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他像是捡到了天大的便宜，被林洵的话打得晕头转向找不着北，怔愣着看着端坐高位的中年人，眼角眉梢的欢愉喜形于色，几乎呆在了原地。

还是林霜下地拍了一下他，方砚知因为激动丢失的一魂二魄才归位于身，近乎喜极而泣：“多谢林先生，多谢林小姐。此番大恩大德，砚知无以为报，日后必定报答……”

他话还没说完就被林洵一个手势打断了。林洵只是淡淡地瞥了他一眼，就出门准备车马事宜去了，倒是林霜拉了拉他的衣袖，示意他矮下身来，凑到他的耳边说着小话。

“叔父不喜欢有人将报恩这种事情挂在嘴上，再说了，他答应去衙门上解救沈大哥，也不是图着你们的报恩。”林霜叹了口气，看着林洵离开的背影，幽幽地道。

方砚知刚想赞叹林洵高风亮节清廉正直，就见林霜变了一副脸色，狡黠又俏皮地朝他眨了眨眼，像只灵动的狐狸：“我叔父是可以不在意你们的道谢，可是我却不然。”

她后退一步与方砚知拉开距离，嘴角挂着一抹顽皮的笑容，往脸颊旁竖起了一根手指，语气活泼地道：“怎么说本小姐也在说动我叔父伸手搭救这件事情做出了不少贡献，方大哥不得意思意思一下，给我带点好处？”

方砚知先是愣了一下，然后又笑了起来。他看着面前林霜俏丽的小脸，也学着她的姿势做派语调，和她一来一往地笑着说道：“林小姐想要什么？等将沈舒年从衙门里捞出来后，我们二人必定不会亏待了小姐。”

“倒也没有那么严重。”林霜两边眉毛微微上抬，脸上洋溢着欢快的笑，方砚知从她这笑容里看出来了些许女儿家的娇羞，便知道这娇生惯养的大小姐或许早已瞒着林洵芳心暗许。

她嘴角笑容腼腆，看起来有些不好意思，可是一双眼睛里淬满了星子，亮晶晶的，甚是好看。林霜抬起头来，脸颊两侧聚了一层淡淡的红晕：“我想替我那书呆子表哥，再向方大哥讨得一些墨块来。”

一驾马车载着方砚知三人朝着衙门方向走去, 林洵沉默寡言，本就不是一个话多的人。方砚知心里想着沈舒年的事情，生怕这人细皮嫩肉的在衙门上受了委屈, 于是也没有多少言语。

倒是林霜左瞧右看, 见一左一右都寡言少语, 一肚子话不知道找谁倾诉, 硬生生地憋成了个葫芦。

方砚知斜倚车厢，伸手撩开车窗帘幕。他眼眸微垂, 看着车轮驶过掀起的阵阵尘土, 好像过往种种都在这灰尘之中消失殆尽, 一时心中思绪万千。

他出神地盯着滚滚车轮瞧了一会儿, 最后被车马的一次颠簸给找回魂来。方砚知收回手来，坐直了身子，看着前方随风浮动的幕布如同海浪翻滚，卷起又落下，露出驾驶马车的车夫若隐若现的背影。

窗外的街景渐渐熟悉, 离衙门的距离越来越近，方砚知就越加急切。他双手放在膝上交缠，紧张得手心都浸出了汗, 莫名地觉得有些心慌。

林霜盯着方砚知瞧了一会儿, 看出来了他的心不在焉, 像是有了什么新奇的发现，倒算是找到了一个倾诉的开口。她凑到方砚知的身边, 打趣他道：“待会儿就要去衙门上捞人了, 方大哥, 你可得打起精神来。解救沈大哥的担子可是沉甸甸地落在你的肩上呢。”

听着林霜调侃的话语，方砚知一时觉得有些好笑, 他对着林霜拱了拱手，低沉的心绪总算是稍稍有了一些兴致。

他故作头疼地按揉了一会儿自己的眉心，嘴角却微微笑着，应付林霜道：“这不是有林大小姐在这边罩着我吗，若我到时底气不足，还得依靠大小姐成为我的后台。”

“那是。”听到方砚知这样夸她，林霜高兴地尾巴都翘了起来。她的嘴角弯得好似能挂上个茶壶，自觉对这件事情有天大的责任，自顾自地将方砚知圈入了自己的领地里。

她拍着胸脯一脸骄傲，对着方砚知保证道：“到时候若是衙门上那个老东西为难你，你千万别害怕，有我和叔父罩着你。”

“霜儿，慎言。”听到林霜出言不逊的称呼，林洵睁开了一直闭目养神的双眼，责怪地瞪了一眼林霜。林霜听出了林洵话语中淡淡的警告之意，歉意地用手指挠了挠额头，对着他腼腆地笑了一笑。

既然林霜已经表态，林洵也不好在外人面前继续抓着这件事情不放。他看了一眼林霜，又看了一眼方砚知，安静地坐在一旁，再度闭上眼睛调理心绪，尽量降低自己的存在感，不让两个小辈因为自己而不自在。

林霜微微侧身探头看了一眼林洵的状态，见他没有继续将心思放在自己身上，心下松了口气。

在方砚知面前被林洵不轻不重地训斥了一句，她觉得面子上有些挂不住，只得对着方砚知尴尬地吐了吐舌头，分外无奈地摊开了手。

方砚知被这一闹，积压在心头上的阴霾微微散去，终有一束光亮照了进来，让他重新有了希望。看到林霜对他做的鬼脸，方砚知情不自禁地笑了出来。

车轮滚滚作响，带着一行三人缓缓前去。等再到了熟悉的衙门口，方砚知总觉得今天一整天的经历如同一场空梦。

下午的时候他着急难安，如同无头苍蝇跌跌撞撞，一介布衣的身份让他走投无路，只能依靠攀谈交情从衙役口中套得一些信息。如今时至傍晚，西边的太阳如同融化的蛋黄，落下一片橙色的夕阳来。