她的妹妹（3）

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“京松雪”的千坪府邸位于中桥，与宗家相当。

元服礼前融野已见过叁大分家的家主，她们原以为那位官至“权大纳言”，改名为“德川家宣”的甲府公一时兴起从京都召来松雪一说大不大的分家，撑死给个百来石俸禄，宅邸还得自行租借。

然结果却是其家主松雪永仙不但拜领与宗家少主同等的五百石俸禄、与宗家相当的千坪宅邸，更是推辞了将军世子所赐“松平”一姓及高出宗家少主的“法眼”之位。

法桥、法眼、法印。

放眼松雪一族只宗家家主早兰及分家德高望重的隐退老人为“法印”，叁大分家家主居“法眼”，宗家少主未元服即授“法桥”，谁都心知肚明再过不久将军一高兴就该封“法眼”了。

论年纪资历，宗家少主封不上“法眼”，可敌不过将军宠爱，没人敢说闲话。

而又论年纪资历，年仅二十四五的松雪永仙在京中且为无官无位的布衣百姓，作为小分家家主更不是说刚来江户伸手就能够上“法眼”——再宠爱，好歹也得从“法桥”做起不是？

可她非但够上了，还诚惶诚恐地推辞了。

将军听了这事，哼了哼鼻子：“她倒识趣。”

叁大分家的愤懑不平，融野原原本本地备陈与将军，将军懒得管，还颇有看戏的闲情。看她那个怎么瞧怎么不顺眼的外甥女又能作什么妖。

松雪要面对的敌人，融野想也未想过会是同族分家。此分家背后站着的是下一任将军。

她对她的姐姐自无敌意，仅有的是满心的歉意和愧疚，然作为宗家少主，未来的宗家家主，融野尚看不清前路凶险。

权潭谋沼，她忝居此位，有她的使命她的宿命。

“绍儿恭迎母亲归府。”

跨入“京松雪”的府邸，融野遥望小童并拢双膝于屏风前行礼。那是姐姐永仙的长女，松雪永绍。

“你母亲可不是我，永绍。”步至她面前蹲下，融野笑道。

小童闻声抬头，把女人瞅了又瞅，犹困惑，再一看见随女人走上长廊的女人，她“唰”地面红耳赤，说话也不利索了。

“还、还请原谅……”

同姐姐相视，融野抱起大外甥女。

“我与你母亲长得这般相像么，永绍？”

怯生生不敢作答，永绍复看往站得稍远的母亲。母亲出门时秀眉仍卧睑上，再回府时却除眉又引，是京中公卿的圆眉。永绍觉得新鲜，但也见怪不怪。

抱着她的女人纵与母亲相像，那也是永绍求不到的温柔。察觉到这点，她的脸颊烫得更厉害了。那是对母亲一瞬的，小小的背叛。

女人说话时的声音好听极了，含笑，眸光亦柔得能融化世间一切。

“母亲……”

母亲撇开眼睛，并未看她。

绕过堂前屏风，融野落座于正中央的主席。明面上她们是宗家少主与分家家主，即使这主席坐得屁股难受，融野也不能请姐姐上来。

“这位乃我松雪宗家的少主人。”

听母亲淡淡介绍起女人的身份，永绍恭敬行礼：“‘京松雪’家主之长女，松雪永绍见过大人。”

“上回去京都时你还小，恐不记得我了。”

“还请恕罪。”

永绍低头不再看那与母亲相似的尊容。她都记得，只瞬霎的惊讶使记忆莫能当即复苏。

家仆端来茶水，由这分家家主的长女呈与宗家少主，“请用茶。”

“有劳。”

小童年纪不大，礼数却分毫不错，融野纳罕。可她到底是长女，未来的继承人，言行未免局促了些，看不见这个年纪的孩子应有的活泼开朗。

是因为自己小时候太过欠揍才会有这种想法吗？融野歪头。

“永绍，你可有作什么画？可能让我瞧瞧？”

端坐于母亲身侧的孩子在昂首看了母亲后方自衣襟抽出画纸来，“永绍今日画了果蔬，本想拿给母亲看的……”

“既宗家少主在此，你且拿去给她吧。”

冷待万事万物的姐姐，融野未曾想她待长女亦冷淡得不像血亲。

松雪一族的孩子会拿碗筷前就会拿笔作绘，融野记得跟这孩子相差正好十岁，想也执笔四五年了。

果蔬乃入门画童必学，诸如萝卜秋柿之类的乍见线条单调乏味，无甚看头，然积年累月的练习练的是运笔之基本，侧锋利落，中锋一气呵成，童子功打扎实了才好承一派绘风。

八岁小童换作门生尚可理解，可她是分家家主的长女，没道理还在画果蔬。

“请看。”

接过永绍呈上的画，融野但见正中央斜躺着以手支头、颈挂佛珠的白萝卜。再一看萝卜周遭，竟围着般般样样各类果蔬，有的长着犄角，有的身披羽毛，皆在观望什么。

“它们是在……坐观萝卜涅槃吗？”

思来想去，融野这样解读这怪异的画。

看到孩子，融野又笑问：“白萝卜是释迦牟尼吗？”

“呜……”

孩子却不肯否，只瘪了嘴，泪珠儿在眼眶里打转。融野为之诧异，片刻后又明了了孩子的心情。

“绍儿，不得无礼。”

“大人何必责怪有此奇思妙想的长女。”拦住永仙，叹气后融野为孩子抹去将要坠落的泪。

“此图可有名字？没有的话我们叫它《萝卜涅槃图》可好？”

“是、是……感谢您的赐名……”

衣袖揩目，回身望了母亲，孩子拜谢宗家少主。

“姐姐对子女未免严苛得过了头。”待孩子教乳母带下堂去，融野方说道，“永绍当是长女嫡流，颇具天分，姐姐倘有意，便送她入小传马的画所吧，若白公会悉心教导她的。”

“她一介入赘的门人，有何资格教导我的女儿。”