第139节

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“因此，日本的各方面情报，包括军队有多少舰船、有多少兵力、训练如何、装备如何、辎重如何，各地庙堂势力如何分布、互相间关系如何、田地人口如何都需要曹国公出使的时候探查清楚，这一点，曹国公的任务非常艰巨。”

“可是，老臣对于曹国公的能力，秉持着怀疑态度！”

顾成脸色凝重地说道。

虽然说大明的国力军力远超日本。

可在顾成这位性格忠谨的总参谋长这里，凡是都是情报越多越好。

但是曹国公李景隆，真的是能完成这个艰巨的任务么？

朱棣目光深邃，他看着墙壁说道。

“朕会亲自去南京码头迎接载誉而归的曹国公。”

“到时候不论功成与否，朕心中与曹国公的种种芥蒂，一笔勾销。”

朱高炽莫名地打了个哆嗦。

不要让任何人知道

“姜郎，我还是没信心。”

临别践行的夜晚，李景隆依旧内心忐忑。

姜星火抓了个盐水鸭的鸭腿，一边啃一边含混地问道。

“你、为什么、没、信心？”

李景隆欲言又止。

朝野间的传闻，他已经听说了，对于他这次出使日本，阴阳怪气的文官就不用说了，而武臣方面，不管是洪武勋臣还是靖难新贵，统一的态度都是。

——不看好。

原因也很简单，跟其他藩属国不同，日本人表面恭顺实则蛮横无理，这是大家都知道的事情。

至于日本人之前那么客气，不过是有求于大明“勘合贸易”的事情罢了，而随着大明搁置此事，日本人的态度早就产生了翻天覆地的变化。

须知道，在建文帝忙于跟朱棣交战的这一两年，沿海可没少闹倭寇。

但是最关键的一点其实就在于，皇帝不可能直接同意给予日本勘合贸易的权力，这点对于大明没那么重要，但对日本的征夷大将军来说，非常重要，直接决定了他对大明使团的态度。

那还谈个啥？

而且更要命的是，手里明明没有任何筹码的李景隆，还必须装腔作势地训斥日本国王，嗯，实际上是日本的征夷大将军足利义持。

着会不会惹毛征夷大将军足利义持，没人知道。

但如果换做你是足利义持，身为幕府将军，被大明的使者兜头兜脸地训斥，还得不到任何好处，你会做什么？

而这位使者还是大明的百官之首。

那伱猜这位征夷大将军会选择把李景隆扣下来当人质呢，还是眼睁睁地看着这位大明国公装完逼就跑呢？

大概率是前者。

所以，满朝文武普遍看衰李景隆。

这一点，李景隆的心里非常清楚。

而且，令他最为捉摸不定的，是皇帝的态度。

皇帝是巴望着他早点被幕府将军砍死，大明好为曹国公兴兵报仇呢，还是晚点等大明和日本撕破脸皮，他作为人质失去了扣押的利用价值，被幕府将军足利义持砍死呢？

总之，李景隆哪怕从姜星火口中了解了日本的情况，但还是心里没底。

李景隆心下思量，手上也没停，杯中酒一饮而尽，出声吟道。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”

“不用这么悲观，什么还不还的。”朱高煦也陪着喝了一杯说道。

李景隆看向朱高煦：“难道你对我这次出使有信心？”

“不是。”朱高煦随口道，“俺是觉得你能不能顺利到目的地都成问题，压根就到不了还不复还什么。”

李景隆：“”

“我对你很有信心。”

姜星火啃完了鸭腿，擦了擦手掌说道。

“真的吗？”

李景隆惊喜问道。

所有人都不看好他，连他自己都不看好自己，而就在这时候，竟然姜星火告诉自己，他对自己很有信心！

“别太担心，琉球那边倭寇虽然不少，但都不成气候，有水师护航你肯定能安全抵达，注意一下海上的风暴就行。”

“还有，琉球的那些国王普遍畏惧大明，不会把你怎么样的。”

闻言，李景隆沉默了片刻，自己难道要告诉姜星火，自己去的不是弹丸小国琉球，而是弹丸大国日本？

想了想，李景隆换了个角度提问：“那姜郎，比如、比如哈。”

“我要面对的那个国王呢，脾气不太好，而且他一直谋求与大明进行更多的贸易来攫取利益，可大明始终没有松口。”

“那个国王对我的到来满心期待，觉得我能给他带来利益，但是我注定会让他失望，而且我还要代表大明皇帝狠狠地训斥这个国王一顿。”

“这个时候，他要是失心疯了，打算把我扣押作为人质，找大明要赎金那里又是人家的地盘，我很难反抗或逃走，你说我该怎么办呢？”

姜星火沉思了一下，开口道。

“要不咱别去了？”

“不去不行！”李景隆苦着脸。

要是能不去他早就不去了，可是朱棣让他去他敢说个“不”字吗？

“这样，我再教你一招。”

闻言，朱高煦和李景隆精神一振，上次姜星火传授他们二人的招数，在大朝会上就挺有用的。

“送礼。”

姜星火言简意赅。

两人面面相觑，这算什么招数？

“你想啊，不管是琉球的哪个国王，你所担心的，不就是这种没见过世面的小国王，没得到利益就发了失心疯扣押你嘛。”

“对！”

“大明给不了他利益，你给他利益不就行了？”

姜星火喝了口酒反而越喝越渴：“到了地方，肯定会安排你住下，然后你别的不说，先送礼，见人就送，尤其是国王身边的人。”

“休息一下肯定会有个欢迎的宴会吧？啥都别说，直接送礼，送大礼！”

“既然要保命，就别怕花钱，送礼送到位，国王喊万岁。”

“等国王的好感度刷满，你就可以提前跟他说，诏书是大明皇帝要我念得，不是我的意思，国王请理解一下。”

“当然了，这件事最重要的就是【不要让任何人知道】。”

“否则，使团里一旦有人知道了你给对方国王送礼，传回皇帝的耳朵里，皇帝有极大可能认为你身为天使做出这等事有辱国格，会怎么处理你就不好说了。”

“如果你能做到保密，那然后念完了招数，趁国王的好感度还没掉光，接着送礼！”

“正所谓拿人手短，你就告诉他，你这个朋友我交定了，等回了大明接着逢年过节给送礼，国王也不好意思为难你，肯定就放你回来了。”

“明白？”

李景隆点了点头，这倒是个好办法。

换了别人可能也不是想不到，而是李景隆以国公之尊骄横跋扈惯了，从来都是别人给他送礼他还礼，几乎没有他给别人主动送礼而且是连续送大礼的。

更别提，从前在他眼里压根就不值一提的蛮夷小国的酋长了。

好在，李景隆是个极为务实的人，只要能保住命，钱他是舍得花的，脸皮也是不在乎的。李景隆当即下定决心，让管家阿福从曹国公府的仓库里，多找点好东西带上船，送给日本的幕府将军足利义持。

得了姜星火的指点，李景隆的心里踏实了不少，又喝了几杯酒，方才醉