第46节

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“荷尔施泰因?境内有?什么变动?？”

希尔达怔了?怔，有?些尴尬地沉默片刻，附耳坦白：“最近东部那些老家伙有?些不安分……”

虽然海克瑟莱家族成为白鹰城的主人已有?数代人之久，但?盘踞在?荷尔施泰因?东部的古老家族依旧随时寻找着可乘之机，将他们眼中的“暴发户”重新打回原形。亚伦执掌领主之位还不到三年，加之近来他锐意进取，作?风日渐强硬，终于令东部的世族们沉不住气。

但?想必这也在?亚伦意料之中，毕竟要论突然，还是艾格尼丝这里的发现更为突然。她甚至怀疑，眼下的危机是亚伦有?意引导而至的结果，以方便他有?借口整肃侯国?内部，顺便给那些表面中立、实则左右摇摆的附庸们一个警告。

“也就是说，亚伦没?有?余力来为我善后。”

“也不是善后……就是假如您和理查闹得不可开交，没?有?他的支持，您的处境可能有?些……”希尔达对自?己的拖泥带水感到不耐烦，重重吐了?口气，干脆闭嘴。

艾格尼丝温言道：“希尔达卿，我能理解你在?为什么困扰。我不会强求你违逆亚伦的意思，不如说，你帮我拖到那么晚才向他报告已经卖给我一个巨大的人情。”

希尔达扁嘴想要反驳。

“所以，”艾格尼丝加重吐字，“今晚的事，你可以选择不参与。”

“您－－”希尔达瞪大了?眼睛。

艾格尼丝的笑?容柔和而坚定：“我不会改变计划。我不擅长演戏，再拖下去对方迟早会起疑。况且，也很难保证她不会有?新的动?作?。到现在?我们都不清楚她是怎么掌握魔法方面的知识的，不确定的因?素太多，我无法安心等待下一个时机。”

“可是我－－”

“即便你缺席，简也独自?完成那一步。”

希尔达面上掠过一丝不甘，闹别扭似地往转开脸：“如果我和简本该一起负责的那一步出了?差错……进而导致您落入危险的境地，我该怎么向亚伦大人交代？”

艾格尼丝没?有?答话。她只是平静地注视希尔达，不催逼也不利诱，等待对方自?己做出抉择。

“啊啊啊……可恶！”希尔达愤愤抱住头?，“这点真?是和亚伦大人一模一样！这样我岂不是……岂不是只能心甘情愿地陪您到底了?吗？！”

艾格尼丝怔了?怔，不禁噗嗤笑?了?：“我能把这当作?赞美吗？”

“真?是够了?……您不要再耍我玩了?！”希尔达深深地吸气再吐气，正色看向艾格尼丝，“我向您传达了?亚伦大人的意思，您执意要执行?计划，因?为您的安全就是我的第一要务，所以我只能就势行?事。事后报告就是这样。”

艾格尼丝垂头?轻咳了?一声?，而后坦率地报以回视：“谢谢你，希尔达。”

希尔达摸了?摸脸，有?些不好意思，转开话题：“所以您现在?有?几成把握？”

“今晚对方肯定会有?所行?动?，但?理查或者其?他人会不会有?出乎意料的行?动?，如果那样该怎么应对……只是想想，我就要忧虑得喘不过气来。”虽然这么说，艾格尼丝的口气却泰然自?若。

希尔达有?些拿捏不准艾格尼丝究竟在?说笑?还是吐露实情：“您……真?的很紧张？”

艾格尼丝苦笑?：“当然紧张。”

顿了?顿，她以只有?彼此听得见的音量自?嘲：“毕竟，我可是打算将全科林西亚人心中的圣人一举摧毁。”

“那只能叫做圣人的幻象，早点打碎，更多人也早点能擦亮眼睛。嘛……如果您实在?不安，也许您应该学习理查大人，好好去祈祷一下。”

艾格尼丝掩唇微笑?：“你这话是亵渎。”

“既然他可以心安理得地祈祷，为什么您不能？”

“还是算了?，”艾格尼丝不禁再次抚摸发间?的玫瑰，口气和神情都变得微妙，“毕竟……”

毕竟她现在?扮演的公爵夫人正为一切顺遂得意洋洋：心头?大患安然解决，公爵又?因?私生子颜面无光。她的行?事日益轻挑张扬，甚至开始与丈夫的附庸公然来往，似乎已经深陷情网。

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敲门声惊破安静的夜。

艾格尼丝看着床帐顶模糊的阴影, 没有动也没有出声。

停顿片刻后，敲门的力道比此前更强。

“卫队长？您来这里干什么？”

“我有急事要见夫人，麻烦开?门。”

“可是……夫人在休息，您！请您住手！您没有权力?这么做！”

“我接到了?报告, 说有人闯进了?夫人的卧室, 必须开?门确认消息是否属实。”

“我一直守在门外, 根本没有人进出！”

“说不?定有人从窗户爬进去－－”

“请注意您的措辞, 卫队长！”

简和罗伯兹队长的争吵愈演愈烈, 卧室门被捶打?的震动也越来越强。艾格尼丝缓缓起身，深吸了?口气，赤足走到门前, 嚯地从内打?开?房门。

房外瞬间陷入死寂。

“罗伯兹卿，晚上好。”艾格尼丝说着徐徐扫视跟在卫队长身后的四人。都是深受理查信赖的旧人。她口气温和却冷淡, 脸上不?见笑意：“能不?能请你解释一下现?在的状况？”

面对冷静自若的艾格尼丝, 罗伯兹气势顿时大减，揪着胡茬支吾：“请您原谅……我也是不?得已。”

卫队长身后的一人大胆往房中?看了?一眼, 瞪大双目喃喃：“您看窗户上的早霜，不?可能有人进出过啊。”

“虽然?刚才没听全, 但你似乎想要搜查我的卧室？”

罗伯兹的头压得更低了?，他仿佛也对自己的行为羞愧难当：“不?, 也许是误报……真的请您原谅我, 我这就?告辞了?……”

镇定的女声骤然?响起：“请留步, 队长, 你这么一番胡闹难免有心?人借机生事，证明夫人清白的最好方式难道不?是干脆搜查一番？那样才能证明你收到的确实是毫无根据的谣言。”

“乔安……”简攥紧双拳, 不?安地转头看向艾格尼丝。

“乔安？你今晚不?是休息么？”艾格尼丝看着从卫兵身后出现?的贴身侍女微笑，而后向罗伯兹散漫地投去一瞥, “如果你们得到了?理查的许可，那么尽管搜查。”

卫队长深深鞠躬：“请您原谅。事后我定然?向您再次好好谢罪。”

士兵们慌慌张张又争先恐后地涌入公爵夫人的卧室，像隔开?艾格尼丝与乔安的一条湍流。

艾格尼丝等待片刻，乔安只是垂眸恭顺地微笑。

“给我拿件斗篷来。”

听到吩咐，简下意识要动作。艾格尼丝却一个眼神示意她止步，而后看向乔安。

“是，请您稍等。”乔安走进乱哄哄的卧室，从门边的高背椅拿起薄斗篷走回到艾格尼丝面前，一如既往妥帖细心?地为女主人穿戴整齐。她系好艾格尼丝领口的丝带，微微抬头，脸上柔和的微笑顿时凝滞。

艾格尼丝正?全神贯注地凝视她，表情与素日似乎并无什?么显著的不?同?。

但乔安感到不?寒而栗。

如果说此前恬淡而懒散的公爵夫人常常令乔安想到人偶，那么此刻的感受就?好比在暗夜中?回头，发现?这尊人偶眼含冷光，定定地注视自己。

乔安不?禁退了?半步