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不过既然有人来送钱，艾布纳也不会拒绝，他先将这位女士带到待客区落座，然后才问道：“女士，很荣幸得到您的认可，请问，我有什么能够帮助到您的？”

“布雷恩侦探，叫我雷伊就好。”名为雷伊的女士报出自己的名字后，继续道，“我想委托您调查一下这几位绅士的兴趣爱好和日常的出行习惯，越详细越好。”

说话间，她从随身的包里取出了一张叠好的信纸，放到了沙发前的茶几上。

艾布纳欠了下身，然后展开了那张信纸，并认真阅读起上面的名字来。

“纳托斯勋爵、康斯莱克子爵、格拉米尔男爵、新格拉斯男爵……”

“一共12个，全是单身的贵族男性……好家伙，这位女士这是要建鱼塘啊？！”艾布纳看得眼角有些抽搐，下意识在心里吐槽了一句。接着，他回想了下老师资料里有关这些贵族的资料，心里渐渐有了底。不过他还是装作为难，微皱眉头道，“这个委托不复杂，但很繁琐，需要漫长的周期和大量的帮手才能完成。”

“我明白，我会付给你满意的价格的。”雷伊女士轻轻颔首，然后不经意间冲艾布纳抛了个媚眼，给足了暗示。

艾布纳对此视而不见，沉吟片刻道：

“20镑，事涉贵族，我要承担一定的风险，所以这个委托的价格是20镑！另外，你得给我至少一周的时间。”

而事实上，这位女士想要的东西，老师的资料库里大部分都有，顶多有些过时，重新确认一遍就好了。

“这个价格很合理，我接受了！嗯，我可以先预付给你5镑，周五我会再过来一趟，如果事情有了进展，会再支付给你5镑。剩下的则在全部完成以后给你！”雷伊女士显得颇为财大气粗，半点都没还价。

“那我们签署合同吧！”艾布纳取出制式合同，并率先在上面签了字，然后递给了雷伊女士。

对方似是看都没看就直接签了名。

将雷伊女士送出了门，并拍醒依旧魂不守舍的男仆后，艾布纳才回到自己的办公室，重新审视起这个委托。这是他的习惯，也是‘推理学员’扮演的需要。

“表面上看雷伊女士似乎只是个筛选优质男人的交际花，这一点无论是和她的衣着气质还是委托的内容都比较吻合。可她总给我一股危险感和违和感！另外，她提供的贵族男性名单也有些问题……虽然都是单身，但他们的状况似乎都不怎么好。依照老师的资料，这些人不是已经落魄，经济状况不乐观，就是得罪了实权派暂时失势……总之，这些都是空有一定地位却无贵族实质的人！”

“而雷伊女士选择这些目标，一个可能是因为这些人外表装得光鲜，蒙骗住了她。但这个可能很低，那位女士一看就不是省油的灯，而且就算有一两个演技高超蒙骗了她，也不会所有人都如此！嗯，第二个可能就是这些人本就是雷伊女士精心挑出来的，落魄失势本就是她的预期目标！”

“可她这么选择的意义何在？她本身很有钱，所以想找个有身份却窘迫的男人提高自己的社会地位？有这个可能，但这类女士本就是很多贵族追逐的对象，根本不需要找侦探探听情报，只要参加个舞会对方就上钩了……除非她的钱来路不正！”

“另外一种可能则是，她想借助这一类的男人达成什么目的。比如以对方为跳板，攀上更高的枝儿。或者……咦？这个格拉米尔男爵好像在小说里出现过！”

推理进行到一半，艾布纳忽地眯起了眼睛，他默默开启纯白之眼，回忆了一下《诡秘之主》里的内容，顿时有了新的思路：

“格拉米尔男爵原来是那个将来会被‘飓风中将’齐林格斯替代的倒霉蛋……这么一看，那名单上的贵族其实还有另一个共同点，那就是他们都没有聘请非凡者保镖！”

“所以，雷伊女士这是在事先挑选合适齐林格斯伪装的对象？是了，齐林格斯在取代了那个倒霉蛋后，很快就掌握了对方的习惯、爱好以及语气性格，这明显是提前有人给了他相应的情报。而这样的私密情报也只有和格拉米尔男爵关系密切的美女才比较容易套取了……”

艾布纳思考到这里，已经大致弄清楚了事情的脉络，只要再有一两个证据佐证，他就能真正确认。这种知道结果反推过程的推理果然是最简单的。

“嘿，现在想想，那位雷伊女士也不见得是真美女啊！要知道齐林格斯出手的背后是有某个不能言说名字的组织推动的，那个组织和魔女教会在鲁恩的这一系列事件里算是盟友。而且齐林格斯死后，他的海盗船队也是被魔女教会派人接管的……这么算起来，提前派个魔女来搜集情报也是合理的啊！”

想到这里，艾布纳有些头痛，并同情了一下客厅中至今还像丢了魂一般的男仆。

“这件事我还是装不知道的好，事涉那位远古太阳神，只要她不来招惹我，我也没必要故意坏事。在‘作家’的干涉下也未必坏的了这个事……况且那些名单上的贵族也没啥好人，除了少数一两个都是些死了不亏的货色。”

艾布纳心里有了决断后，并没有立刻去整理出资料来，而是准备将自己的推理逻辑稍微变动一下，然后和老师商量商量。防人之心不可无，对于一位疑似‘魔女’，艾布纳没有半点的信任，得做好突发意外的准备才行。