第269节

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了，率军倾城而出，东去攻打南唐袁州。

周行逢这个人颇有心计，入唐境，面对唐将死守州城，也不在意，自领一军监视，而分遣部下，在袁州境内劫掠财货、人口，获七千男女及财货而退回长沙。

在半年之内，周行逢得以实控潭、衡二州，拥兵上万，实力完全压过兵败的王逵。

是故，当潘叔嗣得到朗州后，怎能不对周行逢这头饿狼表示忌惮。一面训练兵马，修缮城池，搜刮钱粮，一面派人去长沙，向周行逢诉说自己攻杀王逵的“苦衷”，说自己只为活命，并大度地邀请周行逢入住武陵城。

对此，周行逢表示理解，并主动提出，愿意上表东京朝廷，请封潘叔嗣为武平军节度使。潘叔嗣推辞不受，将原本被他们十兄弟推为“门面”的前节度使刘言给扶上台，自己当副使，同时上表东京。

对于湖南的那些情况，汉廷并没有插手的意思，持坐观态度，降诏同意了。得到了自己想要的，“大义”在手，潘叔嗣自觉安稳了，开始在武陵城中享受起来。

而周行逢，对于朗州岂能没有野心，见麻痹潘叔嗣成功，开始地挑动其部下。此前在长沙，造边镐反的孙朗、曹进二人，进入了他的视野。

当初，此二人率部下投靠王逵之后，颇受重用，在驱逐唐军的过程中，凭着对唐军的熟悉，多有建树。王逵被潘叔嗣杀了后，一齐被收编，但是，在潘叔嗣麾下，财富、官职都没有得到提升，心生怨气。

面对周行逢的暗中联络，果然动心，在不久前，设宴杀了潘叔嗣，并直接领军突袭帅府，将节度使刘言也顺便解决了。其后，二者占据朗州，孙朗自称武平军节度，曹进为辰州节度，并上表朝廷请封。

对此，汉廷这边，还没有反应，周行逢就先行动手了。

郭荣向刘承祐道：“周行逢打着‘替天行道，制暴平乱’的旗号，又广布檄文与南边的兄弟，说是为了刘言与潘叔嗣复仇。臣与折公商讨认为，朗州几经叛乱攻杀，兵力锐减，军心不稳，孙朗、曹进二人，只怕挡不住周行逢！”

刘承祐点了点头，问：“针对湖南之乱，二位觉得，朝廷当作何应对？”

折从阮回道：“王逵、刘言、潘叔嗣，都是受到朝廷封赏的节度，属下连叛，相互攻伐，完全无视朝廷权威。若依此，为巩固朝廷威严，当支持周行逢平乱。但是，周行逢未经朝廷允许，私发兵马，分明是以平乱复仇之名，行吞并扩充之实，其野心昭然，也不能放纵！若是让周行逢，再将朗州占据，则其尽据湖南膏腴之地，势必为害，将来朝廷更加不好控制！”

“你们发现没有，这个周行逢，扯虎皮做大旗的手段，却是异常熟练！”刘承祐颔首，哂笑道。

军略

“正因如此，比起王逵、潘叔嗣等辈来说，周行逢此人，要稍微难对付一些！”郭荣接话道：“王逵等人，粗鄙之夫，一朝富贵，便得意忘形。相较之下，周行逢发于贫贱，却明显更有心计，性格坚毅，知道明纪强法！”

“占长沙，治潭州，取衡州，掠袁州，招流亡，抚骄将，一举一动，皆稳中求进。臣料定，若让其再将朗州占据，接下来必然会着手削除南部兵将，一统湖南军政！而占据南部诸州的军头骄将们，也断然不会束手就擒，湖南之事，还有变故！”

“还在淮南的时候，闻王逵之败，当时朕就有意识，湖南必然多事，且猜测周行逢会成为最后的胜利者！而今湖南局势之变故，倒也未足奇！”刘承祐说道：

“周行逢此人，确有些能力手段，见机而动，趁势而起，是个人物。只可惜，在湖南终究是小打小闹，难成大器！”

“陛下说得是！”折从应道：“湖南辖地虽广，但常年兵乱之下，人口锐减，几成废墟，纵使周行逢崛起，也不过收拾残局，难与大国相抗。且周行逢为人嗜杀，不知恤民，闻其断狱，百姓犯事，不论过之大小，罪之轻重，一律处死，是故上下虽慑惧，但难服民心……”

刘承祐琢磨了一会儿，面带怅然道：“自马殷之后，诸马食槽，政乱不休，兵燹不断，湖南生民，饱受其苦，及至如今，仍旧处水深火热之中。朕为天下之主，湖南黎庶，亦是朕之子民，虽处千里之外，对其苦难，亦是感同身受，心如刀绞，恨不能拯溺于其灾祸之中！”

听皇帝吐这么一番冠冕堂皇之言，折从阮与郭荣，脸上都不由露出一抹异样。折从阮问：“陛下有发兵湖南之心？”

“有此考量！”刘承祐表露出的哀切熟练地收敛起来，脸上了无痕迹，平静地点了下头：“欲听听你们的看法。”

郭荣则直接说道：“恕臣直言，时机尚不成熟！”

迎着刘承祐的眼神，郭荣道出心中看法：“一者，西南战事，尚未结束，贸然动兵，劳师千里，对于朝廷的负担太重；二者，荆南高氏横足于前，如鲠在喉；三者，湖南军力薄弱，然地域广大，败之容易，安抚善后难，朝廷还需充足的准备；四者，岭南的伪朝，不可不虑，以免其趁机取利！”

顿了顿，郭荣继续道：“湖南而今就如一滩浅水，鱼虾争食于内，纵使养出一条带刺的大鱼，也不足过虑，早晚为大汉砧上肉！”

“郭卿这个譬喻，很形象！”刘承祐抬指，说道。

“不过，朝廷也不当放任湖南军阀，私相攻伐，否则朝廷威严何在？”

刘承祐这话，显然是不走心了，前番潘叔嗣杀王逵，结果还不是照允其所请，默认其对朗州的统治。事实上，刘承祐打心底，对于南下收取湖南，并不急于求成，只是不掺上一手的话，心里会不痛快。

“陛下，周行逢不是打着吊民伐罪，为国除奸平乱的旗号吗，朝廷可诏允之。再将张文表北调，以其继任武平军节度使，看他周行逢，从是不从！”郭荣建议道：“观那张文表，也不是善与之辈，若成，周、张之间难免相争。不管如何，朝廷有澧州这颗钉子扎在荆湖，日后想要寻个动兵的借口，不过听凭圣意。”

“顺便，可行假途灭虢之策，将荆南高家，一并收拾！”折从阮补充道：“尽取荆湖，控天下之腹，稍加整饬，则西可进孟蜀，南可灭伪朝，东可顺流直下唐、吴，数年之内，天下可定！”

“听公这番话，朕都有些迫不及待，想将荆湖收入囊中了！”刘承祐轻笑道，尔后吩咐着：“湖南之事，就照郭卿建议处置吧！”

“左右，湖南破败不堪，就让周行逢那厮，先行为朕收拾收那个烂摊子，异日方便相迎天军！”刘承祐说道。

“陛下气略，令人钦服啊！”这话，居然是郭荣说出来的，刘承祐不由投以一个微诧的眼神。

略作沉吟，刘承祐又不禁长叹：“唯可虑者，让周行逢那等嗜杀武夫秉政，可怜湖南数十万军民，何日可得安宁！”

感慨一番，又问：“凤翔那边，有什么进展？”

折从阮起身，取出地图，按图答道：“随着朝廷增持兵力，粮械转运到位，陈仓防线线，有赵公统率，已然彻底稳固住。向训入关，集舟船，横绝渭河，策应后方，拱卫京兆。

李廷珪疑兵出斜谷，暗遣蜀将孙汉韶走秦岭，自子午谷，偷袭长安，为永兴军节度使宋延渥所觉，率军击之，蜀军惊走！

秦州一路之韩保贞，意图绕过陇州，南下袭散关，威胁陈仓后方，亦为史使相所拒！”

“诸镇奋武，将士用命，西南可安啊！”刘承祐说：“如此一来，蜀军当是进退两难了！”

郭荣点头，分析道：“而今，蜀军主力近三万人，由李廷珪统帅，屯于陈仓山一线，挫于坚城，锐气已失，寸