第354节

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华亭县颇为破旧的县衙里，姜星火看都不看身边校尉递上来的战报，皱着眉直说道。

“这”回来送战报的校尉犯了难，用眼神示意了一下王斌。

王斌看着已有两日未曾合眼，还依旧在伏案工作的姜星火，劝道。

“国师大人，还是看一眼吧。”

姜星火使劲眨了眨有些干涩的眼睛，接过战报扫了一眼，旋即神色有些凝重。

本该势如破竹的战局，却遇到了意料之外的阻碍。

税卒卫是火器部队，而此时连日阴雨，甭管是大雨小雨还是中雨，反正火器是没法用了，寻常卫所兵的弓弩也用不了多久，弓弦就会软化失去弹力，而箭羽也会受到雨水的影响变得失去稳定方向的作用所以战斗往往会演变为纯粹的冷兵器作战。

但即便如此，结成阵型的士卒们依靠着压倒性的战斗意志、技巧与体力，面对白莲教组织起来的乱民，也很容易就能做到轻松取胜。

短短七八日的时间里，数以十万计的白莲教乱民，就被一万余官军压缩在了太湖、阳城湖（今阳澄湖）、淀山湖三个湖泊之间的三角形区域里。

但随着时间的推移，官军的推进速度却开始逐渐慢了下来，到了最后，甚至无力进剿。

这固然有着白莲教乱民的兵力密度越来越厚的原因，但绝非主要问题，主要问题在于后勤跟不上了。

倒不是没有粮食，得益于朱高炽和夏原吉殚精竭虑的谋划，从四川、两湖调来的大量粮食顺利转运到了常州府，常州府也部署好了运输路线与护卫兵员。

这些粮食，莫说是供万余人的军队食用，就是十几万、几十万的灾民，都可以吃一个月。

提前量已经打得很满了。

但意外在于，前所未有的大暴雨导致水位暴涨，致使从常州府转运来的粮食，一进了苏州府境内，就在望亭-浒墅关一线停滞不前，船实在是行不了，就只能把粮食搬上岸，靠着民夫路上运输。

可如今连日暴雨，粮袋怕淋湿就压根没法肩抗手提，而且道路泥泞不堪，用盖上雨布的独轮车运输，或者是直接用马车运输，都很容易就陷进泥地里去，可谓是寸步难行。

说一千道一万，暴雨下的太大了，大到出乎所有人的意料。

而现在糟糕的交通运输状况，这已经不是人力所能克服的了。

而军队从太仓州整备出发携带的粮食，以及沿途从昆山、真义镇、长洲、吴县等地的官仓里所取得的补给，也在作战的过程中逐渐消耗一空。

“说到底，平江伯的意思是，之所以没法进行最后的总攻，便是因为缺粮食？”

陈瑄下属的舟师校尉有些难堪地点了点头，陈瑄领兵出发前，是给姜星火打了包票的，有税卒卫和各地卫所兵助阵，便可十日平贼。

可惜眼下却没有实现这个目标。

好在，姜星火不是朱由检，没咋呼到听个“五年复辽”就激动得不行，姜星火制定平乱-赈灾-治水的一系列计划的时候，充分考虑到了手下画大饼的干扰因素。

“那我给他把足够的粮食运到前线，能不能平乱？能不能把这十余万百姓解救出来，不要给普通百姓造成杀戮？”

校尉自然不敢代替陈瑄做回答，但他的神色，已经说明了，现在前线缺的就是粮食。

怎么弄粮食？怎么运到前线？

姜星火起身，他身后挂着一张用黑布遮起来的，不可轻易示人的堪舆图，江南诸府的山河地形尽在其中虽然画得抽象了点。

看着堪舆图，姜星火陷入了沉思。

大军作战不可一日无粮，虽然竭力抽调了沿途能调集的所有粮食，但此时还是不够，若是粮道被暴雨阻断，那么大军最好的结果，都是原地驻守对峙，最坏的结果就是全军奔溃。

而当下棘手的点在于，京杭大运河已经是最堪用的内河水道了，其他太湖等三个湖泊延伸出来的水道，要么淤积堵塞，要么早已荒废。

现在不是长江和大海没法进行水路运输，也不是没有足够的粮食，而是内河水道发挥不了作用，没法运到前线去，陆路运输更是基本报废。

姜星火的思维飘散到了其他方向。

“粮食不管是集中到更临近南京的常州府，按原计划走最便捷的京杭大运河，还是干脆从长江水道调运到松江府，都会面临有一段陆路运输困难的问题。”

“大军快断粮了。”

“可是，白莲教鼓动、裹挟起来的乱民，足足十多万人，他们在吃什么？”

一股寒气从敞开的县衙漫卷过来，姜星火打了个哆嗦。

不行，不能再等了，眼下平乱，平的不仅是乱，更是在救无数的人！

白莲教对百姓的控制力绝对没有想象中的那么强，百姓跟着他们起来造反，无非就是连年水灾，而今年先是春旱又是夏雨，实在是活不下去了。

但百姓也是人，等到最后聚拢起来的粮食吃完了，白莲教也管不住他们，到时候自然会自行崩溃。

可到底是让乱民完整地投降好，还是等着他们崩溃后再挨着去抓好？

当然是前者！

而且，如果后一种情况发生了，那就意味着已经饿死了大量的乱民了。

在大明朝廷的口径里，他们被称作乱民，可他们在姜星火的心里，是活生生的人，也是发展大规模手工工场区最重要、最不可或缺的存在。

放到往日里，哪有十几万百姓能大规模地从田间地头解脱出来？

所以，他必须想办法，给前线运粮食。

姜星火看着堪舆图，渐渐地，眼眸亮了起来。

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