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毕竟想接近扬州的权贵，只能住在这附近。

鹭苑易主的消息，很快就在扬州城传开了。

——

三日后，书房内。

杨宗递上了一封书信，陆宴看过后，食指有一搭无一搭地敲打着桌案。

此次暗访扬州，他一共调派了三十多个府兵。其中一半乔装成了卫家家丁，另一半则先一步到了扬州，分别前往城外的茶寮、城内的酒肆、茶庄、当铺、酒楼等处，暗暗蛰伏。

然而奇怪的是，他们只要一打听扬州税收之事，便发现城中百姓多是统一口径，亦或是避而不谈，就连那庄家母女也不例外。

到头来，还是杨宗通过前日在城外的一桩命案，才得知了些消息。

前日死的人叫苗康。

苗家原是靠卖米为生的，日子还算过得去，可自打赵衝调任扬州刺史，便发生了翻天覆地的变化。

话说赵衝此人，可谓是胃口极大。他先是新官上任三把火，把原本县衙的官吏肃清了干净，随后，又将扬州城所有的磨坊据为己有。

几家磨坊，听起来没有多大的利润，实则不然。

毕竟百姓只要想将糙米磨成白米，就要用他家的磨坊。整个扬州城，只要吃米，那人人都要买他的帐。

此番行径，无异于是强製性的买卖。

长此以往，他不仅敛下无数财富，更是逼的几家米坊相继关门，苗家也是如此倒的……

半响过后，陆宴将手里的信斜斜地放到了烛火上，顷刻间，就燃成了灰烬。

他抬手捏了捏眉心，沉声对杨宗道：“除了这些，可租赁的铺面找到了吗？”

杨宗点头，又从怀中拿出了一张扬州城的地图，道：“据属下调查，赵刺史手底下的铺面，从小市桥到太平桥，占了约有一半以上，不过表面上，这些钱都是赵刺史夫人的母家，高家在管。”

陆宴拿过地图，不禁冷嗤一声。

按照刺史的俸禄，估计他两辈子也攒不下这么多财富。

良久后，陆宴缓缓道：“明日一早，你就动身去高家，以卫府管家的身份，去租五间铺子。“想接触到赵衝，只能从高家入手。

“属下明白。”杨宗拱手道。

傍晚时分，天色已暗。

日头下跌，层层迭迭的白云缓缓流动，终是湮没在了无边际的夜空之中。

陆宴穿过廊桥，回了主院——春熙堂。

沈甄正在屋里头记帐，抬眼一瞧，刚好瞥见了陆宴关门时挺拔肃然的背影。

她的目光不由一滞。

说起来，自从住进鹭元，他几乎是夜以继日地忙着，他们很久都没说过话。

昨日她起的早，便去院子里小坐了一会儿，书房就在春熙堂旁边，她横眸一望，便能瞧见杨宗和其他几位属下在他的书房里进进出出。

那时天还未亮，他应是一夜都未阖眼。

到了午时，本想唤他用膳，却见他伏在桌案上，早已沉沉睡去。

回想在长安的时候。

她虽知京兆府的事也不少，但因他只是偶尔才去一趟澄苑，所以也并未见过他如此疲惫的模样。

如此一来，有些话不禁变得有口难开。

陆宴坐于榻上，眼底倦色难掩。

沈甄忙走到他身边，低声道：“大人要不要用膳？”

陆宴揉了揉太阳穴，想着自己确实该吃些东西了，便低低地“嗯”一声。

不一会儿，沈甄便端了些汤饭进来。

陆宴喝了一口，发觉依旧是羊肉莲子汤，不由挑眉问她，“这是你做的？”

沈甄点了点头，“上次瞧见陆大人眉头紧皱，便猜到味道可能是还差了些，这回我特意加了姜去了腥味，大人觉得如何？”

四目相对，陆宴轻笑了一下。

没想到她比自己想的，还要机灵一些。

不过这世上根本没有无缘无故的讨好，陆宴知道她这般殷勤，也是因为心里还惦记着见沈泓。

他撂下碗，低声道：“我答应你的事还作数，只是近来事多，还需等等。”

沈甄一愣，小脸微红。

既然被识破，她自然也不会在京兆府少尹面前扯谎，便乖乖点头道：“大人事务繁多，还能记得，我已是万分感激。”

见她老实承认，也没遮掩，陆宴心头那点不说清的不快，终是随着一碗热汤，渐渐消散。

陆宴用过膳，随后去了净室，回来的时候，刚好瞧见她端坐桌案前，举着几根雪白白的手指头，拨弄着算盘。

他径直走过去，发现她在记帐。

瞧着规矩整洁的一排排小字，就能猜到她写得有多认真。然而记帐的事，他不过是随口嘱咐了一句。

沈甄感觉到了头顶的灼热，一抬头，刚好对上了他的眼。

她小声道：“大人是要歇息了吗？”

陆宴手执书卷，挪了个杌子坐下，低声道：“还差多少？”

沈甄低头看了一眼，道：“都记得差不多了，就差今早采买回来的花瓶和炭火了。”为了不让人起疑心，沈甄已是把所有能想到的东西都买回来了。

闻言，陆宴环顾四周，这才发现，屋内的陈设，已是大有不同。

悬画、榻几、壁桌、瓷器，交床，屏风，香炉，无一不讲究，无一不雅致。

他垂眸看她，顿时觉得，带她来此，利大于弊。