七

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眷顾。

虽然因为寒毒缠身，我的这一生会很短，但我并未觉得上天在这件事上待我不公，我的双手不知沾过多少鲜血，死于蛊毒也算是因果报应。

晌午左右，我放下手中书本，揉了揉发酸的肩颈，起身伸了个懒腰，双脚刚迈出书房门准备去灶房做饭，便听见院外有人唤我。

“此院主人可在家？”

我应声而出，看到一个粗布褐衣的老伯站在外门的栅栏旁。

老伯看着五六十岁的模样，眉浓目邃，留着卷曲杂乱的胡须，佝偻着背，背上还有许多柴木。

“我便是，老伯找我可有事?”我过去给他开了门。

“有位公子交代我每天来这里送木柴和药。”老伯动作别扭地放下背上的木柴，我这才发现他左手提着一个药包，而他右手的袖管，空空如也。

右臂残缺还每天上山砍樵，该是家里实在揭不开锅了。

我微蹙眉头，想接药包的手踌躇着。

毕竟是要入口的东西，只听一面之词未免太过草率。

老伯看出我的不信任，掏出一张折好的纸条递给我：“哦，这个，是那位公子写的药方，我上午去药铺抓药就是按的这个方子，公子若不放心可以一一比对。”

我展开纸条，确认是李殊援的字迹，这药是我在乌有山时冬日里常喝的，除了多了一味我不认识的药虫，都是些添补血气的药材，最后一行甚至标粗写着——忧念卿体，故出此策，老伯抓药砍柴不易，望莫做推辞。

李殊援还真是爱操心的命，不仅惦记着我畏冷的体质，连烧炉取暖的木柴不够用都料到了。

只是一日来送一次东西，也不算太过打扰。

我笑着跟老伯道了谢，交代他以后来了把东西丢进院内便可，不必再特地问过主人是否在家。

013

丘阳城是距青灯谷最近的大城镇，由于柳赐衣五十大寿，大宴天下英豪，近些天来尤为热闹，街边巷里都是打扮各异的江湖人。

来这之前我特地挑了一身不起眼的素色衣裳，戴上侧边垂着纱帐的帷帽，虽然这城中认识我的可能只有青灯谷和乌有山的人，不过以防万一，我还是选择了遮掩面容。

今日是个烟蒙蒙的雾雨天，并不适宜出门，但街上依然熙来攘往，路边的小摊跟前挤着不少叽叽喳喳有说有笑的年轻男女，有的撑了伞，有的没撑伞，也有的跟我一样戴着笠帽的。

我手牵马驹走在石板路上，脚步刻意放得很缓慢。

身后的小姑娘已经从城门口跟了我一路，我在等她开口。

“姐姐。”

小姑娘约莫七八岁大，穿着破旧的粗布衣服，声音脆生生的，带着些许懦怯。她没有戴帽也没有打伞，头顶两个小小圆圆的发包，额前鬓角的头发都湿透了，贴在皮肤上。

“我是哥哥，不是姐姐。”我停下脚步，转身低头问道，“你唤我可是有事？”

“那……哥哥，你需要有人帮你看马吗？”似乎是因闹了乌龙羞窘，她把头垂得很低，声音也变小了许多。

我看着身量方及我腰的小姑娘，歪头问她：“你能帮我看马么？”

见我主动问起看马的事，她抬起头来，双手握拳，脸蛋红扑扑的：“不……不是我，是我爹爹，他可以帮你看马。我爹爹以前是车夫，我喂过马，可以把小马安全牵过去的。”

“那你爹爹呢？他怎么没有带你一起？”

怎么能让这么小的孩子单独出来招揽生意？

“我爹他腿摔坏了，不能走路。”小孩声音闷闷的，“我娘最近病了，所以只能我一个人来。”

我听后心中不好受，对她说：“那你带路吧，我跟你一道过去，我还有消息要向你爹娘打探，到时候一起付报酬。”

小姑娘点了点头，伸着手要过来牵我的马，我摆手相拒，只让她在前面给我带路。

孩子人小劲多，小腿迈得很快。

走进隐匿僻静些的巷子后，我叫住她，将帷帽取下，让她戴上。

“我不用的。”她摇了摇头，看着我愣神。

我问她：“怎么了？”

她红着脸，睁着水灵灵圆溜溜的眼睛说：“哥哥你真好看。”

被人夸好看对我而言是家常便饭，那些赞美有些过于客套，有些过于轻佻，我很少给过那些人回应，但小孩的真诚我不忍忽视，我把帽子扣在她头上：“谢谢你的夸奖，你也很漂亮，带路吧。”

小姑娘笨拙地扶了扶帽檐，转过身继续带路。

七拐八弯地穿街走巷了一刻钟左右，经过了商铺宅院密布的中心区，我被带到了一个偏僻老旧的宅院外。

小姑娘住在这么大的宅子里？

踏进大门之后，我才发现这根本不是什么宅院。

除了高大的外墙和气派的大门，可以说是与一般的大宅毫无关系，这里没有前堂，没有厢房，更没有亭台水榭，只有成片的耳房大小的小屋子，密密麻麻整整齐齐分布在东西北三面。中间留了很大一块空地用来做菜地，南北两端各有一个水井。

小姑娘告诉我，这宅子的主人是个漂亮姐姐，但是那位姑娘不想住了，便把这宅子里原本的房子都拆了，改建成这样的小户，让没主人收留又租不起店面的穷苦工住进来，每月每户只收取三十文钱的租金。

十步外的一户人家的房门口，两个小孩三四岁大的小孩在嚎啕大哭，小孩身后各站一个老人家，为谁家小孩先动的手吵得不可开交。

我问小姑娘如果有人闹事怎么办，她说他们有两位管家大哥哥，里边的人闹事超过三次下个月就不能在这儿住了，如果是外边的人进来闹事，没有由头的会被打出去。

她看了看吵翻天的老少四人，向我解释说：“这种吵架是不用管的。”

说着摘下帷帽递给我：“雨停了，哥哥你戴吧。”

我接过帷帽戴上，心说那位姑娘还思虑得挺周到，不光做了善举，还特地请了人管控，并未放任自流。

女孩说她家在靠西边一点的角落里，可能会有点远，我说没关系，女孩指了指远处草篷下弯着腰跟老人家说着话的倩影道：“哥哥，那位姐姐就是宅子的主人，这儿的人都叫她秦医师。她昨天还给我娘开了方子，没收钱。”

“哥哥突然有些急事，亥时你牵着马到西边侧门等我。”瞥见那身影后，我急哄哄地从口袋里取出一串铜钱，放进小姑娘的手里，“这个是给你的报酬。”

说完我头也不回地打道出府了。

当真是个猝不及防的巧遇，出了府我都有些惊魂未定，我怎么也没想到这宅子的主人是秦妙妙。

秦妙妙怎么会在这儿？

冷静下来后，我倏地想起李殊援的话，意识到这会儿秦妙妙确实应该在丘阳。

柳谷主的生辰宴就在明日，她若要赴会，至少得在丘阳留宿一夜。

同样的，杜诠之应该也在城中。

出门之前，我纠结过到底要不要在今日进城，一是天气又湿又冷，对我来说有些难捱，二是这几日城中人多眼杂，行动恐怕多有不便。

但我最终还是选择了驱马入城，因为有一件事我得弄明白了才能心安。

药方里那味我不认识的药虫，究竟是什么？

久病成医，加之孟图南的耳濡目染，常见的药材我大抵能认个七七八八。

一些罕见的草药我可能真不认识，可是这天底下的虫子我鲜少有不认识的，尤其是可以入药的虫子