《魔鬼的诅咒》

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夜风灌入狄奥尼西奥·贝内文蒂的咽喉，温暖的沼泽咽下他这滩血肉，黑剑似笔直锋利的枝丫掠过乌鸦魅影，死亡从七窍涌入五脏六腑，冰冷、浓郁、晦暗。

狄奥尼西奥的余光死死盯着那站在树下面容模糊之人，他的骑士阿里斯托·克雷莫内西躲藏在他的视线边缘、夜色的阴影中，眼睁睁地见证沼泽吞噬他的主人。

死亡的双手轻柔遮蔽枉死之人的灵魂看向现实的眼睛，血与泪于血肉模糊的面上淌出干涸的痕迹，狄奥尼西奥颤动破损的声带，声嘶力竭地呼唤他的骑士阿里斯托，那呼唤仿若嘶嘶蛇音、沥沥雨声，匿于风中。

一双手自遥远的梦中伸来，裹挟着湿重的、滞涩的、玫瑰色的气息，它们将狄奥尼西奥从黑色的噩梦中托起，他如同一根稻草之于溺水之人般渴望地攥紧那温暖。

翘首以待的魔鬼顺势勾起含恨而死之人的灵魂，可怜亡灵英年早逝。

这位喜好玩弄人心的魔鬼突然生出好心，给予狄奥尼西奥一个重返人世的机会，一个“活着”的机会，代价是他将被封印于他的佩剑中，沉没在他死去的沼泽里，直至被人发现。

于是，毫无回转余地的狄奥尼西奥同他的佩剑一道沉睡于沼泽深处，被污泥裹覆、恶水浸泡，足足三百年。

沧海桑田，弹指一瞬，牧民一点点填平沼泽水洼，砍下枯死的树做柴火，沼泽变草原，牧草鲜嫩可口、繁茂兴旺，绵羊成群结队地嬉闹和休憩。

一位来自修米卡索的法师学徒路过此地，接受了牧民的委托，她救出陷入草地沼泽的绵羊，正巧打捞上封印了狄奥尼西奥的长剑，蒙了污泥的长剑崭新如故，一如三百年前遭了它主人鲜血般光彩照人。

狄奥尼西奥的恩人名为利维亚·比亚斯，她是法师堡垒“修米卡索”的一名乙中等法师学徒，目前正在组队准备乙上等法师学徒等级试炼，碰巧路过此地，举手之劳却误打误撞将狄奥尼西奥从昏暗的沉眠中解救出来。

当狄奥尼西奥从长剑中冒出时利维亚表现得镇定并惊喜，她一眼便看出封印狄奥尼西奥魔力的不同寻常，可惜能力有限无法分析出魔力的源头，她与他签订了一份租借魔力的契约。

三百年后的世界让狄奥尼西奥感到惊奇又陌生：法师在三百年前不可能在外抛头露面，何况像修米卡索这样光明正大存在的庞大法师组织。他那个时代的掌权者普遍认为法师是魔鬼的先锋，因为法师总会为了得到强大而不可控的魔力而和魔鬼签订契约，所以他们遭到各国通缉和追杀。狄奥尼西奥的哥哥，奥提丰兰的大王子鲁菲诺·贝内文蒂，尤其讨厌法师，他对法师赶尽杀绝的做法超出了狄奥尼西奥的理解和承受的范围，他对法师的残忍行径赵志乐祸端。鲁菲诺曾经亲自执行火刑的一位法师在烈火中诅咒奥提丰兰，狄奥尼西奥也因这件事受到牵连，遭受背叛和暗算，英年早逝，但狄奥尼西奥也一知半解其中具体情况。

狄奥尼西奥的恩人利维亚对于狄奥尼西奥的遭遇深表同情，同时她表示时过境迁，重新在三百年后醒来的狄奥尼西奥要把老旧思想丢入历史的垃圾堆，魔力不是魔鬼的专属力量，魔能是普遍存在于这个世界的能量，现在已经一脚踏入魔能时代。

为了让狄奥尼西奥更好了解三百年间的变化，利维亚将自己几乎崭新的历史课本送给了他。

狄奥尼西奥刚翻到提及奥提丰兰所在时代的章节，目光微移就见总章节一行大字：“愚昧的时代”。

奥提丰兰二王子心里五味杂陈地继续看下去，书中仅有一段话提及奥提丰兰，还是因为那些被烧死的法师和普通人。

狄奥尼西奥记得三百年前奥提丰兰最后一位遭受火刑的法师，那是位面容平平无奇的女子，名叫斯佩兰扎·马里诺，她自唯一的亲人去世后便魂不守舍、行踪诡秘，邻居发现她在家中召神弄鬼，试图与魔鬼对话，而后带领士兵在她家中搜出了一个自制的法阵，坐实了斯佩兰扎法师的身份，不过当时没有人相信她真的能召来魔鬼。

火刑那日，狄奥尼西奥站在城堡的露台上遥望烟火冲天的广场，他为兄长的残忍和果决拧紧眉头却无能为力。

骑士阿里斯托立于他身后，同塔楼的滴水兽般沉默，在狄奥尼西奥低头要咳嗽时立刻上前给他披上挂在臂上的披风，他以一个朋友的身份和口吻询问狄奥尼西奥是否要进屋避风。

狄奥尼西奥指尖擦过骑士冰冷的臂甲，向他最忠心、最信任的骑士阐述他的担忧：兄长对法师的仇恨也许有一日会让他彻底失去冷静和清醒，到那时一旦无法控制愤怒和仇怨之马，他和奥提丰兰都将被狂奔的马车带入深渊。

行刑前他找到兄长鲁菲诺的骑士卢西亚诺·伦巴，他送给自己骑士的荣誉徽章，象征着他们彼此永不遗忘、永不背叛、永不分离。

狄奥尼西奥幻想用舌尖轻轻触碰牙齿，咧开唇瓣缱绻地吐出那个他无法忘怀的名字——“阿里斯托”。

三位法师学徒在狄奥尼西奥的点头同意下将骷髅轻手轻脚地放在一旁，削去亭顶垂下的枝条，清理出法阵，法师学徒们围着法阵压低声激烈讨论，狄奥尼西奥盯着那具骷髅依靠着亭柱发呆。

一个显而易见的事实摆在他的面前：他的骑士阿里斯托没有成为亡灵，并且他生前试图和魔鬼沟通——阿里斯托并非法师，狄奥尼西奥认为他不会信仰魔鬼——或者按照斯佩兰扎的说法，阿里斯托生前试图尝试联系上一个已死之人的灵魂，因为那个法阵是从斯佩兰扎家搜出的那个法阵……阿里斯托到底在想什么？

利维亚犹豫再三告诉狄奥尼西奥：这个法阵已经被成功启动过，与这个法阵有关联魔力路径一条模模糊糊指向狄奥尼西奥，其他魔力路径如同漫天箭矢一般伸入天空，她不能确保自己的魔眼侦测的准确性，魔眼是消耗生命的魔法，她因为用得少而不精于此道。

“你在看我吗？”

利维亚话音刚落，附着魔力的眼睛突然传来猛烈刺痛，来不细究冒出来的声音来自何处，她立刻捂住流血的眼睛调动魔力防御。

狄奥尼西奥将三位法师学徒护在身后，李尼和安娜一人照看利维亚，一人协助主场作战的狄奥尼西奥。

花园亭子周围的空气忽然阴冷、干涩，花墙的阴影变得油腻、厚重，看一眼仿佛能淌下油，不适和紧张悄无声息地弥散开来。

身为灵体的狄奥尼西奥立刻感受了一种似曾相识的压迫感，跟他在沼泽被偷袭前的感受一模一样，同样冰冷的空气，同样凝滞的景色。

熟悉的身影慢慢踱步走出阴影，狄奥尼西奥豁然睁大双眼，国王骑士装扮的男人神态轻松地打量蓄势待发的法师小队，瞥了眼被移出法阵的骷髅，耸肩摊手：“就算是土地上旧日王国的王子，也不能擅自破坏他人精心制作的作品。”

“阿里斯托不是你的材料。”

狄奥尼西奥情绪激动地反驳卢西亚诺，察觉到自己的失态后，他立刻转移话题：“你是法师？为什么潜伏在奥提丰兰的王室内？”

卢西亚诺嗤笑一声，摇头的同时摆手，他说他不是魔力的奴隶，他是魔力的主人。

众人无一不被他坦荡承认自己是魔鬼的行为感到震惊，一时亭中安静得好像墓地。

狄奥尼西奥放下了手中的剑，他知道自己不敌对方，于是选择软和语气，平淡地询问真正的卢西亚诺去了哪里。

卢西亚诺反问他指的是十岁前的卢西亚诺还是十岁后的卢西亚诺，如果是十岁前的卢西亚诺，那他早死了，如果是十岁后的卢西亚诺，那他便站在这里——有死才有生，这是魔法的规则，也是和魔鬼