠近寂静之时，仪式所持续的时间也在变得漫长。

客厅里重新清晰的呼吸声掩盖了壁炉里的微弱响声。但在这时，楼上传来震动，送阿比洛奇去楼上的镇民跌跌撞撞跑下来。

“阿比洛奇……阿比洛奇他自杀了！”

人们来到楼上，阿比洛奇双腿悬空，肩膀耷拉着，脖颈挂在简易搭成的绳套里，身体轻轻摇摆。

他失禁的排泄物堆在裤裆处，湿润的沿着裤腿滴答滴答落下。

“第三灾祸来了后阿比洛奇忽然站了起来，用找来的绳子把自己吊死……”镇民回忆之前那一幕，他被吓坏了。“他就像尸体，挂上去就一动不动……”

埃伦娜眼睛深处浮现悲伤。短短几十分钟，从小到大的两名玩伴全部死去。

“把他放下来，和他的母亲兄弟放到一起吧……”老镇长叹息道。

他们离开房间，回到楼下。

“真的要离开这里吗……”老镇长继续之前的话题，问向陆离：“我们有没有办法消灭它们？”

“也许有，但如果它们躲在湖底我们没办法。”陆离看向放在一旁的“灯塔”。

灯塔或许能消灭这些即弱小，又强大的怪异。但初亡魔并非只会一拥而上的怪物。它们拥有王，也拥有一定程度的智慧。

“我知道去旋转城的路。”

埃伦娜这时开口，坚定地凝视着陆离：“我可以带你去，但我希望你能帮助镇子彻底解决初亡魔。”

“我不能保证。”陆离平静回视：“而且要从旋转城回来才能帮你们。”

想要帮助海伦镇就得找到安娜。她的力量应该足够消灭初亡魔群。

尽管不能立刻解决它们，但陆离的承诺对本地镇民仍是一种振奋人心的希望。

不过在此之前，他们要做好一些准备。

比如对所有镇民进行培训，避免阿比洛奇一样的惨剧再次发生。

还有准备好行李包袱，如果陆离他们没能在几天内归来——尽快迁徙去落雷堡。

夜渐渐深了，老镇长和镇民们吃完晚饭后离开苏珊大婶的家。

尽管苏珊大婶的手艺很好，猪肉又是新鲜宰杀的食材，但所有人都在沉闷中进食。

埃伦娜跟随陆离回到房间，今晚她会与陆离住在同个房间。

陆离向她询问了一些问题，比如海伦镇到旋转城的路途。

海伦镇离旋转城一百五十余里，埃伦娜说这段路并不安全。

没有马匹，没有道路，他们只能在荒野中步行。与怪异同样危险的鬣狗和狼群游荡在这片荒野之中，只有近80里外有一座村庄可以让他们暂时歇脚。

询问后，陆离又提醒埃伦娜注意自己的状况。

“如果看到我表现异样，比如看向某个方向，听到什么，与空气对话，主动提醒我。”

安娜不在，陆离要提防“门”的趁虚而入。

“我知道了……晚安。”

埃伦娜生硬地说，在房间另一边的单人床上盖上被子，转身睡去。

平静又悲伤的一夜过去。

在世界背脊的脚下

清晨。

镇民们站在小镇边缘，目送驱魔人陆离和埃伦娜走入荒野，身影消失矮丘后。

尽管对荒芜之地的人们来说，层出不穷的灾难和贫瘠资源让他们不得不迁出内陆。但遮蔽天空的云翳让人们不再面对烤干大地的烈日。

埃伦娜穿着荒芜之地村镇常见的动物皮衣，露出古铜色的健实身材。

沉闷地一阵赶路，陆离和埃伦娜离开海伦镇十余里。

“那片树林里有狼群，离远点。”

埃伦娜的长矛指向远处一片杨树林。

枯萎死去的杨树仍然挺拔，矗立在干涸大地上。

陆离和埃伦娜绕开那片杨树林，但饥饿的狼群仍然盯上了它们。一声狼嚎后，此起彼伏的狼嚎响起，树林间浮现奔跑的狼影。

“退到那里！”埃伦娜指向十几米外的巨石，拔出挂在腿上的猎刀，盯着围来的狼群考上巨石。

埃伦娜的目光如狼般凶狠，在狼群中扫过，寻找头狼的身影。

嘭！

震耳欲聋的巨响在旷野回荡，形成包围的狼群被吓退，夹起尾巴逃窜。