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张束琢磨了下，道：“屈福，有一件事你得烙在心里。”

“公公您说。”

“不要让消息流传出去，特别是不能让林世子知晓。惩戒阁位置偏远，按理来说，世子爷不会逛到这里来。可万一逛到了，想办法遮掩过去，别叫世子爷知道，这里面关着状元郎，明白吗？”

屈福顿时感到头疼，他怎么把世子爷这位贵人忘了。

他提心吊胆道：“事后，世子爷不会为了状元郎，找小的们麻烦吧。”

张束瞥了屈福一眼，道：“下人们听命办事，世子爷要找麻烦，也轮不到找你麻烦。”

“况且全天下都是陛下的疆土，世子爷也是陛下的臣民，陛下要的人，世子爷还能争抢不成？”张束道，“只是世子爷那身子骨，若是有个好歹，别的不说，仔细太子殿下扒了你的皮。”

“记住了，办事谨慎些，管住嘴，不该说的别说，不该问的别问。”

张束离开了惩戒阁，没看被锁住的状元郎谢知池一眼。

他知道状元郎无辜，可这世上无辜之人何其多。累死在徭役里的平民无不无辜，治水时尸骨填了渠堰堤塘的无不无辜。

状元郎明明有通天路可走，是他自己回绝了，非要挺着一身风骨让人砸断，再也站不起来，只能趴着做狗。

昨日，下面的人禀报了谢知池的状况，张束在陛下跟前提了那么一句，牢里的谢知池如何处置。

一个胆敢作诗讽刺皇帝的人，五马分尸都不为过，严重者牵连宗族，历史上也不是没有株连的先例。

状元郎年轻气盛，为逞一时之快，冒犯陛下威严，杀鸡儆猴也是惯例。

皇帝萧倦垂眸扫了张束一眼。

张束心中惴惴，立马收了杀心，谨慎道：“依奴才看，谢氏一介罪人，既为奴，便要有罪奴的样子。”

“陛下高抬贵手，免了谢氏五马分尸的罪责，谢氏若知悔改，当五体投地拜谢陛下厚恩。”

皇帝被张束的说法逗乐了，随意道：“好啊，让朕看看，谢知池如何悔改得五体投地。”

张束明了皇帝的心思，惴惴的心才放了下来。

很多时候，陛下并不明说，反而要下面的人看着办。但要是办得不好，命也就别要了。

张束翌日便安排了惩戒的宫殿、人选，将谢知池从地牢里带了出来，投入另一层更深的地狱。

马车缓缓向前，林笑却靠在车壁上，听着车外的热闹繁华，渐渐沉静了下来。

回到寝宫，林笑却已累得浑身酸软。

又是出宫又是站了半个时辰，林笑却倒在床榻上便不想再起来，连晚膳也不用。

山休以为主子是伤了心，他端着羮肴劝林笑却多少吃些。

林笑却扭过脸去，他太累了，累得不想说话，倒符合了黯然神伤的模样。

山休心中极不好受，又是头一回欺瞒主子，竟端着羮肴跪了下来：“主子心里不高兴，打奴才出气也好，何必折腾自己身子。”

林笑却倦倦地扭过脸看他，山休端着碗跪在地上，垂着一双眸眉心拧得死紧，能把蚊子夹死。

林笑却抬手抚上山休眉心，抚得山休皱紧的眉散开才作罢。

他道：“我太累了没胃口，你跪着作甚。打你，我没力气，有力气也懒得打。”

“只会打得我手疼。”林笑却嘟囔了句便倦倦地半阖了眼。

山休将碗搁到一旁，道：“那奴才自己打便是。”

林笑却没反应过来，山休便狠狠地给了自己一巴掌。

打得脸都偏到一边去，嘴角都带了血。

山休还要再打，林笑却惊得爬起，连忙攥住了山休手腕：“你这是做什么？我没怪你，我真的只是胃口不好。”

山休千言万语无法说，他既欺瞒主子便是犯上，打死也不为过。

林笑却连忙按住他：“山休！”

山休湿着一双眼，抬眸望主子：“主子，倘若有一日，奴才犯了错，主子会原谅奴才吗？”

林笑却这才明白，山休打自己是为何。

他望着山休，却无法明说自己早知道了，谢知池成了宫奴而非远走。

他抚上山休红肿的脸颊：“再如何，你也不该打自己。疼了肿了，可没有人会关心。”

山休含泪笑：“若主子不关心，奴才被打死也是理所应当。若主子垂怜，奴才再如何，也要留条贱命继续伺候主子。”

林笑却听了，心中并不好受，鼻头一酸，他扭过脸去。

“主子，”山休膝行爬到林笑却面前，哆嗦着抑制着恳求，“主子，您能原谅奴才吗？原谅山休。”

林笑却见不得山休如此，要扶他起来，可山休执意跪着不肯起，林笑却道：“你是越发厉害了，连我的话都不听。非要折磨你自个儿。”

“一个二个的，都拿我寻开心。你爱打就打，爱跪就跪，台子架在这，你自个儿唱吧。”林笑却气恼地不理他。

山休发狠地打自己。

听着巴掌声，林笑却喝道：“够了！”

“你今天是怎么了，我不过不想用晚膳，你就发了狠地折磨你自己。永安宫什么时候成了大理寺，还没喊冤你自愿上起刑了！”林笑却道，“你就算是做了什么欺上瞒下的事，为着你自己，也把事压下去。”

“人不为己天诛地灭，”林笑却不能明说，明里暗里暗示道，“又不是圣人，谁没有私心。”