第872节

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的贼军小股残寇，休整积蓄，以应对来战事！”

“碎叶水一战，终是把那些贼军打痛了吧！”闻言，刘皇帝轻笑道。

潘美沉默了下，道：“我军损失也不轻，碎叶水一战还是太冒险了，稍有不慎便是满盘皆输，既要御敌，又要保境，魏王殿下两者求全……”

潘美话只说一般，但刘皇帝已经听明白他的意思，显然对于两个多月前发生的碎叶水之战，潘美这个老帅是另有看法的。

当然，也就事后这么稍微表达一下见解罢了。不过，刘皇帝却多少能够理解刘旻的考虑，若是换作他，或许也会选择冒险，毕竟，刘旻如此举措的背后，显然是把安西当作他自己的地盘去经营了。

否则，守住一个碎叶城，以安西的实力，能有多大困难，只待朝廷援军赶到，抓住机会便能反推回去，甚至获取更大的战果。

“援军到何处了？”刘皇帝问道。

潘美答道：“高昌道已遣三千军入安西，枢密院自河西、秦陇地区抽调兵卒一万两千兵马，已入高昌境界，若欲支援安西参战，还需等来年开春，天气回暖之后！”

刘皇帝点了点头，终是忍不住叹道：“还是太远了！调兵遣将，时间都是以数月计，来回甚至以年计，这样的战争，耗费太大，得不偿失啊……”

对此，潘美也是默然，要打是刘皇帝的决定，如今又在心疼成本，那他们这些执行的臣僚，可就难受了。

“以你的经验判断，靠安西目前的实力，能够守住碎叶吗？”刘皇帝突然道。

潘美闻言稍愣，迅速盘算了下，拱手地道：“若敌军仅是目前表现出来的实力，以安西目前的军力，即便难以全面兼顾，稳守拒敌，是没有问题的！”

感受到潘美肯定的语气，刘皇帝沉吟几许，道：“暂时停止西北各道大规模动员，安西那边，告诉刘旻，朕不管他怎么打仗，但战略上先以防守为主。枢密院此后的调度安排，也以此为基础！”

“是！”潘美有些意外，但还是迅速应道。他听出来了，刘皇帝这是不打算在安西大打出手了，如此也好，要是征发个十万军西征，那也实在难抗……

潘美退下后，刘皇帝又望着舆图出神，每每这个时候，宰割天下、行分封事的念头便不断上脑，剪不断，掐不灭。

分封的利弊已无需多说了，即便有足够沉重的历史教训摆在面前，但轮到刘皇帝的时候，仍旧不可遏制地动了此念。

自然不是为了给儿子们一个基业，这种想法太可笑，真正的考虑，还是如何保障帝国基业能够更加长久地传承下去，以宗室皇子分戍四方，给朝廷构建一条牢固可靠的防护线，便成为了一个可行的办法。

至于可能造成的后患，那便是将来的事情了。不需隐晦地说，作为一个几十年的专制皇帝，早已不把天下视为天下人的天下了，家天下就是家天下，这不为灵魂认知所左右，只关乎人性。

对刘皇帝而言，自己的儿子兄弟，总要比那些官僚要更可靠吧。不过，考虑到分封大概率带来的祸患，刘皇帝又始终犹豫着，像西晋那样滥封是不可能，思来想去，目光又落到大汉周围的那些边边角角上了……

缺人了

开宝二十四年，比起往年似乎又冷了许多，都到三月了，春寒依旧未曾消退，寒潮不时反复，早晚的凉意几乎能侵入人的肌骨。

这是刘皇帝当国的第三十九个年头了，对于一个帝王来说，这样的执政时间实在是漫长，漫长得有些令人麻木，不说他脚下的那些臣民了，就是刘皇帝自己，时而都有茫然之感。

一年一度，嘉庆节又要到了，只是今年刘皇帝却没有过节的兴致了，甚至降旨让宫中不用做太多的准备，仪式不搞了，御宴不设了，只打算把皇亲国戚们聚在一块儿，吃吃饭，聊聊天，也就罢了。

不过，宫外的情况，刘皇帝就没刻意去左右了，但西京臣民的反应可不像刘皇帝那般平淡。即便是一个平民百姓，都已经被动地养成了过节的习惯，虽然比不上与元夕、清明、中秋、冬至，但也是一个重要节日，开始融入百姓们的生活。

别的不提，就冲着嘉庆节前后三日所有官铺公店的商品都要大减价，就足够令人欣喜，要知道许多民间商家铺面，逢年过节，都是要涨价的……

至于贵族官僚们，那更不需鞭策了，皇帝过不过是他的事，作为臣子却不能不有所表示，主流如此，一旦和大众有所区别，那今后的仕途升迁也说不准就被区别对待了。甚至于，对于很多官僚而言，嘉庆节就是一年一种最重要的节日，舔皇帝这件事上，甭管权势地位如何，都不磕碜。

“怎么会这么乱？”垂拱殿内，老皇帝缺乏自知之明地冲吏部尚书吕端斥道：“钱塘大堤翻修两年了，还没竣工，这竟然又向朝廷要拨款，当初谁做的预算，还是有人在其中上下其手，中饱私囊？

山南、剑南、东川、辽东、江西、广西、云南……十几道的秋税，拖了近四个月了，还没收齐，竟然还有脸向朝廷请求宽免时间，是不是刻意拖延，拖到最后干脆赖掉？

政务废弛，效率低下，各地官府都在干什么？官员们又是如何尽职尽责？难道大汉官府上下，尽充斥着一些尸位素餐之徒吗？

你们这些中枢宰臣，又是如何督促鞭策的？”

刘皇帝翻阅着自下边呈上的一些公务奏章，是越看越气，越看越不满意，有太多迟误疏漏之处，原本那个高效清明的朝廷官府，如今竟有“糜烂”之势，拖延、低效，混乱、错漏，看不到一点让人欣喜的事情……

面对刘皇帝的怒声责问，吕端倒还算镇定自若，躬身一礼，禀道：“陛下，钱塘大堤的翻新，此前由水部郎中樊知古负责督造，统筹全局。去年六月，受人举报贪污修堤公款，与其属下七人，被下狱调查，工程由此停工。

去岁冬，朝廷再启工程，由其副职郑怀负责主持，后又调查出，樊若水之案，乃是由人构陷，幕后之人正是郑怀。

郑怀下狱问斩，工程再度耽搁。后经臣与工部讨论，决定复用樊知古，继续主持大堤修葺，如今已然全面复工。

如今向朝廷请求追加修缮款项，想来是因为此前几次耽搁，工期延误，再加正逢农时，劳役征发成本增加，此前下发款项已不足支撑大堤完工，因此不得不请求加拨款项……”

“该杀！”吕端刚说完，刘皇帝便厉声道，老脸上笼罩着一层怒色：“这些奸臣，官场斗争，权力倾轧，已到罔顾大局、无视国计民生的地步了吗？简直可恶！”

面对发怒的刘皇帝，吕端只是稍微矮了下身体，没有接话。平复了下情绪，刘皇帝问道：“这个樊若水的情况查清楚了，确定是清白的？”

闻问，吕端业务熟练地答道：“禀陛下，樊若水，字仲师，原名若水，祖籍京兆，祖、父仕于江南。其人生长于池州，江南平定后，任职于池州，开宝七年进京参考，以工科第一取士。

其人精明强干，有吏能，敏捷善辩，观政之后，先后任职于财政、工部，后外放淮东、河南，历任县、州吏职，三年前上调中枢，任工部水部郎中……”

“好了好了！”见吕端滔滔不绝，刘皇帝打断他，道：“朕不是问你此人的履历！不过，从你描述看来，此人似乎有些才干，没有差错，可委以重任？”

对此，吕端又保守地道：“就目前而言，钱塘大堤工程，用此人足可妥善完工！”

“你吕端看人，朕还是相信的！”刘皇帝这么说。

“臣不敢当！”

瞥了他一眼，刘皇帝