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沈舒年原本渐渐平复下来的心绪，在瞧见方砚知这讨打的笑容里，顿时又如冰雪坠入沸水，一派翻腾之景。他冷哼一声，对方砚知小心翼翼地讨好试探视而不见，语调冷冰冰的，揶揄道：

“可算是把我放开了，方大公子手劲儿真是大。”

这话讽刺意味满满，方砚知当然不会蠢到以为沈舒年是在夸自己。可他到底理亏，只能短促地笑了一声，作为对沈舒年无底线的应和。

方砚知放开了环住沈舒年腰的手，却还没忘捞起他的手腕。方砚知攥住沈舒年的腕子，以一种医师把脉的姿势，几根手指搭在上面，有一搭没一搭地敲着。

“沈舒年，对不起，一时得意忘形了，你别生气，别生气。”

方砚知认错很快，快到沈舒年都没反应过来，就见一句歉语从他的嘴里蹦了出来，将沈舒年砸了个晕头转向。沈舒年冷哼一声，显然不吃他这一套，依旧板着一张俏脸，像只气饱了的河豚。

“这回知道认错了？”沈舒年垂下眼睛，睨了一眼抓着自己衣角的方砚知，对他那可怜巴巴的认错姿态不屑一顾，“晚了！”

方砚知听他话中尖刺，不以为然地蹭了蹭鼻尖，用自己一贯的插科打诨说漂亮话的本事，想要软化沈舒年这块倔石头。他探出一点舌尖舔了一圈干涩的嘴唇，羞羞笑道：“沈舒年，我不是故意的。”

沈舒年瞧他谄媚模样，一时眼疼地别来了自己的目光。末了又觉得这整件事情追根究底还是方砚知的错，自己又为何要心虚不快。

想到这儿，沈舒年更是气了。他拎起方砚知的手，方砚知既不反抗又无动作，乖乖地卸了力气，软绵绵地搭在沈舒年手上，任由他的动作。

沈舒年扣着他的手，在空中晃了一晃，未使劲的手柔弱无骨，像是依附大树的枝蔓。方砚知啜着笑看他，明明受制于人，神情举止却还像是一切尽在掌握中，胸有成竹地陪沈舒年玩闹一般。

他心中怀有几分揣测，想要看看沈舒年对此事究竟要如何收场。

“既然方大公子天赋异禀，可不能浪费了。”沈舒年捏了一下手中掌心，语调骄矜，“明个儿院中水缸，还望方大公子代劳，在辰时之前全部打满吧。”

说完，他也不顾方砚知声声哀嚎，自顾自地转身回房，留下这自作自受的罪魁祸首，一个人瘫在大堂那贵妃椅上。

他自认为以此惩罚了方砚知这不安分的爪子，算是为自己报仇雪恨，一颗心也前所未有的轻盈了起来。却没发现，自己不知不觉间早已褪去了脸上那假装出来的冰冷神色，笑得温暖又和善，半点威慑力都无。

方砚知的目光追随着沈舒年的背影，见人确确实实地回了房内，逗笑似的哀嚎这才戛然而止。他擦了一下自己眼角嚎出来的泪花，盘算着如何将打水这事糊弄过去，这才想起一件被他忽略已久的事情。

方砚知从贵妃椅上站起身来，掸着衣袍上看不见的灰尘，哼着不知名的曲调，双手交叠枕在脑后，看起来十足的大爷做派。他一步一步地朝着大宝小宝的房间走去，打算和他们好好谈谈。

说是谈谈，等方砚知得到应允开了门后，大宝小宝齐齐抬眼看去，却觉得自己这方大哥看起来不像是专门前来谈话，而像是来讨债的笑面阎罗一般。

心中这样想着，嘴上却不能这么说。大宝牵着小宝，二人一同走到方砚知身前，将人从屋外迎了进来，异口同声地对方砚知打招呼：“方大哥好。”

听着面前两个少年软糯悦耳的称呼，方砚知满足地笑了，对这样的长辈身份很是受用。他像是检查学问的先生，从左到右依次问了些吃喝住行的问题，等到问无可问，这才图穷匕见，将自己此番的来意用一种隐晦的说法问了出来。

“方才你们瞧见的，不觉得奇怪吧。”

小宝一时没反应过来方砚知想说些什么，还没来得及开口询问，大宝就恰到好处地一手扶住他的肩膀，一手将他的嘴捂了个严丝合缝。这快速又敏捷的手法不仅吓到了小宝，就连方砚知的声音都颤了一颤。

“这是干什么，大宝你快放开小宝。”

听到方砚知发话，大宝这才有些歉意地笑了笑，却极具意蕴地拍了拍小宝的肩膀，示意他不要乱说话。安抚好后，大宝这才对方砚知回道：“不奇怪，不奇怪。沈哥哥和方大哥的感情真好，让人羡慕。”

这话挑不出任何毛病，可方砚知就是听得觉得怪怪的。若让他说出何处奇怪，他一时半会儿也说不出个所以然来。既然如此，他也没必要再来为难两个半大少年，宽慰了几句话后便像是逃难一般地逃了开来。

等门窗重新关好，小宝这才将满肚子的疑惑对着大宝吐了个干干净净：“哥哥，你方才为什么要捂着我？”

大宝嫌弃地瞥了一眼小宝，又看向大门方向，视线穿透性般想要透过这一扇窄窄的目光看到方砚知。他没有第一时间回答小宝的话，只是这样坐着盯着大门方向，良久才幽幽地叹了口气。

“为何叹气？”

小宝隐隐约约觉察到了事情有些不太对劲，可他到底比大宝少吃了几年饭，见识和人情世故上都要欠缺一些。他凑到哥哥身边，想要看明白他脸上神色。

“没什么，我只是觉得……”他的话音顿住，却拖了个极长的尾音，听起来藏着无边的忧愁烦恼，“我只是觉得，方大哥和沈哥哥若是再这样毫无边界的相处下去，总有一天会授人以柄，被人狠狠地摆上一道。”