第349节

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丁梅夏垂眸不语，直到樊大郎离去许久，他才慢悠悠地收回视线，继续喝着茶。

屏风后转出一个身着黑色劲装的身影。

“此举”

丁梅夏盯着茶盏中漂浮的茶叶沫，神情显得颇为轻松。

“曹松那边只要放火成功，捕头李虎会带队以抓捕纵火贼的名义当场格杀，粮仓的事情，自然就无从查起了至于刺杀国师的事情，是国师先灭了樊家满门，樊家余孽舍却积蓄购了一把靖难时期流出来的军用强弩行险复仇，这些跟我们有什么关系？”

“难道说我们保护国师不利？可国师又不是死在常州府衙里，我们常州府上下官员布置好了三班衙役沿街保护，都出去迎接国师给国师接风洗尘，国师自己不在巡抚队伍里单独跑出去出了事，难道也要怪到我们头上吗？”

“道理不在永乐帝那边，没有无缘无故杀了所有官员陪葬的道理，否则官员就真的人人自危了，最大的可能性，不过是永乐帝震怒，把我们都撤职、降职罢了，换个地方接着捞，亦或是致仕回老家，总比被查出来诛族、砍头、流放好得多。”

那黑色身影迟疑片刻，又道：“可是那军弩，如果事后查出，樊大郎跟咱们有牵连，咱们就要面临麻烦了。”

他没有说的是，虽然军用强弩被抹去了一切痕迹，靖难四年期间，军械也确实莫名其妙地丢了不少。

可能用得起军用强弩本身，就是痕迹。

丁梅夏冷哼一声：“麻烦？呵，那又如何？这已经是最好的办法了，人家的刀都架在脖子上了，难不成要等死不成？”

“再者说。”

老人阴测测地说道：“就算没有樊大郎这个替身，让你们去做，杀钦差，你们白莲教，也不是第一次干了吧，那时候不怕，这时候在怕什么？”

黑色身影一怔，建文朝的时候，前来查军粮的钦差，确实也暴毙了一个。

“话虽如此，可姜星火毕竟是永乐帝的宠臣，据说两人关系非比寻常，永乐帝将其视作卧龙那般人物，而且姜星火本身听说学究天人，有通天之能或许没有民间传言的仙术，但绝不能当等闲人物视之。”黑色身影忧心忡忡地说道。

“皇帝不用担心，至于姜星火？”

丁梅夏轻蔑一笑，毫不在意地说道，“他一介乳臭未干的书生，连对国子监的生员都下不去手，注定是做不成事的，在常州府这个老夫经营了不知道多少年的地盘上，能翻出什么浪花？”

“他以为他的行踪很隐秘无人能知？可笑，出了清凉寺，离开了那群武僧、死士、老卒的保护，他还能活着回去？”

“可”

“别说了。”

丁梅夏挥手打断他的话语，语气冰冷地说道：“找几个白莲教好手，确保杀樊大郎灭口万无一失，你照办就是。”

黑色身影欲言又止，可见丁梅夏态度坚决，他终究还是选择闭嘴，告辞离去。

直到所有人都消失，书房里只剩下丁梅夏一个人，他仍旧保持着端坐姿势，目视前方，仿佛陷入了思索。

半晌之后，老人的嘴角勾起一抹残酷的弧度，幽幽说道：“姜星火，这一切都是你逼我的。”

“常州的粮帐，不是你该碰的。”

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下午时分，从青萍泊方向过来的巡抚队伍，堂而皇之地进了常州府城。

礼部右侍郎兼领江南治水事的宋礼大人，身穿显眼的绯袍，骑在大白马上，不紧不慢走在前面，后面是数百名护卫军卒和一干衙役、差役护送着各种物资，还有相当数量抬辎重、扛箱子的民夫，浩浩荡荡，看起来颇为壮观。

这样的阵势，即使是在建文朝的时候，也很少见到。

“宋侍郎，前面就是咱们洗尘宴的地方，请您移步至东院休息片刻，再用膳。”

常州府知府丁梅夏哪有在书房时阴沉狠辣的阴谋家模样？

一身破旧打满了补丁却浆洗干净的官袍穿在身上，笑眯眯地像个和蔼的老头。

“晚上下官代表常州府做东，邀请各位同僚聚会，为宋大人接风洗尘。”

宋礼点头，翻身下马，跟随着丁梅夏往里走去。

“宋大人，这边请！”

丁梅夏指引着宋礼，走到一座小楼前，推门进去。

房间里收拾得极其雅致整洁，屋内的家具色泽明亮，摆设清新雅致，均是不错的木料所制，窗户旁挂着几幅字画，看起来也皆是出自名家之作，不见得很昂贵，但书写工笔端秀精巧。

“好地方啊！”宋礼微笑着点了点头，赞叹道：“丁知府果真有心，这般精美别致，倒让本官不舍得离开了。”

“宋大人谬赞了！”丁梅夏谦虚道。

两人寒暄了一阵，宋礼便坐在桌子旁喝茶。

丁梅夏吩咐仆役上酒水，给宋礼斟满酒杯，说道：“大人，此番青萍泊之事，多亏了您，解决了农人问题。若非如此，今天这宴席恐怕就办不成了百姓吃苦，下官心里有愧啊！大恩不言谢，待会儿下官敬您三杯。”

“客气什么？举手之劳罢了。”宋礼淡淡说道。

“宋大人，那些灾民虽然安置妥当了，但仍有不少百姓流离失所，不知所踪，恳请大人能够施以援手，救济他们一二。”

丁梅夏突然开口说道：“下官代表全府黎庶，先谢过宋大人了！”

宋礼眉毛轻挑，瞥了丁梅夏一眼，淡淡问道：“你可曾想过，若没有本官，你该如何赈济灾情呢？”

丁梅夏和蔼的笑意里，带上了一丝诡异。

“下官年迈愚钝，只能等宋大人和国师大人训示了。”

“哦对了，国师大人呢？下官可是没看见呢。”

罪证

丁梅夏左右看了看，没有发现国师的影子。

“国师大人身体抱恙，今晚的洗尘宴就不参加了。”

“听闻国师大人有呼风唤雨之仙术，乃是活神仙一般的存在，今日难以得见，却是遗憾万分。”丁梅夏脸上笑容更加浓烈。

两人又聊了几句无关痛痒的话语，宋礼借故要出恭，告辞出来。

刚出小楼，宋礼就看见了在路旁焦急等待的三个人。

其中有两个身影，赫然是正五品的常州府同知（知府副手）王世杰，和正七品的常州府推官（负责刑名）张玉麟。

张玉麟是在本地蹉跎多年的官场边缘人，按理说推官虽然有审理案件的权利，却并没有定罪量刑的权利，除了杖罪之外，其他所有的罪责推官说了都不算可到了张玉麟这里，他连杖刑都插不上话，审理案子、判定罪行可是丁梅夏掌握权柄并捞钱的主要途径之一，轮不到他置喙。

至于王世杰，则是宋礼旧时同僚，在洪武朝时期，宋礼曾经短暂地任职过户部主事，那时候王世杰也在户部任职，建文朝的时候方才外放了常州府，升了一级。

宋礼一身绯袍何等显眼，王世杰认识宋礼，连忙上前拱手见礼。

“大本（宋礼字），你总算来了。”

王世杰一脸愁云惨雾。

张玉麟低声劝慰身旁另一个同僚道：“别担心，既然宋大人答应来了，一定会帮咱们想办法。”

宋礼之前就与王世杰有书信往来，晓得常州府的官场是如何腌臜，自然明白对方期盼的心情，不过眼下国师还没有拿到丁梅夏盗卖军粮的关键证据，王世杰被架空的厉害，手里也没什么证据，他倒也不好说什么。

可无论如何，他们都不该在这种丁梅夏