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管家芬克尔闻言却直接打断道：“王子殿下，既然有危险，我认为还是立刻离开这里为好……您身份高贵，没必要以身犯险。”

代罚者队长库恩眉头一蹙，心道王子如果走了，那位恶徒会不会就不来了？不过王子怎么做他也干涉不了，只能看对方如何决定。

埃德萨克王子眼神连闪，好半晌后才摇摇头，道：“不，既然对皮埃尔先生、拉鲁先生做出了承诺，我就不能食言。否则《每日观察报》今天的舞会就会成了业内的笑话，我不能让我的朋友们如此难堪。”

说到这里，他顿了顿，又看向库恩队长，接着道：“而且我也相信主的‘代罚者’会保证我的安全。”

“请您放心，王子殿下……虽然事出突然，但我们已经有了不少准备。”库恩队长胸有成竹地道。

与此同时，将马车停在两条街外的“车夫”卡伦远远地望了望《每日观察报》的总部大楼，眉头微微皱起。

“这气氛有些不对啊……”越看越觉得压抑的他拿出一面镜子，并向始祖祈求，做了一次镜面占卜。

然后，卡伦的脸色微变，连忙召唤出自己的信使“西莉卡”，仓促间写了两封信交给她，并严肃地道：“西莉卡，这一封交给队长，另外一封则送到血族驻地我父母手里，尽量要快。”

小鸟“西莉卡”闻言点了点小脑袋，叼起信件，振动银白色的虚幻羽翼，消失不见。

……

舞会大厅里，随着最尊贵的客人入场，包括马赫特议员在内，所有人都转而面向这位在管家的引领下缓缓走来的青年，态度尊敬地行礼道：

“晚上好，埃德萨克王子殿下。”

埃德萨克？“荒芜者”们口中来参加舞会的大人物竟然是这位三王子……说起来，我最近遇到的事里也有好几件和这位王子有关，又是巧合吗？还是他又和哪位魔女搅合到一起了？

哎，自从刚刚在马车上“胡思乱想”后，我总觉得什么事都像是“安排”的……

艾布纳甩甩头，不再想这些有的没的，一边和佛尔思一起品尝长桌上的美食，一边倾听王子的致辞。

“感谢各位的到来……”站在二楼俯视下方的埃德萨克王子先客气了几句，继而说道，“我们这次舞会，源于《每日观察报》的销量在上周全面超过了《塔索克报》，成为了王国销量排行第三位的报纸，让我们在这里为了这个骄人的成绩欢呼，为了这个傲人的成就干杯……

“在这里，我宣布，以我个人的名义向《每日观察报》注资3000金镑……”

原来王子是来投资的……这算什么？控制一家媒体，为自己准备发声渠道吗？

艾布纳只略微思索就把这件事放到了一边，反正并不关他什么事。

舞会正式开始后，已经差不多吃饱的艾布纳和佛尔思二人彼此邀请，跳起了第一场舞，既避免了其它人的邀约，也算是为了消食运动运动。

这让一直有关注他们的海柔尔有些气恼，见那两位一时半会儿没有停下的意思，她四下打量一下，接着眼前一亮，因为她看到那位之前让她有所感应的、衣着简约的女士此时正孤零零地坐在盥洗室旁边的角落里，并没有男士向她邀舞。

海柔尔眼珠转了转，向母亲提出要去一趟盥洗室的请求后，便独自向那位女士走去。

……

所谓身穿简约礼服的平凡女士正是“痛苦魔女”雷伊，她在易容改装后，利用贝尔纳生前为她准备好的身份和请柬混入了舞会会场，接着她就发现了不少有趣的事情。

“‘母亲’的信徒也在……不过她的状态好像不太对劲，我的小家伙告诉我她的精神上似乎有些问题……我还是不要和她贸然打招呼，免得招来麻烦。

“代罚者居然也来了……呵呵，那位队长也在，看来他们果然动用了那件‘1’级封印物！等再使用几次，积累的负面效应就不能简单封印，到那时，就能引来那些觊觎者，也就是我动手的时候了。

“还有一个打我主意的‘小偷’小姐……呵呵，也许今天可以利用一下她。”

想到这里，雷伊看着走向自己的海柔尔，脸上露出一个灿烂的笑容，哪怕这张脸非常平凡，但依然让刚好走到近前的海柔尔看得呆了呆。

不过，海柔尔很快回过神来，并假意脚下一绊，摔向雷伊的怀中。

雷伊眼睛微微眯起，伸手扶住了她。

“对不起！女士。”海柔尔假装慌乱地起身，‘诚恳’地道歉道。

“没关系，小姑娘。”雷伊微笑点头。

海柔尔不敢多留，假装不好意思地躲入了盥洗室里。

接着，她伸出手掌，凝神看去：

那是一颗翠绿的种子。

应对

“只是一颗种子？”海柔尔将偷到的种子拿在手心里反复查看，却没发现它有什么特别之处，只得先放进贴身的口袋里，等回去后问一问老师。

对着盥洗室的镜子拍了拍自己的脸，海柔尔偷盗成功的兴奋渐渐褪去，在有些羞愧的同时，又给自己打气道：

“海柔尔，你要加油，为了更好的扮演你要摒弃掉盗窃物品的羞耻感……这样盗取别人的物品确实不是淑女该做的事……但老师说过，非凡物品在普通人手里更加危险，很可能会让持有者丢掉生命……我这么做也算是救人了。”