第942节

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“才两年，便卸任？”刘文渊不免讶异。

驿丞道：“大王有所不知，在陈桥镇，诸多职位，都是两年一换，莫说这小小驿丞，就是镇长，也是一般！”

“怎会如此频繁？”刘文渊眉头稍蹙。

驿丞：“这是本镇几十年发展下来，形成的规矩！”

“我倒是越发好奇了，可否说说看？”刘文渊看着他。

驿丞犹豫了下，隐隐有些骄傲道：“大王，陈桥自有其特殊，此镇所处地利交通，也非天下绝大多数市镇可比。莫说小人这驿丞，就是一捕吏、巡检，众人都是抢破了头，此前，为此发生过不少激励冲突。后在开宝十年，经时任镇长与众属吏约定，所有职位，以两年为期，轮番担任，方才平息了不少冲突，本镇也得以保持安定……”

听其言，刘文渊玩味地看着此人，他可不是好欺瞒了，此人话里，避重就轻，遮掩的地方很多。琢磨了下，冲一边的白永琳道：“犹记得，去年安东大调整之前，治下多的是数年乃至十数年的县长、镇将！”

白永琳喝了口酒，轻笑道：“安东自不必陈桥，如其所言，这是东出开封第一大镇。民聚而不成县者置镇，朝廷设镇的主要目的，也在于加强对这些州县之郊聚居地区的管理，镇府除了巡检、救火、捕盗之外，最重要的职责便是税课。

陈桥这里可不凡呐！作为东京周边最大的集市，人烟稠密，商贾聚集，贸易频繁，其间的税收可不是一笔小数目！

大王当知，东京城内有十几万户人口，仅靠城内三市，是远远无法满足东京士民日常生活所需。因此，集市贸易便大量向城外发展，逐渐形成了以三大驿镇为中心的集镇。

陈桥镇作为开封东部最大的贸易集镇，周遭县乡村庄所产，大量集中于此，再由商贾贩往东京，多年下来，已然成为输送东京物产的重要中转枢纽……”

说着，白永琳瞥了那驿丞一眼，悠悠道：“这样的情况下，陈桥镇每年产生的税收及各种好处有多巨大，是可想而知的，这里的职位有多受欢迎，会引发多激烈争斗，都不值得奇怪！”

“说到底，还是‘利’之一字！”瞥了眼有些尴尬的驿丞，刘文渊问道：“这陈桥镇一年能有多少税收？”

“这……恕小的无从得知，只有镇长与税官知晓！”驿丞道。

“陈桥镇上如今有多少人？”

“就小的所知，户两千以上，全镇当有上万人，若加上暂住人口，则还要更多！”

“如此说来，这陈桥镇长过得，恐怕比天下大多数知县都要滋润了……”

“不只！”白永琳接话道：“两千户人口聚居，这已经赶到上许多州城人口了，这陈桥镇长，也是从七品级，在县镇建置，级别很高了……”

听完，刘文渊沉默了好一会儿，方才有些怅然地说道：“就这一个陈桥镇，各方面都要胜过绥化了，这可是我安东首府啊！”

闻言，白永琳出言安慰道：“大王不必泄气，如陈桥镇者，全天下又有几座呢？”

话是这般说，全天下，能有陈桥镇这样人口、经济规模的市镇，恐怕还不足二十座。但是，次一等、再次一等的，就有些数不清了。

作为安东国首府的绥化城，放到全天下，还真只是一座普通、偏僻、苦寒的城镇了。这既让人感到挫败，也难免产生一种不甘与委屈……

迅速地调整心态，脸上浮现笑容，刘文渊对那驿丞道：“我要享用酒食了，你退下吧，这里不需你伺候！”

“是！小的告退，大王慢用！”虽有些舍不得，但还真不敢逗留多嘴。

待其离去，刘文渊又慢条斯理地品尝了一番菜肴，方才抬头，饶有兴趣地对白永琳道：“琳哥，我发现此前小瞧你了，竟然对这陈桥镇如此了解，这份博学，同龄人中恐怕少有人及！”

“大王谬赞了！”白永琳谦虚地说道：“臣是开封长大的，家中也曾有货殖经营，见识多了，也就了解了。也凑巧是陈桥镇，换作其他，就非臣所知了……”

仔细地打量了白永琳两眼，埋头狠狠地咬了口烤羊腿，刘文渊道：“抓紧进食，吃完，即刻动身，前往东京！”

闻言，白永琳不禁讶然：“殿下对这陈桥镇如此感兴趣，臣还以为，大王今日将夜宿于此！”

“不需要了！”刘文渊这么道。

像打仗一般，快速解决酒肉，待到八分饱时，停住碗筷，擦干净嘴便下楼去，召集随从，准备起行。这副雷厉风行的模样，让驿馆上下无所适从，连挽留的话都不敢张寇。而等镇长闻讯中断郊游，匆匆返回时，只得到一个安东王已离开的消息，连背影都望不到，只得在驿馆前捶胸顿足……

而在赶往开封的途中，刘文渊表情一直是严肃的，等到开封城垣遥遥在望时，突然开口，问白永琳道：“若是人口都集中到州县以及市镇了，若是人人都为牟利而奔走贸易，那还剩下多少人能安分守己劳作产出，倘遇天灾人祸，岂不容易爆发饥荒？”

对此，白永琳也不知如何回答了，想了想，方才道：“在土地里劳作刨食的人，应当远比州县城镇人口更多，这贸易走商也不是一般人能做的。至于饥荒，这些年大汉大小灾不断，死难的人不少，却也没听说出现过大饥荒……”

刘文渊再度陷入了沉思，他总觉得，这其中有些东西把握不住……

遗泽

东京，内城，秦王府，至今那高门上悬挂的门匾所书，依旧是那五个字：敕建秦王府。东西二京各一座王府，这是刘煦这一脉在大汉唯二留下的痕迹了，至少在表面上，其他财产、土地、奴仆都被刘煦一股脑儿投资到安东了。

直接去西京，就是连夜赶也来不及的，因此傍晚时分抵达开封后便径直入城歇息，回到东京城，秦王府总是要来看一看的。

从去年降诏，正式册封安东国开始，就有一个问题萦绕在大汉臣僚们的脑海：安东王册立了，那秦王爵还合适保留吗？

原本，随着时间的推移，一些一心维护正统的官员早已蠢蠢欲动，只不过同样心存顾忌，老皇帝对皇长子的感情也不是什么秘密了，所谓疏不间亲，真要上那么一道奏章，还是需要莫大的勇气，需要冒着杀头的风险。

等到刘煦薨逝的消息传来，一下子便消停了，在那等时候去拿“秦王”爵说事，就不是忠言逆耳，而是单纯找死了。

同时，刘煦死了，也是一个机会，把秦王爵从刘煦身上拿掉困难，但是对付刘文渊，那难度可就下降几个等级了，在朝廷内部已然形成了一个共识，刘文渊可承安东王位，不可袭秦王爵，这于情于理都是说得通的。当然，此事和大汉许多事情一样，最终要看的还是老皇帝的意思。

事实上，对于刘文渊此番进京，西京那边已经有一大波人表示密切关注，有些人甚至已经打好腹稿，摩拳擦掌，要把秦王爵从安东一脉头顶摘除。

表面上，此事只是一个王爵的问题，这已然够严肃重大，但深层次的原因，显然还在大汉法统承继上。关于封国王，刘皇帝曾说过，在外为国王，在内为臣子，不得不说，这让很大一批太子党臣僚不满意。

换个思路来理解，刘煦的安东封王，完全可以看作是在秦王的基础上，赏赐了一个国，而名义上，他依旧是皇长子、大汉亲王，这如何能行？

刘煦已然故去了，不便针对再提，但刘文渊就不同，大臣们可不信他与老皇帝的关系能深厚到哪里去。已经稀里糊涂一年多了，不能再这样继续下去了，必须将此事区别清楚，免生祸患，法理上的东西是容不得