一

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人间新岁，雪满明京。

“……这雪哦，接连下了大半月都不见停喏。”柳院判瞥眼瞧往窗外，而后喟叹着一捋胡须，便又偏身清点起七星斗柜中的药材来，良久才直腰惊呼出声，“小白啊！”

“嗳，师傅。”

被唤作“小白”的青年闻声倏地自案上抬头，修长五指乘势舒张，将把玩掌中微微褪色的铜权推至墙前。

他生着副绝佳容貌，眉目温和似画，身形也颀长若柳，一袭浅青官服衬得他愈显清新俊逸。

柳院判手上动作不停，分神同他道：“陛下的脉象，你看过几次了？”

青年名唤“白澍”，江南人，今已二十有七。当年他离京赴苏州救灾，见之天赋异禀、医术出众，便起了几分惜才之心，后来灾情稳定即将返京之际，又顺道载他去往东都。

直至前岁仲秋太医院考，白澍才以一等成绩入京就职太医院，巧之又巧的分配在他手下，如今算来也已一年有余。

“回师傅，除却先前您带我那三次，已有五次了。”白澍温声作答，停顿片刻，复又不疾不徐道，“近些年来的脉案我也已全部熟背。”

柳院判偏眸看过桌上叠作一沓的厚重脉案，又随口提问过几句，听着青年一字不落地背罢，满意得直捋白须，不住地点头夸赞：“不错、不错，不愧是本官看中的可塑之才！如今时辰正好，你且快快去替陛下请脉！”

白澍点头应过，飞速清点过随身药箱，便披紧狐裘持伞出门去，熟稔地循往皇帝起居之所。

柳院判年事已高，用不了几年便该致仕归乡，便有心提携他继承自己衣钵，代自己做陛下的御用太医。

自他入这禁垣以来，每逢为圣上请脉，便总少不得他的份儿，从一开始的跟随旁侧打打下手，再到今日的亲为诊脉，俱是柳院判亲领着他行来，又推着他往前而去。

雪小了不少。

白澍轻转木柄，簌簌抖落一伞白雪，他缓缓抬首，视往不远处红墙碧瓦的高大宫门，却猝不及防望见一道直挺挺跪于阶前的倔强背影。

走近了才瞧清对方容貌，竟是当今东宫太子萧成昭。

他足下微顿，随即面不改色地径直上前，正巧与抱着拂尘满面愁容守于门口的大宦官祝瑛打了个照面。

“呀，白太医！”祝瑛见他如见救星，又扬起一个不算好看的笑，“您可算来了！咱家在这儿等候您许久了，还请快快入宫里来。”

白澍点头同他打过招呼，便提足踏上宫阶，却忽觉耳背隐隐发凉，眸光微动之际，果不其然将太子狼也似的目光收入眦尾一角。

他恍若未见般端正下颌，腰背也笔挺如竹，随祝瑛一道飞步行入蓬莱宫中。

蓬莱宫、蓬莱宫。

蓬莱仙山不朽仙，人人皆求长生道。

更何况当今圣上病骨支离，俨然一只弱不禁风、动辄稀碎的药罐子。

殿内地龙烧得足，甫一穿过遮掩门前的厚重毛毡，便有热气扑面而来，倏然煨化了包裹长睫的薄薄雪霜。

那病弱之人身裹貂裘，懒洋洋地窝于铺满软垫的罗汉榻上，朱红衣摆自白绒下掉出半面，一摆一摆地随暖风摇过踏着黑靴的细瘦双足。

他毫无身为皇帝的自觉，见着人来，也只是支臂撑起身子，恹恹地靠着榻背。

——漂亮的药罐子。

白澍不动声色地敛下大半眼睑，于心中暗自补上一句。

当今圣上男生女相，披着张格外姝丽的修罗美人面，却因病痛缠身而无甚光泽，显出昆山玉髓似的冷白色。他凤眸生得凌厉不近人情，黟黑不见底却明晃晃落着两点寒星，便连形状姣好的长眉也显得十足刻薄，冷峭如覆雪坚冰。

他便这般直直望来，好似刮骨的尖刀一般。

“臣白澍，参见陛下。”

白澍眉目低垂、稽首叩拜，礼数周全叫人挑不出一丝不好。

他甚至还有闲心腹诽，这宫里宫外二人，果真是父子无疑。

萧姝凝着跪拜眼前的太医，良久才迟缓道：“你且平身吧。”随后微微仰首，将柔软貂绒压于颔底，裸出两片如点丹砂的单薄唇瓣。

“是。”白澍垂目起身，又半跪至他身侧，隔着层单薄巾帕覆上他筋骨分明的腕，将跳动不休的脉搏捺于指腹底下，“近来天寒雪大，陛下千万保重龙体，莫要因此感染了风寒。”

萧姝不咸不淡地轻应一声，抬眸却见候于旁侧的祝瑛面露难言之色，不由得略一挑眉：“怎地了？”嗓音清泠如寒泉击石，便连咬字语调也格外好听。

他斟酌片刻，徐徐答道：“太子殿下又来了，就跪在蓬莱宫前，奴婢如何劝都劝不回他。”

萧姝闻言冷笑：“他乐意跪，便由着他跪去！”

白澍仍旧低眉顺眼地半跪着，不声不响的诊脉，面上亦不曾显露半点惶恐之色。

他虽身为太医，却也对朝前之事略有耳闻。

更何况是这般——要将东宫太子送往西南边疆的大事。

当今圣上子嗣绵薄，膝下仅一儿一女，后宫更是空无一人。传闻自多年前，谢后意外坠井身亡后，后宫便再未纳过嫔妃，朝中文武有心劝谏，却被一方自玉阶上横飞而来的砚台砸熄了心思，据说当时陛下发了好大一通脾气，浓黑如龙晶的双眼也染得绯红，若非当年谢相及时解围，恐怕不能轻易善了。

白澍长睫微颤，形似桃花瓣的眼尾也乘势微挑，弯起一勾恰到好处的浅淡笑意，正巧望见萧姝因气恼而起伏不休的单薄胸膛，婉声道：“陛下，消消气，气坏身子便不好了。”

萧姝闻声长眉微竖，旋即偏目乜往跪于自己膝边的太医，盯着他乖顺面容许久，才倏然从他掌中抽回手腕：“白太医倒是一贯懂得体恤人。”复又抬指抚上缠绕左腕足足三圈，却仍显松垮的赤玉手钏。

白澍早已对他这般夹枪带棒的话见怪不怪，也不出言辩解，只轻轻抿唇牵出一抹温和而无害的笑。

他似觉无趣般执起几案上祝瑛方奉上的热茶，拇指反复碾磨过裂有冰纹的光滑瓷面：“膳食、用药之类的交代，你同祝瑛说便是……这几日，怎么总不见柳院判过来？”

白澍叠起掌中方帕，将之仔细收回药箱：“近来天寒，师傅双足犯了痹症，不好行动。”

“柳院判年事已高，更要好好保养才是。”萧姝垂睫啜过盏中清茶，齿间有丝缕热雾逸散而出，“祝瑛，送送白太医。”

白澍揖拜告辞，便旋身欲随祝瑛行去，却忽而听得身后传来声息：“还要劳烦白太医替朕给太子捎句话。”

雪已停了，俱堆于道路两侧，披裹藕色厚袄的宫娥各自做事，三三两两地分布宫中，粉星星似的。

这蓬莱宫宫女遍地，却独独只有祝瑛这一个宦官，着实稀奇。

殿前栽着株海棠，传言是从西府运来的名贵品种。

白澍入宫不久，只见过它一次花开，不似家乡垂丝海棠那般细瘦纤弱、惹人怜爱，反倒潇洒恣意得很，仿佛生了把骨头似的迎阳盛放，叫人忍不住步上前去折上一折才好解心痒。

祝瑛只送他至宫门口。

白澍稳步跨越门槛，却见那东宫太子仍旧跪于阶下，身上已落了厚厚的一层雪，他倏然驻足，拢袖叹道：“太子殿下，膝下薄弱处，是最最受不得凉的。这天儿大寒，也不知何时又要落雪了，殿下莫要因此伤了底子才好，还是请回吧。”

萧成昭头颅低垂不声不响，良久才张唇：“父皇同你说什么了？”

白澍微怔，转